Вчені могли генетично інженер Вінікій, моторошний олімпійський талісман Chimera

Познайомтеся з Vinicius, офіційним талісманом Олімпійських ігор 2016 року в Ріо-де-Жанейро, Бразилія. Вініцій - частина кота, частина мавпи, і частина птахів. Вініцій - химера. Химера - це єдиний організм, який має частини, що походять від генетично інстинктивних організмів. Він названий на честь пожежного дихаючого монстра грецької міфології, який був частиною лева, частина кози, а частина змія.

Але химери не є суто міфом. Вони зустрічаються в природі, коли ранні стадії ембріонів братніх близнюків зливаються і розвиваються як один. Один близнюк міг би віддати свій генетичний матеріал легеням, скажімо, і інший до серця. Це викликало деяку плутанину, як коли Лідії Ферчайлд сказали, що генетичні тести показали, що вона не була матір'ю власних дітей.

Химери також можуть вироблятися в лабораторіях, навіть між видами. У 1984 році команда вчених Кембріджа злила ембріони овець і козла і імплантувала її в матку жіночої вівці. Результатом стало народження здорового гепа - і тварини з деякими козячими частинами, частинами овець. Химера geep відрізняється від гібридного geep, коли овець і коза розмножуються безпосередньо один з одним. Це призводить до змішаних особливостей, тоді як у химері ви отримуєте перемішування: деякі козячі біти, деякі овечі біти. Якщо така химера повинна була б відтворитися, вона проходила б по її овчинність або її козинність, не обидва, в залежності від генетичного матеріалу залученого гамета.

Все це означає, що так, Вініцій дійсно може бути генетично сконструйований у живу, дихаючу істоту, якщо б досить божевільні вчені мали час і ресурси для досягнення цієї мети.

Vinicius явно головним чином суміш кішки та мавпи, котрий є гарна річ, з це буде легка частина. Ці тварини не дуже тісно пов'язані, хоча вони обидва ссавці. Десять років тому спроби зробити химеру між такими різними видами не вдасться, оскільки невідповідні тканини відкидають один одного, але нові технології редагування генів дали можливість вибити гени, відповідальні за цей імунну відповідь.

У 2015 році в США було розпочато близько 20 вагітностей людських свиней або людських овець Технологічний огляд MIT. Мета цього дослідження - з'ясувати, чи можуть свині чи вівці служити в якості інкубаторів для використання органів людини в трансплантації. Ембріон свині був би генетично сконструйований, щоб розвиватися без серця, скажімо, а потім вставляли людські стовбурові клітини, причому ідея полягала в тому, що отримана тварина повинна була б всім свинями, за винятком його серця людської тканини.

Ці тварини не були допущені до терміну - замість цього, вагітності були перервані на ранній стадії, так що дослідники можуть проаналізувати плід і переконатися, що він розвивається відповідно до плану, і що клітини людини почали з'являтися в несподіваних місцях, як мозок. Але вони показують потенціал для химер дистантно пов'язаних ссавців. Оскільки мавпи і кішки розгалужені від філогенетичного дерева один від одного одночасно з людьми і свинями, ми можемо припустити, що химера цих двох, принаймні, технічно можлива.

Наступним кроком є ​​отримання нашого маленького Vinicius деякі крила. Хоча вони не є очевидними за більшості обставин, талісман у Ріо, очевидно, має якийсь висхідний апарат, який знаходиться під його хутром. На щастя, це, мабуть, його єдина пташина особливість, що робить ідею додавання третього типу тварини до химери трохи менш складною.

Найкращий спосіб зробити це, ймовірно, - це вдосконалена технологія редагування генів, як CRISPR, яка дозволяє цілеспрямовано вводити генетичний матеріал для конкретного бажаного результату. Ця область досліджень є надзвичайно перспективною, але все ще молодою. Китайські вчені вже зрозуміли, як зробити так, щоб ваш бигль був більш мускулистим - з достатньою роботою, ймовірно, вони могли зрозуміти, як перетворити хутро на пір'я.

Звичайно, мрія про стрибки, що летить Вініцій майже напевно не збудеться. Дослідження химери дуже суперечливі, і внаслідок етики тварин і людини вчені повинні бути дуже обережними, щоб будь-яка робота, яку вони роблять, робиться з дуже гарних причин. Дослідники занадто зайняті боротьбою за доступ до основного фінансування, щоб займатися інженерними страшними, мультяшними істотами, тільки щоб сказати, що вони це зробили.