NASA розкриває, як скелі Марса впливають на атмосферу планети

Новий аналіз NASA показує, що слабка атмосфера Марса є набагато складнішою та динамічнішою, ніж ми, земляни, зазвичай даємо їй кредит. Ідеї ​​з'являються завдяки набору інструментів аналізу зразків роузера Curiosity у Mars (SAM), що дало вченим перші дані статичної мас-спектрометрії, що коли-небудь робилися на іншій планеті.

"Вимірювання SAM свідчать про дійсно цікавий процес, в якому рок і неконсолідований матеріал на поверхні планети вносили динамічний внесок у ізотопний склад ксенону та криптону", - говорить Памела Конрад з Центром космічних польотів NASA Goddard реліз. Конрад також є провідним автором доповіді, отриманої в результаті роботи, опублікованої в Інтернеті раніше цього місяця Букви науки про Землю та планети.

Дослідників особливо цікавило підрахунок ізотопів ксенону і криптону, двох рідкісних благородних газів, які можуть надати відомості про еволюцію атмосфери. Вони виявили, що два конкретні ізотопи кожного елемента були більш рясними, ніж передбачалося. Це призвело до того, що вчені прийшли до висновку, що космічні промені, що вражають марські породи і пил, призвели до того, що атоми барію здадуть нейтрони ксенону, а бром - віддати нейтрони криптону в процесі, який називається захопленням нейтронів.

Результатом цього є надлишок ізотопів ксенону-124, ксенону-126, криптону-80 і криптону-82 в межах марсіанської кори, які з часом будуть викинуті в її атмосферу через вплив космічного сміття або інших процесів.

До цікавості, те, що ми знали про марсіанську атмосферу, походили з досліджень метеоритів, що походять з Червоної планети. Здатність перевірити атмосферу з фактичної поверхні Марса значно розширює обсяг знань, які можуть бути отримані, і може змінити наше розуміння того, як змінюються і розвиваються планетні системи.