Що станеться, якщо ядро ​​Землі стане холодним? Наука пояснює

Що станеться, якщо ядро ​​Землі більше не буде розплавленим? - Амелія, 13 років, Девон, Великобританія

Ядро Землі дуже повільно охолоджується з плином часу. Одного разу, коли ядро ​​повністю охолоне і стане твердим, воно матиме величезний вплив на всю планету. Вчені вважають, що коли це станеться, Земля може бути схожа на Марс, з дуже тонкою атмосферою і не більше вулканів або землетрусів. Тоді було б дуже важко для життя вижити - але це не буде проблемою протягом декількох мільярдів років.

В даний час ядро ​​Землі не зовсім розплавлено. Внутрішнє ядро ​​- це сфера з твердого заліза, а зовнішнє ядро ​​- з розплавленого заліза тисяч кілометрів.

Вчені знають це, тому що ударні хвилі, що викликаються землетрусами, можуть бути записані на іншій стороні Землі - і ми не очікували б їх побачити, якщо внутрішнє ядро ​​також було розплавлене.

Див. Також: Друге магнітне поле Землі, захоплене в супутникових знімках

Все ядро ​​було розплавлене, коли Земля вперше була сформована, близько 4,5 мільярдів років тому. З тих пір Земля поступово охолоджується, втрачаючи тепло в космос. Оскільки воно охолоджується, утворюється тверде внутрішнє ядро, яке з того часу зростає.

Але цей процес дуже повільний: внутрішнє ядро ​​зростає приблизно на один міліметр на рік, тому що Земля має кам'яну мантію між її гарячим ядром і його холодною поверхнею, що заважає їй занадто швидко охолонути - так само, як ваше пальто зберігає вас взимку тепло.

Повільне охолодження нашої планети призводить до того, що розплавлене залізо у зовнішньому ядрі тече і крутиться швидко, оскільки тепло передається до мантії, і це дає Землі його магнітне поле. Магнітне поле схоже на магніт, який діє на відстані, і навіть якщо ми не бачимо його своїми очима, він робить багато важливих завдань на нашій планеті.

Магнітне поле Землі захищає життя на поверхні Землі від шкідливих частинок, що надходять від сонця. Він також зберігає атмосферу планети і допомагає тваринам знаходити свій шлях.

Тепло, що випливає з ядра, теж дозволяє переміщати матеріал в різних шарах нашої планети - від кам'янистої мантії до жорстких пластин на поверхні, де ви і я живемо.

Цей рух може викликати тертя плит на поверхні, що створює землетруси і вулкани. Тому життя в місцях, де зустрічаються дві тарілки - наприклад, Непал або Японія - може бути дуже небезпечним.

Коли розплавлене зовнішнє ядро ​​охолоджується і стає твердим, дуже довго в майбутньому магнітне поле Землі зникне.

Коли це станеться, компаси перестануть вказувати на північ, птахи не будуть знати, куди літати, коли вони мігрують, і атмосфера Землі зникне. Це зробить життя на Землі дуже важким для людей та інших форм життя.

Коли Земля повністю охолоне, рух у мантії також припиниться. Потім пластини на поверхні більше не рухатимуться, а землетрусів і вивержень вулканів буде менше.

Ви можете подумати, що це було б добре для людей - особливо для тих, хто живе в таких місцях, як Токіо - але виверження вулканів також виробляють родючу грунт для землеробства і газів, які створюють повітря, яким ми дихаємо.

Після всього цього, Земля може виглядати трохи на зразок Марса. На поверхні Марса вчені бачили особливості, пов'язані з вулканами і рухомими пластинами. Але вони більше не рухаються, і немає магнітного поля і залишилася лише тонка атмосфера.

Ми не знаємо, чи є ядро ​​Марса ще розплавленим чи ні, але робот під назвою InSight нещодавно приземлився на Марсі, що допоможе нам дізнатися!

Але поки що вам не доведеться турбуватися про те, що ядро ​​Землі втрачає своє тепло і стає твердим, тому що мантія обертається навколо ядра, зберігаючи його приємним і теплим.

Ця стаття спочатку була опублікована на бесіді Паули Келемейер. Читайте оригінальну статтю тут.