100-футовий астероїд збирається пробитися по землі

Скеля трохи довше, ніж суд НБА, проскочить Землю на цьому тижні. Вчені НАСА очікують, що вони пройдуть нам близько 3 мільйонів кілометрів, але вони також вказують, що є шанс, що це може наблизитися до 15 000 миль, що є - у галактичному сенсі - майже незначною відстанню.

Астероїд, 2013 TX68, був виявлений в - ви здогадалися - 2013. Вчені відслідковували його протягом трьох днів, як він пролетів повз Землі два роки тому, перш ніж він зник у денний час неба. Тоді астрономи не змогли отримати гарне відчуття його орбіти навколо Сонця. Протягом останніх кількох тижнів NASA вдосконалює свій прогноз того, який шлях 2013 TX68 буде приймати під час польоту Землі - і в той час, як вони впевнені, що це не вдарить нас, вони не можуть сказати зі 100-відсотковою впевненістю, наскільки близько він отримає.

Тим не менш, немає ніяких підстав триматися за свої прикладами. Нові дані, зібрані вченими Центру приземних досліджень НАСА (CNEOS), свідчать про те, що астероїд, швидше за все, піде далі від планети, ніж вважалося раніше.

"Немає ніякого відношення до цього астероїда - якщо ви не були зацікавлені в тому, щоб побачити його з телескопом", - сказав Пол Чодас, менеджер CNEOS.

І це насправді облом для тих, хто сподівався на можливість спостерігати, як він пронизує нічне небо. "Перспективи спостереження за цим астероїдом, які для початку були не дуже хороші, тепер ще гірше, тому що астероїд, ймовірно, буде віддалений, і тому диммерніше, ніж вважалося раніше", - сказав Ходас.

Втім, астероїдні удари - хоча і рідкісні - не є чимось легким заходом NASA. Космічне агентство, разом з ESA та іншими установами по всьому світу, розширили дослідження як для відстеження астероїдів, так і для дослідження шляхів захисту від неминучих наслідків. Отже, поки 2013 TX68 не вдарить нас, очікують вчені використовувати цю можливість, щоб дізнатися більше про те, як вони можуть правильно передбачити орбіти астероїдів більш ефективно, щоб ми могли підготуватися до майбутніх загроз.