Чому Yellowstone Екосистема не може відновити, якщо пожежі страйк

Це літо знаменує 30-ту річницю 1988 Yellowstone пожежі - масивні blazes що торкнулося про 1.2 мільйону акрів у та навколо Yellowstone Національний Парк. Їх розмір і серйозність здивували вчених, менеджерів і громадськості, і отримали важке висвітлення у ЗМІ. Багато новинних повідомлень проголошували, що Йеллоустоун був зруйнований, але ніщо не було далі від істини.

Я був там під час пожеж і повернувся осінь, щоб побачити наслідки. Спалені ліси поширювалися на кілометри, з потемнілими стовбурами дерев, які створювали суворий і, здавалося б, пустельний ландшафт. Але вдивляючись з вертольота, ми були здивовані, побачивши, що пожежі насправді створили мозаїку згорілих і незгорілих ділянок лісу.

Я вивчав відновлення лісів у Йеллоустоні з 1989 року, спостерігаючи за переходом ландшафтів обвуглених дерев у пишні молоді ліси. Пожежі відіграють важливу екологічну роль у багатьох екосистемах, а місцеві рослини та тварини міста Йеллоустоун добре пристосовані до історичних циклів порушення та відновлення. Сьогодні в спаленому ландшафті переважають процвітаючі молоді соснові дерева.

Див. Також: Дослідники тепер можуть оцінити магму під суперволканом Єллоустона

Ми дізналися багато про те, як екосистеми реагують на такі пожежі, тому що вони спалювалися в основному в національних парках і районах дикої природи. Управління після пожежі було мінімальним, і природа пройшла свій шлях через більшу частину спаленої області.

Оскільки ліси в Єллоустоні були надзвичайно стійкими, пожежі 1988 року не були екологічною катастрофою. Сьогодні, однак, тенденції клімату та вогню можуть підштовхувати ліси за свої межі. Правила гри швидко змінюються.

Тепло, посуха і вітер

Екстремальні погодні умови призвели до пожеж 1988 року, оскільки вони сприяли багатьом недавнім пожежам на Заході. Літо в Йеллоустоун, як правило, занадто прохолодне і вологі для таких великих пожеж, але влітку 1988 року було і залишається найсучаснішим у записі.

Кількість палива (мертві колоди і хвої на землі і живі дерева) не були незвичайними, і немає жодних доказів того, що придушення попередніх пожеж мало чимало, якщо взагалі, впливало на пожежі 1988 року. Гарячі температури, сильна посуха і сильні вітри встановлюють етап.

Пориви, що перевищували 60 миль на годину, заважали мені літати над пожежами на початку липня. Дороги, річки і навіть широкі каньйони, що охоплюють річки Йеллоустоун і Льюїс, не перешкоджали поширенню полум'я у вітряні дні. Сильні вітри переносили горілі гілки попереду головного вогняного фронту, поширюючи вогонь. Пожежі також продовжували горіти вночі.

Як спалюються ліси

Важкі пожежі спалили в Йеллоустоун з інтервалом від 100 до 300 років протягом останніх 10000 років. “Коронні пожежі” спалюють лісисту купою, вбиваючи дерева, запускаючи нове зростання. Такі пожежі є звичайними у Йеллоустонському і багатьох інших лісах на високих висотах і далекосхідних широтах.

Ложкові сосни мають тонку кору і легко вбивають, але часто несуть адаптовані до вогню конуси, які дозволяють їм відновлюватися відразу після пожеж. При нагріванні конуси випускають великі кількості насіння, які виробляють нове покоління дерев. Вогні також створюють ідеальні умови для вирощування з великою кількістю мінеральних ґрунтів і сонячного світла.

У Йеллоустоні польові квіти і трави проросли від збережених коренів, оскільки ґрунти не спалювали глибоко і зберігали ключові поживні речовини, необхідні для росту рослин. Рідні види постійно заповнювалися оголеними місцями. Аспенс - довгий вид, що викликає занепокоєння в північних Скелястих горах - створений з насіння по всій обпаленій соснових лісах, багато кілометрах від найближчих зрілих осикових дерев. Багато з них добре працюють на вищих висотах, ніж їх розповсюдження перед вогнем.

Екосистеми Йеллоустону швидко відновлюються. Я підозрюю, що багато відвідувачів більше не «бачать» докази пожеж 1988 року, оскільки вони захоплюються пейзажами та дикою природою серед моря зеленого. Подібні закономірності природного відновлення після пожеж 20-го століття також спостерігалися в національних парках Роккі-Маунтен, льодовик і Гранд Тетон, які також розвивалися вогнем протягом тисячоліть. Історично, вогонь великої гостроти вбиває дерева, але не руйнує ліс.

Потепління клімату, більше вогню

Пожежі 1988 року відкрили нову еру великих лісових пожеж, які щорічно спалюють більше західних лісів. Літо і зима стають теплішими, а гаряча, суха погода, пов'язана з великими пожежами, вже не настільки рідкісна. Сніг рано щорічно тане, паливо висихає швидше, реєструються температурні показники, пожежний сезон стає довшим. Останні пожежі спалили в багатьох національних парках і пам'ятниках, включаючи Бандельер, Скелясті гори, льодовик і Йосеміті.

Тепліший, сухий клімат означає, що посуха погіршується в місцях, які вже гарячі і сухі. У західних Сполучених Штатах зміни клімату, викликані людиною, сушили паливо і майже вдвічі збільшили площу, спалену лісовими пожежами, з 1984 по 2015 роки.

І хоча блискавки запалюють більшість пожеж на північних скелях, людські запалення подовжують вогонь у населених пунктах. Навіть у вологих змішаних лісах південних Аппалачей сильна посуха дозволила пожежу, яка була викликана людиною, розпочати у Національному парку Великих Смокі-гори, щоб вирушити в Гатлінбург, штат Теннессі.

Національний парк Rocky Mountain заборонив вогнища вперше за шість років http://t.co/l27UujEJ55 через @julia_rentschRH

- Мітчелл Баарс (@mitchellbyars) 6 липня 2018 року

Що лежить попереду?

Навіть ліси, які добре пристосовані до великих, серйозних пожеж, знаходяться під загрозою в світі зігрівання. До кінця 21-го століття, гаряча, суха погода, як влітку 1988 року, може бути правилом, а не виключенням у Єллоустоні.

Великі пожежі, як очікується, відбуватимуться частіше, і вже починають відновлювати ліси задовго до того, як їм вистачить часу на відновлення. У національних парках Йеллоустоун і Гранд Тетон у 2016 році пожежі підпалили молоді ліси, які відновлювалися від пожеж у 1988 та 2000 роках. Наші дослідження цих нещодавніх пожеж задокументували більшу тяжкість опіку і менше посадкових дерев. Виживання цих молодих дерев не гарантується, оскільки вони починають в набагато теплішому світі.

Національні парки закріплюють багато останніх незмінних ландшафтів країни і є одними з наших кращих живих лабораторій для розуміння змін навколишнього середовища. Дослідження пожеж 1988 року тепер надають посилання для оцінки наслідків нещодавніших пожеж. Йеллоустоун як і раніше зберігатиме свою красу, місцеві види і силу, щоб надихнути нас. Проте, тільки час покаже, чи можуть ліси Йеллоустону зберегти свою здатність відновлюватися від вогню в наступні десятиліття.

Ця стаття спочатку була опублікована на бесіді Моніки Г. Тернера. Читайте оригінальну статтю тут.