Скільки вірусів живе в людському тілі? Відповідь може вас здивувати

Якщо ви думаєте, що у вас немає вірусів, подумайте ще раз.

Це може бути важко зрозуміти, але людське тіло зайнято великими колекціями мікроорганізмів, які зазвичай називають нашим мікробіомом, які розвивалися разом з нами з перших днів життя людини. Вчені лише нещодавно почали кількісно оцінювати мікробіоми і виявили, що в ній мешкають не менше 38 трильйонів бактерій. Більш інтригуючим, мабуть, є те, що бактерії не є найпоширенішими мікробами, які живуть у нашому тілі. Ця нагорода потрапляє на віруси.

Було підраховано, що в нас мешкає понад 380 трильйонів вірусів, спільно відомий як людський віром. Але ці віруси не є небезпечними, про які ви часто чуєте, як і ті, які викликають грип, або застуду, або більш зловісні інфекції, такі як Ебола або денге. Багато з цих вірусів інфікують бактерії, які живуть у вас, і відомі як бактеріофаги, або короткочасно фаги. Людське тіло є живильним середовищем для фагів, і, незважаючи на їх велику кількість, ми маємо дуже мало уявлення про те, що роблять всі вони або будь-який з інших вірусів в організмі.

Я лікар-вчений, який вивчає мікробіоми людини, зосереджуючись на вірусах, тому що я вважаю, що використання потужності природних хижаків бактерій навчить нас, як запобігати і боротися з бактеріальними інфекціями. Можна було б справедливо припустити, що якщо віруси є найпоширенішими мікробами в організмі, то вони стануть об'єктом більшості досліджень мікробіомів людини. Але це припущення було б жахливо неправильним. Дослідження людського вірому настільки відстає від вивчення бактерій, що ми лише зараз розкриваємо деякі з їх основних особливостей. Таке відставання пов'язане з тим, що вченим стало набагато довше, щоб визнати присутність людського вірому, а також відсутність уніфікованих і складних інструментів для розшифровки того, що насправді знаходиться у вашому віромі.

411 на Virome

Ось кілька речей, які ми дізналися до цих пір. Бактерії в людському організмі не люблять багатьох своїх фагів, які живуть у них і навколо них. Фактично, вони розробили системи CRISPR-Cas - які люди тепер кооптували для редагування генів - щоб позбутися від фагів або взагалі запобігти фаговим інфекціям. Чому? Оскільки фаги вбивають бактерії. Вони беруть на себе механізми бактерій і змушують їх робити більше фагів, ніж робити більше бактерій. Коли вони закінчуються, вони вириваються з бактерії, знищуючи її. Нарешті, фаги сидять на поверхні нашого тіла, просто чекаючи перетину шляхів з вразливими бактеріями. Вони в основному сталкери бактерій.

Зрозуміло, що на нашій поверхні тіла кожна хвилина кожного дня ведеться війна, і ми не маємо поняття, хто переможе або які наслідки цієї війни можуть бути.

Віруси можуть населяти всі поверхні як всередині, так і зовні. Скрізь, де дослідники дивилися в людському тілі, віруси були знайдені. Віруси в крові? Перевірити. Віруси на шкірі? Перевірити. Віруси в легенях? Перевірити. Віруси в сечі? Перевірити. І так далі. Простіше кажучи, коли мова йде про те, де віруси живуть у людському тілі, з'ясування того, де вони не живуть, набагато краще питання, ніж запитати, де вони роблять.

Віруси заразні. Але ми часто не думаємо про бактеріальні віруси як про спільний доступ. Дослідники показали, що просто життя з кимось призведе до швидкого обміну вірусів у вашому тілі. Якщо ми не знаємо, які наслідки мають постійний бій між бактеріями і вірусами в нашому тілі, то він стає експоненціально складнішим, враховуючи бій між вашими бактеріями та їхніми вірусами, які потім діляться з усіма, включаючи вашого чоловіка, вашого сусіда, і навіть ваша собака.

Віруси, які підтримують нас здоровими?

Зрештою, ми повинні знати, що роблять всі ці віруси в людському тілі, і з'ясувати, чи можемо ми скористатися нашим віромієм для просування нашого здоров'я. Але, напевно, не зрозуміло, чому хтось вірить у те, що наш віром може бути корисним.

Це може здатися нечутливим, але завдавати шкоди нашим бактеріям може бути шкідливо для нашого здоров'я. Наприклад, коли наші здорові бактеріальні спільноти порушуються при застосуванні антибіотиків, інші мікробні погані хлопці, також звані патогенами, використовують можливість вторгнутися в наше тіло і змусити нас захворіти. Таким чином, у ряді умов людини наші здорові бактерії відіграють важливу роль у запобіганні проникненню патогенів. Тут приходять віруси. Вони вже з'ясували, як вбивати бактерії. Це все, що вони живуть.

Таким чином, перегони, щоб знайти ті віруси в наших Viromes, які вже з'ясували, як захистити нас від поганих хлопців, залишаючи хороші бактерії незмінними. Дійсно, останнім часом є анекдотичні приклади, які успішно використовують фаги для лікування небезпечних для життя інфекцій від бактерій, стійких до більшості, якщо не всіх, доступних антибіотиків - лікування, відоме як фаготерапія. На жаль, ці способи лікування і продовжуватимуть ускладнюватися недостатньою інформацією про те, як фаги поводяться в людському організмі, і непередбачені наслідки їх введення на організм людини. Таким чином, фагова терапія залишається сильно регульованою. При нинішніх темпах досліджень може бути багато років, перш ніж фаги використовуються як антиінфекційне лікування. Але не помиляйтеся; віруси, які розвивалися разом з нами протягом багатьох років, є не лише частиною нашого минулого, але і відіграватимуть значну роль у майбутньому людського здоров'я.

Ця стаття спочатку була опублікована на бесіді Девіда Прайда і Чандрабалі Госе. Читайте оригінальну статтю тут.