Boeing Vs. Елон Маск: Як Денніс Муйленбург міг би потрапити на Марс

Засновник SpaceX Елон Маск скинув у четвер Гонлат на гонці на Марс. Він пішов у Twitter, щоб опублікувати просте «Зроби це» у відповідь на твердження генерального директора Boeing Денніс Муйленбург, що перша людина на Марсі потрапить туди на одній з ракет його компанії.

Хоча багато розголошених мрій Марса домінували в розмові навколо людської розвідки червоної планети, чи міг Муйленбург бути правдою? Чи є у Boeing те, що потрібно, щоб витягнути вперед SpaceX і взяти перших людей на Марс? Щоб відповісти на це, корисно зрозуміти, де саме зараз стоїть кожна компанія і де вони сподіваються піти.

Незважаючи на те, що все ще залишається багато запитань, що не відповіли на запитання щодо специфіки планів компанії Mars, виникає ключова різниця в тому, як SpaceX і Boeing бачать себе у відношенні до NASA, і ця відмінність може формувати їхні можливі шляхи до червоної планети.

У планах Марса Марк побачити SpaceX як головний драйвер. Робота SpaceX на низькій орбіті Землі - як зараз, як підрядника NASA зі своєю ракетою Falcon 9, так і в майбутньому з плановим наступником - BFR - про залучення коштів і ресурсів, необхідних для того, щоб SpaceX платила за власні кошти Плани Марса. Очевидно, що плани можуть змінитися багато Відтоді до 2022 року, коли Муск каже, що перший невивірений БФР здійснить подорож на Марс, зараз він послідовно описує його як цілком приватне підприємство.

З іншого боку, Boeing, як правило, описує себе як співпрацюючого з NASA. Вона розвиває систему космічного запуску в партнерстві з космічним агентством. SLS є еквівалентом BFR SpaceX, оскільки його першочергова мета полягає в тому, щоб вперше після Apollo 17 перевезти людину за низьку орбіту Землі, а поїздка на Марс значною мірою стосується довгострокової мети. Але в той час, як SpaceX, мабуть, мав би єдине розсуд щодо того, як використовується BFR, Boeing розробляє SLS для можливого використання NASA.

Тут варто звернути увагу на специфічне формулювання Муйленбурга в його коментарях до Джима Крамера, написаного CNBC: "Зрештою ми збираємося піти на Марс, і я твердо вірю, що перша особа, яка піде на Марс, потрапить туди на ракеті Boeing".

Boeing ракета, але не обов'язково Boeing місії - ґрунтуючись на його поточній траєкторії, більш вірогідним є те, що побудована на базі Боїнга ракета SLS буде використана на місії НАСА на Марс. І хоча НАСА пережила багато невизначеності і бюджетних скорочень за останнє десятиліття у своїх зусиллях повернути людей на Місяць або відправитися на Марс, вона все ще залишається єдиною державною чи приватною організацією, яка ніколи не забирає людей за низьку орбіту Землі, вона має всі бюджетні ресурси уряду США.

Елон Маск і SpaceX могли б мати найбільш однодумну прихильність до того, щоб люди потрапили на Марс, але більш тісне партнерство Boeing могло б - акцент на міг - в кінцевому підсумку надає їм перевагу.

Зараз можна з упевненістю сказати, що SpaceX цілком випереджає Boeing, демонструючи, що він може зробити як комерційна космічна компанія. Поки амбіції Марса до Муска досі не можуть бути реалізовані, SpaceX встановила, що це дуже добре під час запуску та відновлення невитрачених ракет, які можуть виводити супутники на орбіту і доставляти корисні вантажі до Міжнародної космічної станції. Її ракета Falcon 9 пішла 16 на 16 в стартах цього року, з довгоочікуваним Falcon Heavy встановлений для свого першого польоту в січні.

Boeing, з іншого боку, ухилявся від невідомих ракет на користь розвитку CST-100 Starliner, капсули, призначеної для перенесення космонавтів до Міжнародної космічної станції. Вона працює над цим проектом як частина програми розвитку NASA, яка є постійним зусиллям космічного агентства на підтримку приватних компаній, коли вони розробляють космічні апарати, здатні виконувати місії на земній орбіті.

SpaceX також бере участь у цій програмі, коли вона працює, щоб переробити свою капсулу Dragon для перенесення людей. Є Boeing і SpaceX далеко Найбільші отримувачі фінансування NASA для цього проекту, Boeing отримав 4,8 мільярда доларів і SpaceX $ 3,1 мільярда від загального обсягу $ 8,3 мільярда, що інвестував космічне агентство. І в той час як обидві компанії підштовхнули початкові терміни, коли їхні капсули з екіпажем зробили свої перші польоти, 2018 формується як великий рік для обох.

Нинішній план передбачає, що SpaceX's Dragon V2.0 зробить невикручений випробувальний політ у лютому, коли перший політ з екіпажем на МКС був запланований на червень або пізніше. Невипрацьований тест Boeing встановлюється на червень, а в серпні пройшов тестовий політ з екіпажем, а в грудні - перший рейс на МКС.

Після того, як одна або обидві з цих компаній продемонструють, що вони дійсно можуть зайняти людей у ​​космос, ми можемо офіційно поговорити набагато серйозніше про те, хто може вийти на Марс. Поки що це, в основному, спекулятивний характер, і ми знаємо, що цілком можливо, що це може бути NASA і SpaceX, а не Boeing, які в кінцевому підсумку працюють разом, щоб отримати перших людей на Марс. Якщо не що інше, то наступного року, по крайней мере, ми зробимо крок назустріч суперництву компаній у Twitter і на стартовій панелі.