Хамелеонські кістки світяться через їхню шкіру як радіоактивні палички смерті

Хамелеони, як маленькі інопланетяни, які живуть тут, на Землі. Вони ловлять здобич комахами своїми великими, похмурими мовами і відмінно змінюють свій колір шкіри, щоб змішатися з оточенням. Тепер ви можете додати світиться кістки до списку чужих характеристик. І не тільки їхні кістки світяться під ультрафіолетовим світлом, ви можете побачити це через їхню шкіру!

У доповіді, опублікованій у понеділок у журналі Наукові доповіді Команда німецьких дослідників описує анатомію флуоресцентних кісток хамелеонів, а також те, як вона відрізняється за статтю та видом. Автори статті пояснюють, що флуоресцентні кістки, які ми бачимо з зовнішньої сторони хамелеона, - це горбки кісток, які виступають. Шкіра над цими горбками набагато тонше, ніж решта шкіри тварини, що складається лише з прозорого епідермісу, що дозволяє просвічувати кістки.

Лікарі вже давно знають, що кістки світяться під УФ-світлом, що допомагає судовим слідчим при пошуку фрагментів кісток та інших, але дослідники повідомляють, що це перший відомий приклад видимої кістки, що флуоресцирует через шкіру хребетного.

Отже, як кістки хамелеонів світяться? Практично так само, як і будь-хто інший: білки в кістковому колагені відображають специфічні довжини хвиль світла, які змушують їх світитися під ультрафіолетовими променями. Основна відмінність полягає в тому, що хамелеони мають ці дуже тонкі шари шкіри, щоб показати свої випромінюючі кістки. Отже, це не так, як вони виробили новий спосіб світитися, просто новий спосіб показати це.

Гаразд, ми знаємо що відбувається, але чому хамелеони мають світяться кістки, що стирчать?

Автори статті стверджують, що ці світяться горбки можуть бути пов'язані з сексуальним потягом і сигналізацією, оскільки чоловіки, здається, мають більше горбів, ніж жінки. Вчені давно знали, що кісткові гребені навколо голів хамелеонів сексуально диморфні, а також різні між різними видами, але це дослідження показує, що горбки можуть мати приховану функцію.

"Ймовірно, що їх функція подібна до орнаментів, які використовуються іншими таксонами для розпізнавання видів і внутрішньовидової сигналізації та зв'язку", - пишуть вони. Оскільки хамелеони настільки добре вписуються в своє оточення, має сенс, що вони також розробили спосіб побачити один одного.

Анотація: Флуоресценція широко поширена в морських організмах, але незвичайна в наземних тетраподах. Ми показуємо, що багато видів хамелеонів мають кісткові горбки, що виступають з черепа, які видно через їх масштаби, і флуоресціюють під УФ світлом. Горбки, що виникають з кісток черепа, зміщують всі шкірні шари, відмінні від тонкого прозорого шару епідермісу, створюючи «вікно» на кістку. У роду Calumma кількість цих горбків сексуально диморфна у більшості видів, що свідчить про сигнальну роль, а також сильно відображає групи видів, що свідчить про систематичну цінність цих ознак. Ко-варіант відомих флуоресцентних властивостей кістки ніколи раніше не був показаний, але він широко поширений в хамелеонах Мадагаскару і деяких африканських родах хамелеона, особливо в тих родах, які живуть в лісових, вологих середовищах існування, які мають більш високу відносну складову навколишнього середовища УФ світло. Флуоресценція випромінює з максимумом близько 430 нм синього кольору, що добре контрастує з зеленим і коричневим фоновим відбиттям лісових ареалів. Це відкриття відкриває нові шляхи у вивченні сигналізації серед хамелеонів і факторів статевого відбору, що ведуть орнамент.