Медоносні бджоли не єдиний комах, що виробляють нектар, - каже еколог

Є сім видів Apis Мед бджоли в світі, всі вони родом з Азії, Європи та Африки. Apis mellifera Західна медова бджола - це вид, який визнається в усьому світі як «медоносна бджола». Але це не єдина комаха, яка виробляє мед.

Багато інших видів бджіл, мурашок та оси виробляють і зберігають мед. Багато з цих комах використовувалися як природний джерело цукру протягом багатьох століть корінними культурами по всьому світу.

За визначенням, мед є солодкою, липкою речовиною, яку утворюють комахи, збираючи і обробляючи квітковий нектар. Комерційна асоціація між медом та медоносними бджолами в основному розвивається поряд з довгостроковими відносинами між людьми та домашніми медоносними бджолами.

Ця асоціація також підтримується Кодексом Аліментаріус, міжнародними харчовими стандартами, встановленими ООН та Всесвітньою організацією охорони здоров'я. Медовий кодекс зазначає лише «бджоли» і стверджує, що проданий мед не повинен мати жодних харчових добавок або інших інгредієнтів.

О, мила, мед

Біологічно є інші джерела комах меду. Безплідні бджоли (Meliponini) - це група з близько 500 видів бджіл, які є чудовими виробниками меду, а також керуються як ефективні запилювачі рослин у деяких регіонах. Жаркі бджоли частіше зустрічаються в тропічних і субтропічних районах Австралії, Африки, Південно-Східної Азії та Америки.

Читати далі: Економіст бджоли пояснює життєво важливу роль медоносних бджіл у вирощуванні смачних мигдалів

Їхній мед відрізняється за смаком і консистенцією до медового бджолиного меду. Вона має більш високий вміст води, тому вона набагато гірша та смачніша. Безмежний бджолиний мед є важливим джерелом харчових продуктів і доходів для багатьох традиційних громад по всьому світу.

Збирання «цукрового мішка», як відомо в Австралії, є важливою культурною традицією для корінних громад у північних і східних регіонах.

Виробництво меду з бджолиного меду не досягло комерційного успіху медоносного меду, головним чином тому, що безжалісні бджолині сім'ї виробляють набагато менше меду, ніж медоносний вулик Apis і є більш складними для збору врожаю. Але збереження бджолиних бджіл у їхньому рідному ареалі на мед, послуги запилення і благополуччя людини є тенденцією до зростання.

Шмелі також роблять мед, хоча і в дуже малих масштабах. Нектар, який вони зберігають у воскових горщиках для меду, переважно для споживання королеви, для підтримки її енергії під час відтворення. Через те, що дуже мало хто з колоній джмеля постійно встановлюється, їм не потрібно зберігати велику кількість меду. Це робить практично неможливим керування цими бджолами для виробництва меду.

Бджоли - не єдині гіменотерапевти, які роблять мед. Деякі види оси паперу, зокрема мексиканські оси меду (Брахігастра spp.), також зберігати надлишок нектару в їх картонних гніздах. Місцеві громади корінних народів цінують ці оси як джерело продовольства, доходів і традиційної медицини.

Мурахи мають подібний спосіб життя до своїх бджолиних і осиних родичів і є звичайними нектарними фуражниками. Деякі види також роблять мед.

"Honeypot ant" - загальна назва для багатьох видів мурашок з робітниками, які зберігають мед у животі. Ці особи, які називаються репетами, можуть набухати свої череви у багато разів більше, ніж звичайний розмір, з нектаром, який вони пророщують. Вони діють як резервуари для їжі для своєї колонії, але також збираються людиною, особливо корінними громадами в посушливих регіонах.

Ці мурахи не тільки збирають нектар з квітів, але й витікають соки на стеблах рослин (так званих екстрафлоральних нектарів) і нектар, вироблений гепаттерними соками, як попелиці і комахи.

Попелиці та комахи не дуже погані - вони виробляють смачний цукровий сироп, що називається нектар. В основному ці комахи ми знаємо як садових і рослинних шкідників: бородавчасті грудки, що стискалися на стеблах рослин, часто покриті липкою нею і чорною запліднюванням, що процвітає на цукрі.

Самці цих видів комах, як правило, недовговічні, але самки можуть жити місяцями, смоктати сік рослин і випускати солодкі, липкі нектар, як відходи від своїх задніх. Склад цукру значно варіюється залежно від рослин і видобуваючих соків.

Соняшник вже давно є цінним джерелом цукру для культур корінних народів у багатьох частинах світу, де рідкісні бджоли, що виробляють мед, є рідкісними. Багато інших тварин, які шукають квітковий нектар, як бджоли, мухи, метелики, молі і мурашки, також харчуються нектар. Це особливо цінний ресурс протягом зими або коли флористичних ресурсів не вистачає, а не тільки для інших комах; Гекони, медоносники, інші дрібні птахи, опоссуми і планери - всі знають, що їдять нектар.

Це також непряме джерело медового бджолиного меду: рослинний сік, який був перероблений двома різними видами комах! Медоносні бджоли є відомими колекціонерами нектарної роси. У деяких частинах Європи нектар є важливим кормовим ресурсом для бджіл.

Мед з неромками володіють унікальним смаком, залежно від дерева-господаря, на якому живили комахи. Відомі приклади цього спеціального меду - це мед німецького чорного лісу та мед новозеландського меду.

Детальніше: Унікальні підписи пилку в австралійському меді можуть допомогти вирішити проблему контрафактної промисловості

Так чому б не дізнатися більше про те, що комахи виробляють мед у вашому регіоні?

Ця стаття спочатку була опублікована на The Conversation Manu Saunders. Читайте оригінальну статтю тут.