SpaceX Boca Chica - SN8 Single Engine Static Fire Test
Жодна американська система запуску не посилала людей у космос після остаточного польоту космічного човника "Атлантис" у 2011 році, але це має змінитися. І коли це станеться, це віщуватиме нову еру людських космічних польотів. Дві приватні компанії змагатимуться за контракти на місії для відправки людей і поставок до Міжнародної космічної станції і, можливо, одного дня, Марса. І Boeing і SpaceX мають контракти з NASA, щоб забезпечити цю послугу, і обидва планують провести свій перший тестовий політ з екіпажами в 2017 році.
Конгрес нещодавно оголосив, що фінансує цю програму повністю в 2016 році. Boeing і SpaceX зароблятимуть близько 51 мільйонів доларів за космонавта на кожній місії за свої послуги. В даний час НАСА платить російському космічному агентству близько 83 мільйонів доларів за космонавта, який заїжджає на МКС на борту свого корабля "Союз". Ідея програми комерційного екіпажу полягає в тому, щоб заощадити гроші платників податків на космічному транспорті і зберегти його в американській економіці. Це також стосується стимулювання конкуренції між компаніями, щоб космічні польоти продовжували інновації та просуватися вперед.
"Я думаю, що обидві компанії разом з NASA визнають, що наявність двох здорових і надійних систем для американського транспорту бригад є життєво важливим", - каже Ребека Реган.
Але мати гроші і волю не достатньо. Багато чого треба йти правильно, щоб гонка комерційного простору стартувала серйозно.
"У минулому році Boeing і SpaceX досягли величезного прогресу", - говорить Стефані Мартін з NASA. «Наша програма і люди тут, в НАСА, працюють пліч-о-пліч з Boeing і SpaceX, тому ми дійсно переживаємо цей процес в партнерській манері. Це не так, як вони посилають нам автомобіль і кінець, і кажуть нам, що вони готові до запуску."
Одним з найважливіших етапів було відбір чотирьох астронавтів НАСА, які будуть працювати з обома компаніями через тестування, включаючи перші тестові польоти з екіпажами.
Космонавти витрачають час на знайомство з системами компаній і людей, що їх будують, говорить Мартін. - Вони мали можливість познайомитися з людьми, що стоять за апаратними засобами, і ці люди знають більше про наших космонавтів. Це допомагає нагадати всім, що у нас є життя астронавтів ».
Раніше цього року SpaceX успішно завершила тест на переривання панелі, що підтвердило, що система для екіпажу врятується, якщо щось піде не так під час запуску. Boeing ще не завершив цей крок і планує зробити це на початку 2017 року.
Обидві компанії повинні довести свої системи на безпілотному тестовому польоті. Це передбачає відправлення трансферу до Міжнародної космічної станції, пристигання там протягом деякого часу, а потім безпечного повернення додому. SpaceX планує цей тест наприкінці 2016 року, а Boeing планує завершити цей крок у 2017 році.
Обидві компанії прагнуть завершити місію з екіпажами, яка буде схожа на тестування, яке було проведено у 2017 році.
Вони працюють у напрямку до тієї ж мети, але йдуть різними шляхами.
Підхід NASA полягав у тісній співпраці з компаніями, щоб забезпечити безпеку астронавтів і надійність системи, але залишив місце для інновацій, пояснює Келлі Каплан з Boeing.
«НАСА має перевірити коробку на кожному з цих етапів, щоб сказати, що так, ми насправді їх завершили. Але вони також дають нам поблажливість у тому, як вони пишуть керівні принципи, так що ми також можемо принести наші ідеї до столу. ”
В результаті, системи, які Boeing і SpaceX побудували дуже різні.
Наприклад, капсула CST-100 Starliner компанії Boeing буде розроблена для висадки на тверду землю. "Очевидно, що морська вода дуже корозійна, тому, коли ви приземлитеся на землю, це робить капсулу багаторазовою до 10 разів, і це дає вам дуже швидкий доступ до науки, яка спускається, а також екіпажу", говорить Каплан. (SpaceX планує висадити свого дракона екіпажу в океан з парашутами, принаймні на ранніх рейсах.)
Компанія працює над розробкою потужних двигунів SuperDraco, які вже є частиною системи запуску космічного апарату, так що в кінцевому підсумку дракон також зможе приземлитися на твердій землі, підтвердив речник SpaceX.
SpaceX також планує додатковий тест на перерву в польоті, який би підтвердив системи, що дозволяють екіпажу втекти, якщо місія зіткнеться з проблемами надалі. Boeing вирішив не завершити цей крок.
Коли кожна компанія успішно завершить випробувальний політ з екіпажем, вона вийде на завершальну стадію сертифікації НАСА для космічних польотів. Після сертифікації, NASA здійснила принаймні дві місії для кожної компанії, щоб принести чотири члени екіпажу плюс вантаж до МКС.
Virgin Galactic оголошує дату космічного польоту з екіпажем з його космічним літаком
Virgin Galactic може привести людей до простору перед SpaceX. Фірма оголосила в середу, що вона намагатиметься пройти тест літака SpaceShipTwo, відомого VSS Unity, космічного літака в четвер. Це випробування має на меті досягти "висоти простору" вперше в історії компанії.
Генетичний скринінг «Gattaca» для космічного польоту неминучий, але оборотний
Очевидно, що не кожен фізично підходить для космічних подорожей. Космонавти повинні витримати неймовірну силу, необхідну для виведення ракетного корабля з атмосфери. Вони також повинні бути в змозі впоратися з нульовою гравітацією та потенційно низькою тяжкістю середовища, не захворівши або в'янувши до точки слабкості. ...
Астронавт НАСА Майк Фінкке описує, що це таке для космічного польоту на МКС
У п'ятницю члени екіпажу НАСА на борту Міжнародної космічної станції (МКС) здійснили вихід у космос, щоб приєднати новий міжнародний док-адаптер (IDA) до станції. Ці сесії, де астронавти залишаються прикріпленими до станції, є життєво важливою частиною життя на борту МКС. "Шкільні переходи - це велика частина історії ...