НАСА прорахувала кількість астероїдів за даними колишнього технічного директора Nathan Myhrvold

Натан Майрволд найбільш відомий як колекціонер динозаврів, письмово-готова книга, і невблаганно непередбачуваний колишній начальник відділу технологій Microsoft. Багато хто вважає, що він занадто обдарований, щоб ігнорувати, тому голови повернулися, коли почав критикувати математику НАСА. Мірволд, в даний час генеральний директор Bellevue, патентна фірма Intellectual Ventures, що працює у Вашингтоні, має досвід роботи в комп'ютерах і давній інтерес до астероїдів. У статті, опублікованій в сховищі arXiv 22 травня, Мирволд ставить під сумнів дійсність нових висновків NASA щодо оцінки більш ніж 157 000 астероїдів, стверджуючи, що робота вчених повзає зі статистичними помилками, що підкидає більшість нових даних..

Давайте трохи назад і потрапимо до того, що саме критикує Мирволд. У 2009 році NASA запустила широкомасштабний інфрачервоний оглядовий провідник (WISE) для спостереження та оцінки об'єктів у сонячній системі. Космічний телескоп в даний час працює під своєю другою місією, під назвою Near-Earth Object WISE (NEOWISE), щоб знайти, відстежити і охарактеризувати навколоземні астероїди і комети.

Вся ініціатива призвела до відкриття більш ніж 157 000 астероїдів і підрахунку голосів. У 2011 році NASA опублікувала дослідження, в якому детально описувалася вдосконалена методика, яку її вчені використовували для більш точного визначення діаметра астероїдів.

Ось де Мирволд викликає свої занепокоєння. Він каже, що команди WISE і NEOWISE, які, як вважають, відповідають за виявлення більшої кількості астероїдів, ніж будь-яка інша обсерваторія на планеті, зробили багато помилок. «Жоден з їхніх результатів не можна повторити», - сказав він Наука Insider. "Я знайшов одну нерівність за іншою."

Він конкретно наводить недоліки, наприклад, не враховуючи похибку, пов'язану з екстраполяцією результатів від розміру вибірки до більшої популяції об'єктів поблизу Землі, і ігноруючи закон теплового випромінювання Кірхгофа при розробці їх моделей теплової активності для астероїдів.

Документ Мирволда свідчить про те, що розмір астероїдів WISE виявляється неналежним чином приблизно на 30 відсотків у середньому. І це може в деяких випадках досягати 300 відсотків.

Вчені НАСА стверджують, що критика не затримується. "За кожну помилку, яку я знайшов у його роботі, якщо б я отримав щедрість, я був би багатий", - сказав головний дослідник WISE Нед Райт. Наука Insider. Дослідницькі групи стверджують, що дані WISE корелюють з даними, отриманими двома іншими інфрачервоними телескопами AKARI і IRAS. Крім того, Еймі Майнцер, головний дослідник NEOWISE, каже, що Myhrvold вносить деякі досить елементарні помилки у своїй роботі, наприклад, змішуючи діаметр для радіуса.

Мирволд визнає, що у його роботі є певні проблеми, але заперечує, що це незначні проблеми, які не видають його загальних висновків. Він вважає, що причиною того, що команда NEOWISE настільки зневажливо ставиться до його занепокоєння, є те, що вони зараз беруть участь у конкурсі на отримання фінансування з програми Discovery від NASA для свого проекту NEOCam. Якщо виявиться, що вони зробили серйозні помилки в оцінці більш ніж 157 000 астероїдів, вони, швидше за все, швидко були б усунені від суперечок.

Чи може Мирволд дійсно зробити такі претензії? Він не вперше використовував свою роль аутсайдера, щоб висвітлити проблеми в інших наукових починаннях. У 2013 році, наприклад, він опублікував статтю, в якій висвітлюються проблеми в дослідженнях темпів зростання динозаврів.

Зі свого боку, Райт отримав особливо дикий удар, коли він відзначив Наука Insider що Мирволд працював в Microsoft в одній точці, "так він відповідає частково за багато поганого програмного забезпечення".

Ми не збираємося дізнатися, чи правильний Мірволд, поки його документ не буде офіційно опублікований (зараз він розглядається Ікар). Коли це станеться, інші астрономи занурюються в себе і перевіряють, чи виявив Мирволд проблему, яка досі не знає проекту, що дорівнює 320 млн. Доларів.