Маленький острів Чорна Борода, створений ураганом Ірма, не буде визнаний

Пройшло майже чотири місяці з тих пір, як ураган Ірма розоряв прибережні південно-східні Сполучені Штати і Пуерто-Ріко, але деякі з його чужих наслідків лише зараз з'являються. Недалеко від піщаного узбережжя Грузії вчені, озброєні камерами безпілотних літаків, нещодавно виявили, що Ірма розрізала існуючий острів під назвою Чорний Острів в двох місцях, створивши те, що тепер ласкаво називають «Маленькою Чорною Бородою» Департаментом природних ресурсів Грузії (DNR).

Однак уряд Сполучених Штатів не хоче визнавати незалежність Малої Чорної Бороди. Острів Чорна Борода, який раніше був 5 500-акровою смугою піску, що проходить паралельно з узбережжям Грузії, є федеральними землями, захищеними Службою риби та дикої природи США (F&W), і представники агентства не стурбовані тим, що він нещодавно поділився. Як ангелоподібний підліток, Маленька Чорна Борода та її твердження про незалежність відкидаються його втомленими батьками.

На запитання, чи буде маленька Чорна Борода визнана іншим островом, доктор філософії Чак Хейс, доктор біологічних досліджень дикої природи з комплексу прибережних притулків F&W, повідомив, Обернено: "Ні, зовсім ні."

- Це абсолютно не дивно, - продовжив він. "Навіть без урагану, персонал брав ставки на те, коли він збирався порушити".

Уес Робінсон, директор зі зв'язків з громадськістю в ДНР Грузії, погодився з оцінкою Хейса. "Це в основному тільки пісок", - сказав він в інтерв'ю Обернено. "Я не думаю, що це буде довгостроковою справою".

Маленька Чорна Борода була сформована, коли ураган Ірма зрушив канал сусіднього затоки Чорної Бороди, який розмив тонкий палець землі, що з'єднав дві міцніші ділянки острова Чорна Борода. На знімках безпілотних літаків, зроблених доктором Маргеріт Медден, керівником Центру геопросторових досліджень Університету Грузії, приблизно 100-акровий пісок, який зараз формує маленьку Чорну Борода виглядає дуже схожий на окремий острів, але Робінсон сумнівається в його постійності.

"Берег завжди еволюціонує трохи", говорить він. "Пісок рухається з деяких островів і рухається до інших".

Така поведінка є типовою для бар'єрних островів, таких як Острів Чорної Бороди (а тепер і Маленька Чорна Борода), які дійсно є просто довгими, тонкими відкладеннями піску та осаду, що утворюються на березі паралельно материку. Вони утворюються завдяки дії сильних хвиль, вітру і течій, які виштовхують пісок у дюни, які, якщо вони накопичуються досить високими, викидаються над поверхнею води. Бар'єрні острови часто є першою лінією оборони берега проти величезних штормів, і для них незвично змінювати свій розмір і форму під час урагану.

"Всі ці острови зробили те, що вони повинні робити і взяти на себе тягар урагану", говорить Хейс. За його словами, єдина річ, яку може змінити новафрактована автономія Малої Чорної Бороди, - це графік, якого повинні дотримуватися техніки острова; Отримавши доступ до Малої Чорної Бороди, щоб перевірити захищені там гнізда черепахи, тепер доведеться відбутися "під час відливу".

Ці збої, ймовірно, не триватимуть довго. Нещодавня бесіда, яку висловила Медден на конференції Південного лісового господарства та управління природними ресурсами в Афінах, запропонувала Малій Чорній Боді відмовитися від своєї новоствореної незалежності і приєднатися до Сапело, острові на базі 16 500 акрів, що лежить безпосередньо на заході. Однак, як розповів Фред Хей, менеджер Sapelo Island з Відділу ресурсів дикої природи Грузії ДНР, «маленька Чорна Борода також може просто зникнути».

З сьогоднішніми непередбачуваними погодними умовами, важко сказати, коли це станеться.

Це не перший раз, коли нові острови з'являться і зникають на східному узбережжі Америки. У червні 2017 року острів півмісяця, довжиною майже одна миля, з'явився у водах у зовнішніх банках Північної Кароліни. Несподівана поява Шеллі-Айленду, як і Маленька Чорна Борода, не настільки дивовижна для вчених, як для місцевих жителів і туристів, які були захоплені несподіваною піскою. Тоді, як і тепер, вчені зафіксували його вигляд до перехідної природи бар'єрних островів; в інтерв'ю з National Geographic Професор по відставці геології Стенлі Ріггс сказав: "Ніщо тут не стає приладом". Як це трапляється, ураган Ірма був штормом, який остаточно знищив кордони острова Шеллі, з'єднавши його з Cape Point на березі материка.

- Це лише одне з цих речей. Коли приходить ураган, ми перевіряємо, що змінилося, - каже Хейс. - Це просто природний процес руйнування і будівництва.