Crowdfunding не зафіксує фінансування науки, але воно притягне цікаву натовп

Фінансування науки, тому йдеться про кризу. Підтримка фундаментальних досліджень - експериментів, які не мають безпосереднього застосування, але мають вирішальне значення для майбутніх відкриттів - падає. І молоді дослідники, які намагаються конкурувати за гранти в тіні створених однолітків, найбільше постраждали.

Вводять натовпнауки. Experiment.com веде пакет сайтів, схожих на Kickstarter, щоб допомогти дослідникам знайти гроші для своїх інтелектуальних пошуків. Crowdfunding не може заповнити будь-яку дірку в системі, але це доповнення досліджень, які в іншому випадку могли б затихнути в пропозиції гранту.

Experiment.com, раніше відомий як Microryza, є дрібним, але невеликим. З моменту свого запуску в 2012 році на сайті було профінансовано лише 396 проектів, більшість з яких має бюджети до 5 000 доларів США. Загалом, прихильники обіцяли трохи більше 5 мільйонів доларів для проектів на сайті. Це порівняно невеликі боби - уряд Сполучених Штатів витрачає лише сотні мільярдів щорічно на дослідження та розробки.

Але Experiment.com знає, що він не може замінити гранти на мільйон доларів. Навпаки, натовпна наука пропонує порятунок дрібним експериментам, які традиційні джерела фінансування інакше забувають.

Стимулювання громадської взаємодії з наукою

Experiment.com не слід розглядати як експеримент у фінансуванні науки - подумайте про це як про експеримент у науковій роботі.

Поширене нерозуміння того, що краудфандінг - це простий спосіб отримати гроші для проекту. Можливо, загальноприйнята, але однозначно неправильна. Ви повинні розробити кампанію, просувати свою ідею з відео та іншим вмістом, і вивести слово. Завдяки Experiment.com ви маєте додаткову перешкоду переконати власників сайтів, що ваш експеримент є справжньою наукою, і що ви маєте право виконувати його.

З 6 000 проектів, створених на сайті, лише 15,5 відсотків проектів запускають його, а половина з них досягає мети залучення коштів. Це всього лише сім відсотків успіху в цілому. Якщо ви не відповідаєте мінімальному бюджету, згідно з правилами Experiment.com, ви нічого не отримуєте. Ті проекти, які отримують фінансування, не піднімають тонни грошей - в середньому менше 10 000 доларів.

Так навіщо йти на всі неприємності, коли витрати настільки великі, а винагороди настільки малі?

Єдина причина, насправді, це ви дійсно захоплені наукою, і ви хочете, щоб інші збуджувалися про це, теж.

Експеримент з кукурудзи ГМО є прекрасним прикладом успіху Experiment.com. Вона займає суперечливе суспільне питання - чи є генетично модифіковані продукти принципово небезпечними? - і пропонує спосіб відповісти на нього експериментально.

У цьому випадку творці проекту перевірятимуть, чи будуть дикі тварини уникнути вживання їжі з ГМО, що є загальною критикою тих, хто виступає проти ГМО. За внесок у розмірі 25 доларів громадянські вчені отримають комплект експериментів - вухо з кукурудзи ГМО, вухо з кукурудзи, що не є ГМО, і підставку, щоб спокусити навколишні білки для того, щоб уживатися. (Кукурудза позначена «1» і «2», а не «ГМО» і «не-ГМО», тому громадянин-учений не може цілеспрямовано чи випадково впливати на результат).

Після завершення експерименту результати будуть опубліковані. Яскравість експерименту полягає в тому, що любителі ГМО і ті, хто ненавидять, можуть збудитись. Дослідники не просто залучають громадськість через краудфандінг, вони фактично приводять їх до експерименту.

Фінансування цікавих розумів з прохолодною ідеєю

Щоб опублікувати свій проект на Experiment.com, єдиний бар, який вам потрібно очистити, переконує менеджерів сайтів, яких ви здатні додати дослідження. Хоча переважна більшість дослідників на сайті мають академічну приналежність, сайт відкритий для комерційних вчених та інших відкритих розумів.

Що стосується науковців, Experiment.com фінансує проекти, які вони не могли б зробити в рамках своєї регулярної лабораторної роботи.

Візьміть експеримент LilBubome. Генетики з Інституту молекулярної генетики ім. Макса Планка взяли до уваги найпопулярнішого і дивного кіт в Інтернеті, Ліл Буб, і подумав, що, котячий, мабуть, має цікаві гени. Таким чином, вони фінансували гроші, щоб відслідковувати геном Ліля Буба.

Хоча вчені є професійними генетиками, це хобі-проект, який вони завершать у вільний час. Саме тут Experiment.com дійсно сяє - збираючи гроші, щоб відповісти на запитання, поширюючи наукове цікавість на частини Інтернету, які трафікують головним чином у котячих мемах.

Заохочення молодих вчених

Переважна більшість дослідників на Experiment.com знаходяться на ранніх стадіях своєї наукової кар'єри. Це має сенс - молоді вчені частіше мають навички соціальних медіа та зацікавленість у спілкуванні з наукою, необхідні для успішної кампанії.

На більш капризний кінець спектра, один скоро-бути-коледж град залучив $ 55 платити за випічки поставок, щоб перевірити вплив різних типів цукру на рецепт шоколадного печива печива.

Але сайт збирає кошти для досліджень з пристрасті до інтернет-ігор, загрози вегетаріанства до маскулінності, 3D-друкований пристрій для ремонту травм спинного мозку і використання дронів для карти Арктики.

Можливо, молоді вчені могли б фінансувати ці більш серйозні експерименти в інших місцях. Але характер платформи для краудфандингу полягає в тому, що аудиторія випечена: є група людей, які хочуть знати про цю роботу, і гарантують увагу до результатів. Тому що це наука, якщо ніхто не чує про неї?