Еволюція пояснює, чому різні країни краще в різних видах спорту

Нехай буде реально: тіла олімпійських спортсменів досить дивні.

Можливо, ви бачили Instagram з гімнасток на півтора футу поруч із високими баскетболістами. Можливо, ви помітили химерно довгий тулуб Майкла Фелпса щодо його ніг.

Що ж тут зрозуміло? Генетично кажучи, олімпійські спортсмени набагато різноманітніші, ніж вони були століття тому. Домінуючою мудрістю було те, що середній, "атлетичний" тип тіла був найкращим для всіх видів спорту, за словами Девіда Епштейна, автора Спортивний ген. Зрештою, тренери та дослідники почали помічати, що спеціалізовані типи тіла, або частини тіла, були кращими для конкретних змагань. Раптово, викидання стало перевагою.

Те, що пішло, не було природним відбором у дарвінівському розумінні, а замість цього неприродним відбором спортсменів з особливими рисами, які вважалися вигідними для конкретної спортивної гонитви.

Не ця еволюція не мала відігравати ніякої ролі. Візьмемо, наприклад, кенійське плем'я календжін. Ця невелика група людей, лише близько п'яти мільйонів чоловік, без колег у світі марафонського бігу. «У історії 17 американських чоловіків, які маратували під марафоном у 2:10», - сказав Епштейн NPR у 2013 році.

.T pic.twitter.com/ivOZfJSiib

- Раган Сміт (@ raganesmith2000) 6 серпня 2016 року

Безумовно, в домінанті календжін грає кілька чинників, але один - їх особливий тип тіла. Члени племені, як правило, мають довгі, худі ноги, які особливо тонкі по відношенню до кінцівок. Це адаптація, особливо до груп людей, які жили за еволюційним часом, близьким до екватора, де залишатися прохолодним пріоритетом. Шкірніші ваші кінцівки, тим ефективніше вони можуть переміщати тепло з тіла. Як побічна користь, маючи дуже малу вагу на кінцівках, ви повинні витрачати менше енергії, щоб розмахувати ногами вперед з кожним кроком. Це ідеально підходить для роботи на витривалість.

Правило Аллена - яке передбачає, що люди та інші тварини стануть довшими і збіднішими, чим ближче вони живуть до навколишнього середовища - це акуратна теорія, але це не вся картина. Дослідження, опубліковане в п'ятницю в Праці Національної академії наук кидає виклик ідеї про те, що еволюція рухається вперед акуратним, передбачуваним шляхом. Дослідження розглядало довжину кісток людських кінцівок, щоб спробувати розірвати правило Аллена - що стверджує, що люди і тварини опускаються, чим ближче вони живуть до екватора, - і визначають, чи відповідає природний відбір за схильність до відшаплення екватора.

Автори виявили, що дивно, що верхня частина плеча буде фактично довше на більш високих широтах, якщо на неї діятиме лише природний відбір, всупереч правилу Аллена. Однак, оскільки довжина верхньої руки співвідноситься з іншими фізіологічними рисами, і не розвивається незалежно, правило Аллена все ще стоїть. Це скорочення передпліччя, яке керується природним відбором, що приводить до укорочення верхньої руки, коли ви віддаляєтеся від екватора. Це робить його таким, що називається неадаптивною рисою, що розвивається не самостійно, а у відношенні інших ознак, що діють через природний відбір.

Правила, які типи тіл є кращими для певних видів спорту, також не є охайними. Існує безліч прикладів спортсменів, які кидають виклик нашим очікуванням, як виглядатимуть елітні виконавці, включаючи занадто коротких високих стрибунів, як Стефан Холм, 5'11, де середня висота 6'4.

Чи можуть ці викиди досягти успіху, незважаючи на недоліки свого типу тіла, або ж вони мають невидимі генетичні переваги, яких ми просто не помічаємо? Можливо, як у 20-му столітті, спортсмени виглядають однаково в даному виді спорту, тому що ми припускаємо, що вони повинні виглядати так - не тому, що ця форма обов'язково найкраща. Можливо, існує таємна користь для конкретного плану тіла Холма, але більшість тих, хто поділяє його, випадає з поля на ранній стадії, оскільки їм говорять, що вони ніколи не потраплять на Олімпіаду як високий стрибун.

І ще багато чого ми не знаємо про людську механіку і фізіологію. Олімпіади - це, по суті, великий експеримент, як підштовхнути ці органи до більш високих, швидших, жорстких. Ліміти продовжуватимуть перевірятися, і записи будуть продовжувати порушуватися. Типи тіла, які фільтрують на вершину, не завжди підходять для охайного розповіді, але переможці завжди - завжди - будуть з пристрастю і серцем, щоб підштовхнути себе за межі того, що всі могли сказати.