Коли полярні ведмеді більше не змінюють клімату, слони займуть своє місце

Білий ведмідь - і вже давно - талісман для активізації зміни клімату. Платформи морського льоду, які вони використовують для полювання на тюленів і не тонуть, роблять його тане, надаючи можливості для фотографій, оскільки вчені передбачають масові відмирання, забезпечуючи відчуття терміновості. Але розмова про зміну клімату змінюється. Арктика вже не є осередком проблем і ефективність полярного ведмедя як символу зараз під питанням.

Але чи є інша тварина, яка може піднятися на тарілку? Це може захопити людську фантазію і змусити їх зібратися разом і просунути краще майбутнє? Обернено розмовляв з Nikhil Advani, старшим офіцером програми з Всесвітнім фондом дикої природи, на найвищому рівні та інших сильних претендентів.

Слон

До останнього часу ми думали про вплив зміни клімату на тварин майже виключно з точки зору прямих наслідків, пояснює Advani. Так, звичайно, танення морського льоду безпосередньо впливає на здатність білих ведмедів отримувати їжу (хоча ступінь адаптації ведмедів залишається предметом наукових дискусій). Але найбільш харизматичні, великі ссавці насправді досить адаптовані до прямих ефектів зміни клімату, говорить Advani. Існує велика, більш підступна проблема: оскільки люди змінюють свою поведінку у відповідь на потепління, вони все частіше вступають у конфлікт з тваринами і зазіхають на їхню територію. У Африці, що постраждала від посухи, це означає, що люди конкурують з тваринами за дефіцитні водні ресурси так, як раніше. І це погана новина для слона.

«Слонам потрібно близько 300 літрів води на день, тільки для пиття. І ці водні джерела швидко зменшуються, в тих місцях, де вони були раніше », - каже Адвані. "У нас навіть є анекдотичні дані про те, що люди звертаються до браконьєрства як альтернативного джерела доходу, тому що їхні культури зазнають невдачі через зміну структури опадів".

Це помітно не тільки тому, що це стосується, але й тому, що мобілізація громадськості для прийняття браконьєрів завжди була відносно легкою. Питання полягає в тому, чи зможуть люди коли-небудь сприймати їх як симптоматичну проблему, а не як джерело екологічної інфекції.

"Якщо ви запитаєте людей," які основні загрози для слонів? ", Вони скажуть:" Браконьєрство, конфлікт між людьми та дикою природою ", але те, що мені дійсно цікаво, є те, що є рушійною силою цих загроз", - каже Адвані. "І в багатьох випадках ми все частіше бачимо, що вона зрештою пов'язана зі зміною клімату".

Блакитний кит

Коли ми все більше усвідомлюємо, як викиди парникових газів впливають на планету, ми приділяємо більше уваги океанам. Океани не побачать тих самих різких температурних змін, як на суші, але відбувається щось більш страшне. Мори поглинають вуглекислий газ з атмосфери, що призводить до того, що вода стає більш кислою. Як наслідок, всілякі ракоподібні організми мають важкий час, оскільки їхні екзоскелети буквально розчиняються в океані.

Візьмемо, наприклад, криль. Одне дослідження показало, що без дії на зміну клімату 20-70 відсотків крихітних істот, схожих на креветки, можуть зникнути з води біля Антарктиди, де вони годують тюленів, китів, пінгвінів, риб і птахів мільярдами.

Криль, однак, занадто багато креветок, щоб взяти на себе білого ведмедя. Але що з синього кита? Жодна тварина не є більш вагомою, більш гострою у людській уяві, ніж той масовий морський звір. І, як це трапляється, сині кити практично винятково насолоджуються крилем - до чотирьох тонн його в день. Можливо, криль став блакитним китом, що колись розплавлення морського льоду було до білого ведмедя.

Морська черепаха

Хто не любить морську черепаху? Вони ніжні, мудрі і безтурботні. Їм також безпосередньо загрожує зміна клімату.

Найбільш очевидна проблема полягає в тому, що стать розвивається яйця морської черепахи визначається температурою піску, в якому він сидить. Як правило, це означає, що самці будуть народжені з яєць, закладених глибше в пісок, а самки будуть ближче до поверхні. Але більш теплі пляжі призводять до більшої кількості леді-черепах, які перешкоджають майбутньому відтворенню та генетичному різноманіттю.

Бурі, посилені зміною клімату, також становлять загрозу яйцям морських черепах. І як тільки маленькі хлопці вилазять і повзають до моря, їхня біда не закінчується. Відбілювання коралів, яке може бути викликане теплими температурами води або іншими змінами навколишнього середовища, загрожує екосистемам, від яких залежить залежність морських черепах від продуктів харчування.

Оскільки морські черепахи залежать як від наземних, так і від морських середовищ на різних етапах життя, вони можуть стати тим чи іншим видом, щоб подолати цей розрив - ідеальний символ багатьох складних способів зміни клімату на тварин планети.