.

Угода про зміну клімату в Парижі була підписана в грудні, і, хоч є надії, що ми зможемо домогтися успіху у збереженні надто високої температури Землі, багато експертів вже говорять, що нам потрібно подумати багато більш радикально, якщо ми дійсно хочемо врятувати планету. Залежно від того, з ким ви розмовляєте, геоінженерія (або "хакерство клімату" в деяких колах) може врятувати всіх нас.

І коли справа доходить до геоінженерії, є одна маленька річ, на яку ми повинні звертати особливу увагу: хмари. Маси крапель води, які плавають у небі над нами, відіграють важливу роль у відбитті сонячного світла назад у космос, зберігаючи планету прохолодною і комфортною. Так що, якщо ми могли б якось змінити хмари і викликати їх відображення ще більше світла? Чи можемо ми таким чином зберегти планету?

Може бути. І ключовим, згідно з новим дослідженням, проведеним дослідниками з Швейцарії та Німеччини, можуть бути лазери. Опубліковано в Досягнення науки Дослідження показує, як дослідницька група побудувала лабораторно контрольоване середовище, яке відтворювало хмари, сформовані в умовах високої атмосфери (a.k.a. cirrus clouds). Потім вони підняли ті хмари потужними вибухами лазерів.

Тут речі стають дійсно цікавими: коли замерзлі частинки льоду, що висять у цих хмарах, потрапляють лазерами, у центрі утворюється надзвичайно гаряча плазма, що придушується до ударної хвилі, яка пульсує і розбиває частинки льоду. Який би залишився водяний пар, швидко замерзає на дрібні частинки льоду.

Більш дрібні частинки льоду можуть заповнювати більше площі поверхні хмар таким чином, що дозволяє їм колективно відображати більше сонячного світла, ніж важкі частинки.

Це звучить як божевільна ідея, і частина цієї причини полягає в тому, що ми не маємо лазерної технології, щоб насправді стріляти потужними лазерами в небо і видувати заморожені кристали в хмарах на менші фрагменти. Чи може ключ бути 100-гигаватним лазером, який також виводить космічний корабель у зоряні системи в інші світлові роки? Може бути. (Геоінженери та інженери-астрофізики повинні почати співпрацювати частіше з іншою.)

Існує ще одна перешкода для створення ідеї, як це, насправді працює: геоінженерія - це свого роду божевільне рішення зміни клімату. Хоча ми можемо виправити зміни клімату, методи геоінженерії можуть ще більше загострити проблему, або призвести до іншої непередбаченої екологічної катастрофи, яка загрожує життю людей і тварин у всьому світі. Ми могли б принести швидше своє знищення, ніж ми думаємо, реалізуючи такі дивні ідеї.

Чи могли лазери дійсно принести кінець нашого світу, як ми його знаємо? Можливо. Розбиття льоду в хмарах може призвести до того, що відбивається більше сонячного світла - або він може просто створити більше тепла в атмосфері, яка зазвичай міститься в замороженому твердому тілі.

Холодніші голови будуть необхідні для того, щоб дійсно оцінити, наскільки добре таке рішення допоможе зберегти Землю від кипіння.