Як слот-машини запрограмовані з прихованою ціною, дослідження виявляє

Ігровий сектор є великим бізнесом у США, що щорічно складає близько 240 мільярдів доларів для економіки, генеруючи 38 мільярдів доларів податкових надходжень і підтримуючи 17 мільйонів робочих місць.

Можливо, люди не розуміють, що ігрові автомати, машини для відео покеру та інші електронні ігрові пристрої складають основну частину цієї економічної діяльності. Наприклад, в казино в Айові та Південній Дакоті такі пристрої мають до 89% річного доходу від ігор.

Спінінг-барабанні слоти, зокрема, є прибутковими для більшості казино, перевершуючи настільні ігри, такі як блекджек, машини для відео покеру та інші форми азартних ігор.

А що стосується ігрових автоматів, що робить їх такими надійними грошовими майстрами? Частково, це пов'язано з здатністю казино приховати свою справжню ціну навіть від найдорожчих гравців.

Ціна слота

Важлива економічна теорія стверджує, що коли ціна чогось зростає, попит на неї має тенденцію до падіння.

Але це залежить від прозорості цін, яка існує для більшості повсякденних покупок, які ми робимо. Тобто, крім відвідування кабінету лікаря і, можливо, автомеханіка, ми знаємо ціну більшості продуктів і послуг, перш ніж ми вирішимо заплатити за них.

Слоти можуть бути навіть гірше, ніж кабінет лікаря, оскільки більшість з нас ніколи не дізнається справжню ціну наших ставок. Це означає, що закон про попит і пропозицію руйнується.

Оператори казино зазвичай думають про ціну як про середню або очікувану перевагу будинку для кожної ставки, яку розміщують гравці. В основному, це довгострокова перевага, яка вбудована в гру. Для окремого гравця, його або її обмежена взаємодія з грою призведе до “ціни”, яка виглядає значно іншою.

Наприклад, розглянемо гру з 10-відсотковою перевагою будинку, яка є досить типовою. Це означає, що в довгостроковій перспективі, гра поверне 10 відсотків всіх ставок, які вона приймає в казино, яке володіє ним. Таким чином, якщо він прийме $ 1 мільйон у ставки понад 2 мільйони спінів, очікується, що він виплатить $ 900,000, в результаті чого виграш казино складе $ 100,000. Таким чином, з точки зору керівництва, «ціна», яку він стягує, становить 10 відсотків, які він очікує зібрати від гравців.

Проте індивідуальні гравці, ймовірно, визначать ціну як вартість спина. Наприклад, якщо гравець ставить $ 1, обертає барабани і не отримує виплати, це буде ціна - не 10 центів.

Так хто ж правильний? Обидва, у певному сенсі. Хоча гра, безумовно, зібрала $ 1 з гравця, менеджмент знає, що в кінцевому підсумку 90 центів з них будуть видані іншим гравцям.

Проте гравець ніколи цього не міг знати, враховуючи, що він буде грати лише годину або дві, протягом яких він може сподіватися, що великі виплати компенсують його численні втрати, а потім деякі. І при цьому темпі гри може знадобитися роки гри на одному слот-машині, щоб довгострокові переваги казино стали очевидними.

Короткострокова порівняно з довгостроковою

Ця різниця в ціновій перспективі полягає в розриві між короткостроковим поглядом гравців і довгостроковим поглядом керівництва. Це один з уроків, які я вивчив протягом більш ніж трьох десятиліть в індустрії грального бізнесу, аналізуючи продуктивність ігор казино та як дослідника, що вивчає їх.

Давайте розглянемо Джорджа, який щойно отримав зарплату і вирушив до казино з 80 доларами, щоб витратити більше години на вівторок вночі. Є в основному три результати: він втрачає все, потрапляє на значний джекпот і виграє великі, або робить або програє трохи, але встигає піти, перш ніж шанси повертаються рішуче проти нього.

Звичайно, перший результат є набагато більш поширеним, ніж два інших - казино має підтримувати свою домашню перевагу. Кошти, що виплачують великі джекпоти, походять від частих переможених (які знищуються). Без усіх цих переможених не може бути великих переможців, тому багато людей грають на першому місці.

Зокрема, сума всіх індивідуальних втрат використовується для фінансування великих джекпотів. Тому, щоб забезпечити привабливі джекпоти, багато гравців повинні втратити весь свій банкролл у вівторок вночі.

Менш очевидно, що багаторічний досвід рідко зустрічається на рівні гравців. Тобто, гравці рідко втрачають свої 80 доларів рівномірно (тобто ставка 10 відсотків за спіну). Якби це було типовим досвідом слотів, було б передбачувано розчаровувати. Але для гравця буде дуже легко визначити ціну, яку він платить.

Підвищення ціни

Зрештою, казино продає хвилювання, яке складається з надії та відхилень. Незважаючи на те, що слот може мати скромну перевагу будинку з точки зору керівництва, наприклад, чотири відсотки, він може і часто виграє всі грошові виплати Джорджа у вівторок вночі.

Це, перш за все, пов'язане з відхиленням у таблиці оплати ігрових автоматів, де перераховані всі виграшні комбінації символів і кількість кредитів, присуджених кожному. Незважаючи на те, що таблиця виплат є видимою для гравця, ймовірність створення кожної виграшної комбінації символів залишається прихованою. Звичайно, ці ймовірності є найважливішою детермінантною перевагою будинку - тобто довгостроковою ціною ставки.

Ця рідкісна здатність приховувати ціну товару або послуги дає можливість керівництву казино підвищити ціну, не повідомляючи гравцям - чи зможуть вони це зробити.

Менеджери казино знаходяться під величезним тиском, щоб максимізувати свої важливі доходи від слотів, але вони не хочуть вбивати золотого гусака, підвищуючи «ціну» занадто багато. Якщо гравці здатні виявити ці приховані підвищення цін, просто граючи в ігри, то вони можуть вибрати грати в іншому казино.

Це лякає операторів казино, адже відновити сприйняття дорогих слот-продуктів складно і дорого.

Отримати його

Отже, багато операторів протистоять збільшенню переваг дому своїх ігрових автоматів, вважаючи, що гравці можуть виявити ці цінові шоки.

Наше нове дослідження, однак, виявило, що збільшення переваги казино призвело до значного зростання доходів без ознак виявлення навіть досвідчених гравців. У кількох порівняннях двох інакше ідентичних ігор для котушок, дорогі ігри створили значно більший дохід для казино. Ці результати були підтверджені в другому дослідженні.

Подальший аналіз не виявив жодних доказів міграції гри від дорогих ігор, незважаючи на те, що їхні недорогі колеги розташовувалися всього за три метри.

Важливо відзначити, що ці результати відбулися, незважаючи на кричущий економічний стимул до гри на дорогих іграх. Тобто, видимі таблиці оплати були ідентичні як на високому, так і на дешевих іграх, в межах кожної з двох ігор. Єдиною відмінністю були приховані ймовірності кожної виплати.

Озброївшись цими знаннями, керівництво може бути більш охоче підвищувати ціни. А для чутливих до ціни гравців, ігрові автомати котушок можуть стати щось, щоб уникнути.

Ця стаття спочатку була опублікована на The Conversation від Anthony Frederick Lucas. Читайте оригінальну статтю тут.