Рятувальний літак прибуває в Антарктику, але важка частина все ще йде

Смілива рятувальна місія для повернення хворого вченого з Південного полюса тільки що торкнулася антарктичного льоду. Ця віха настає через шість днів після того, як Національний науковий фонд наказав евакуацію. Два літаки Twin Otter пролетіли з Калгарі, Канада, і вже були відкладені через несприятливі погодні умови. Команда все ще має 1500 миль, щоб дістатися до Південного полюса - майже немислима подорож у найтемніший момент довгої зими Антарктиди. Зараз температура становить -58 градусів за Фаренгейтом, нижче точки замерзання палива для реактивних двигунів.

Ця місія не є безпрецедентною: у 2001 та 2003 роках були зроблені дві подібні порятунки, і обидва були успішними. До цього ніхто не думав, що це можливо. Станція Амундсен-Скотта на південному полюсі є домом для близько 50 вчених і техніків протягом зимових місяців, і вони добре розуміють, що коли останній літак вилетить у лютому, вони досить застрягли там. У 1999 році лікар дослідницької станції біопсирував злоякісну групу у власних грудях і самостійно застосовував хіміотерапію протягом шести місяців, поки літак не міг потрапити, відповідно до Washington Post.

Обидва успішні спасіння були здійснені Кенном Бореком Ейр, тією ж канадською компанією, яка була найнята для поточної. Документальний фільм про місію 2001 року можна побачити тут.

Національний науковий фонд не скаже, що є специфікою нинішньої медичної допомоги, посилаючись на приватність пацієнта. Організація розглядає питання евакуації другого співробітника, хоча це рішення ще не прийнято.

Екіпажі, що складаються з льотчиків, механіків і медиків, висадилися на дослідницькій станції Rothera Британської Антарктики. Він розташований у північній точці Антарктиди, і поточна температура 25 градусів є сприятливою, ніж те, що вони повинні бути готові на полюсі. Тим не менш, Ротера знаходиться в глибині зими, і сонце не підніметься там більше тижня.

Тільки один з двох екіпажів спробує вилетіти на Південний полюс, коли вони відпочинуть, а погода буде зрозумілою. Другий літак залишиться позаду, якщо для першої необхідна рятувальна місія. Кожен літак може перевозити тільки 12 годин палива для 10-годинної подорожі; після чотирьох-п'яти годин вони досягнуть точки без повернення, де їм доводиться продовжувати рух до полюса незалежно від умов для того, щоб заправлятися і повертатися додому. (Легше було б, довгим ударом, евакуювати астронавтів з Міжнародної космічної станції.)