Команда SpaceX 18 липня на МКС включить секвенсер ДНК

Дуже ранній ранок понеділка у Флориді, SpaceX запустить свій флагманський космічний корабель "Дракон" на ракеті "Falcon 9" до Міжнародної космічної станції і направить 2200 фунтів поставок у свою дев'яту місію по постачанню МКС. Вантаж включає в себе запаси екіпажу, інструменти та предмети, необхідні для проведення 250 нових і поточних наукових досліджень, що проводяться на космічній станції, а також основне обладнання, яке поліпшить функціональність станції.

Наукові інструменти, що виникають на цій місії, особливо цікаві цього разу. На прес-конференції, яка відбулася в середу на Міжнародній конференції R&D космічних станцій 2016 року, дослідники і адміністратори NASA обговорили чотири великих наукових і технологічних дослідження, які почнуться після того, як капсула Дракона доставить необхідні запаси.

Відповідно до посилених біологічних досліджень, що відбуваються на МКС, NASA проведе перший у світі експеримент з секвенування ДНК у космосі. Сара Уоллес, мікробіолог з космічного центру Johnson і її команда, розсилають прототип ДНК-секвенсора, який вона описує як половину розміру смартфона - "неймовірно маленька", говорить вона. Пристрій насправді здатний зробити набагато більше, ніж синтаксичний аналіз через ДНК, і може також послідовно послідовно РНК і білки.

Секвенсор буде проходити через зразки ДНК з трьох різних зразків - вірусу, бактерії і миші - і, сподіваюся, забезпечить підтвердження концепції, що секвенування ДНК можливе в середовищі мікрогравітації.

Це акуратно, але чи потрібно? Ну, коли ви думаєте про це, так. Якщо ми збираємося проводити більше науки в космосі і потенційно на інших світах, ми хочемо запустити будь-які органічні молекули, які ми збираємо за допомогою аналітичних методів.

Наразі час для проведення такого експерименту ідеальний, враховуючи, що Кейт Рубінс, молекулярний біолог за допомогою торгівлі, зараз знаходиться в космічній станції. "Нам так пощастило, що там Кейт", - сказав Уоллес на прес-конференції. «Її досвід був неоціненний для нас. Звичайно, наша мета полягає в тому, щоб будь-який член екіпажу міг керувати цим ».

Окрім чисто наукових досліджень, ДНК-секвенсер також може мати наслідки для боротьби з хворобою в просторі. "Зараз ми не можемо діагностувати інфекційні захворювання на МКС", - сказав Уоллес. Генеміка і секвенсор протеоміки можуть змінити це, якщо член екіпажу захворіє на таємничу інфекцію.

Експеримент з втратою кісток

Два інші проекти більш безпосередньо пов'язані з дослідженням здоров'я людини, використовуючи клімат космічної станції. Брюс Хаммер з Центру досліджень магнітного резонансу в Міннеаполісі з Університету Міннесоти зацікавлений у з'ясуванні того, чому астронавти відчувають втрату кісткової маси в космосі і механізми, за допомогою яких ми могли б запобігти або пом'якшити це. Хаммер і його команда перевіряють точність нового пристрою, який може моделювати мікрогравітаційні середовища для клітинних і тканинних культур за допомогою маніпулювання магнітними полями. Мета полягає в тому, щоб наслідувати середовище мікрогравітації тут, на Землі, щоб спостерігати вплив на кісткові клітини, і порівнювати ефекти з культурами клітин, які відправляються в космос на цій місії. Це не просто спосіб вивчення втрати кісткової маси у космонавтів, але це також лише перевірка того, що працює симулятор мікрогравітації - що просто просто приголомшливо.

Як змінюється серце в просторі

Другий біологічний проект - це спостереження ефектів мікрогравітації на серце. Ми знаємо, що людське серце зазнає структурних змін у просторі - він стає меншим і повертається до сферичної форми. Особливою загадкою є те, як мікрогравітація впливає на клітини, що беруть участь у битті. Використовуючи нову методику, яка перетворює клітини крові в стовбурові клітини, а потім назад у клітини серцебиття ("ви можете побачити їх візуально контрактно неозброєним оком", сказав дослідник Стенфордського університету Арун Шарма, який бере участь у цьому дослідженні). клітини та вивчення зміни форми та поведінки під мікрогравітацією. Це вже інший приклад, коли Рубін на космічній станції виявився щасливим збігом.

Технічні операції

Останні два великі проекти носять технічний характер, але не менш важливі для того, щоб допомогти нам просувати майбутнє космічних подорожей і досліджень. Першим, більш скромним проектом є встановлення нового міжнародного док-адаптера до МКС, який відповідає новому міжнародному стандарту стикування, прийнятим усіма партнерами МКС.

Стандарт «буде використовуватися на всьому просторі cis-lunar», сказав менеджер програми МКС Кірк Ширеман. Існує вже плани для Orion та інших корисних навантажень на майбутню космічну систему запуску, щоб мати цю док-систему. SpaceX вже оновлює свій космічний корабель "Дракон", щоб також прийняти IDS, а також Boeing за свій автомобіль CST-100. В цілому, прийняття IDS допоможе спростити простір як для міжнародних агентств, так і для приватних компаній по всьому світу, і, сподіваючись, стимулюватиме дослідження космосу та подорожі в менш жорсткий, більш відкритий клімат.

Перший МАР мав піднятися на МКС минулого року, але був зруйнований в результаті невдачі місії SpaceX у червні 2015 року. Це ставить комерційні плани польоту НАСА в скрутне становище, і Ширеман і його команда намагаються зіграти наздоганяти. Він сподівається побачити, що другий МАП, нарешті, піде на 16-у місію вантажоперевезення МКС, яка досі не запланована.

Нарешті, НАСА випробовує новий прилад теплообмінника матеріалу для зміни фаз. Це є рот, але ось худий: космічні апарати зазвичай використовують радіатори як спосіб відкинути надлишкове тепло, що виробляється сонцем, а також поглинати надлишок тепла під час холодних сценаріїв. На жаль, це споживає обмежені ресурси. НАСА тестує нову технологію, яка може підтримувати температуру для космічних апаратів без використання матеріалів. Автономний пристрій може фактично замерзати під час холодних ділянок орбіти, щоб відкинути теплову енергію, і розплавитися під час гарячих фаз, щоб поглинути надлишок тепла. Надіславши пристрій до МКС, NASA сподівається перевірити, чи може вона працювати в умовах мікрогравітації.

Місія SpaceX на МКС починається о 12:45 за східним часом у понеділок з запуску ракети Falcon 9 з Військово-повітряних сил Кейп Канаверал у Флориді. Ви можете переглядати запуск у прямому ефірі spacex.com/webcast.