«Природні батареї» на Марсі можуть мати підказки про походження життя

У конкурсі, щоб бути найбільшим науковим кліше, прямо за "Мітохондрії є електростанцією клітини", виходить фраза "Вуглець є будівельним блоком життя". Але за межами Землі життя може бути скомпонована наступним чином. різні правила.

Перегони, щоб з'ясувати, які саме ці правила можуть бути, і нове дослідження, опубліковане сьогодні в Росії Досягнення науки Інституту Карнегі для науки, починає знаходити відповіді. У роботі дослідники визначили, що марсіанський вуглець був, по суті, зроблений природним акумулятором. Це є значним кроком у визначенні того, як саме з'явилися органічні марсіанські сполуки, оскільки біологія не відповідає. Під керівництвом старшого наукового співробітника Ендрю Стіла, група проаналізувала три марсіанські метеорити, Tissint, Nakhla і NWA 1950, і показала, що органічні сполуки, знайдені всередині, співпадають з сполуками, які раніше були знайдені на місіях марсохода.

"Це науковий результат, який використовує найсучасніші інструменти, зроблені на двох планетах", - розповідає Стіл Обернено електронною поштою.

Що розкривають метеорити

Так чому ж вивчати метеорити? Звичайно, вивчення скелі тут на Землі набагато простіше, ніж 54,6 мільйона кілометрів (або 33,9 мільйона миль) походу на червону планету (хоча це не заважає Елону Маску брати на себе завдання).

«Метеорити дозволяють нам використовувати сучасні прилади, які ніколи не можуть літати на Марс, такі як синхротрони, трансмісійні електронні мікроскопи та вторинні іонні мас-спектрометри», - говорить Стіл. "Це дозволяє нам дивитися на ці зразки в наномасштабі, який був необхідний для виявлення і розуміння процесу, а також забезпечити те, що ми дивилися на марсіан".

Група Стіла визначила, що ці органічні сполуки були зроблені небіологічними методами, класифікованими як абіотична органічна хімія, в попередніх дослідженнях з 2012 року. Але, застосовуючи передові методи в мікроскопії та спектроскопії, група вникала в процес формування, зрештою виявивши, що природно - що відбувається гальванічна клітина може бути відповідальним за створення органічних сполук. Мінерали в марсіанських породах, коли зустрічалися з солоним розсолом, формували енергію в процесі, який не схожий на зусилля, пов'язані з Землею, для видалення CO2 з атмосфери.

«В основному, енергія вивільняється під час процесу корозії, що дозволяє хімічні реакції», - пояснює Стіл. "На даний момент гіпотеза є достатньо енергії для розщеплення води, і вивільнені іони водню можуть вступати в реакцію з розчиненим у розсолі СО2 для отримання органіки".

Цей процес може бути перенесений в інші місця з правильним поєднанням магматичних порід і розсолу, відкриваючи двері для розуміння інших сонячних тіл, таких як Місяць Юпітера, Європа або Місяць Сатурна, Енцелад.

Що говорить про біологічне життя небіологічного вуглецю?

Це звучить нечутливо. Природні батареї? Небіологічний органічний матеріал? Такі відкриття показують нам, скільки ми не знаємо про те, як може виглядати життя на інших планетах.

Дослідження Стіла створює основу для пошуку інших позитивних вимірів життя, оскільки розуміння базової органічної хімії на Марсі встановлює орієнтир. Оскільки ми не маємо уявлення про те, як марсіанське життя може бути біохімічно функціонувати, встановлення певної базової лінії має вирішальне значення. Те, що ми знаходимо, може також дати нам натяки на походження Землі.

«Пошук життя в Сонячній системі і за її межами також є пошуком нашого власного походження, щоб дати нам уявлення про початок життя на Землі», говорить Стіл.

Органічні сполуки Метеорита Стіла також збігаються з тими, що були виявлені Curiosity на початку цього року. Щоб подолати розрив, у майбутній роботі група сподівається, що з Марса будуть повернуті чисті зразки, щоб підтвердити свої висновки. Це на вас, InSight.