Астрономи дивляться планету, що народилася зараз

Народилася планета. Зокрема, LkCa 15 b, відстань близько 450 світлових років і переростаючий у щось схоже на власний Юпітер Сонячної системи. В даний час міжнародний колектив астрономів спостерігає за процесом народження цього «протопланету», який вони розробляють у новому Природа Стаття опублікована в середу. Досліджуючи зростання нового екзопланети, коли вона продовжує збирати речовину, дослідницька група сподівається отримати набагато краще розуміння того, як формується наша власна планетарна система - Сонячна система, і вона стала тим, чим вона є сьогодні.

Два співавтори паперу самостійно наткнулися на планету, аналізуючи зірку LkCa 15, і перевіривши причину воднево-альфа-світлового свічення в ультра-гарячому водневому газі поблизу

До того ж, команда астрономів особливо зацікавлена ​​у тому, щоб спостерігати, як LkCa 15 планети зростає перехідний диск навколо нього, в якому планети можуть формуватися. Перехідний диск - це кільце сутінків і рок, що обертається навколо батьківської зірки. Ця матерія має тенденцію агрегуватися в кліринг, коли вона обертається навколо зірки, повільно вбудовуючись у круглі гіганти, які ми називаємо планетами.

Сам газовий гігант, як те, що, як очікується, стане LkCa 15b, росте з скельного або крижаного ядра. Водневий газ падає з перехідного диска на ядро ​​і починає нагріватися і сяяти, як лампочка, випромінюючи унікальну «водневу альфа» світлову сигнатуру.

"Я був упевнений, що знайшов щось цікаве", - сказав дослідник Стенфорда і співавтор дослідження Кейт Фоллетт, "але в цій сфері ми завжди ганяємося за об'єктами, які знаходяться на межі того, що ми можемо виявити. Дуже здорово, що вона пережила всі наші тести, щоб переконатися, що це реально.

Світло цієї планети насправді дуже схоже на його батьківську зірку, так що навіть крихітна зміна інтенсивності могла б утримати її від нас.

Через те, що вони втрачені в густому шарі матерії, протопланети дуже важко знайти, що ускладнює вивчення того, як вони народжуються. Один з небагатьох інших протопланет, про які ми знаємо, обертається навколо зірки HD 100546, приблизно 335 світлових років від Землі. Інший, Ерідані b, - це підліток у віці 20 мільйонів років, який закінчує зростання і тепер охолоджується. Lk Ca 15 b, тим часом, є лише дитиною, яка швидко нагрівається.

Моніторинг Lk Ca 15 b не тільки допоможе нам краще зрозуміти формування Сонячної системи - це також може дати підказки про те, як решту Всесвіту сформувалося після Великого Вибуху.

Існує також більша причина, чому ми хочемо краще працювати в пошуку протопланетів - і для того, щоб знайти подібні до Землі екзопланети. "Приємно дивитися на екзопланети, подібні до Юпітера, як LkCa 15 b, але в кінцевому рахунку ми намагаємося підштовхнути технологію, щоб виявити екзопланети, подібні до Землі", - сказав Фоллетт.

Коли справа доходить до цього, вся космічна розвідка - це лише пошук Е.Т.