Відео НАСА відкриває "дивовижні події" в хвості невловимого комета МакНоута

Комета МакНоуг була яскравою, красивою таємницею з 2007 року, коли група дослідників з морських досліджень у Вашингтоні, штат Вашингтон, захопила її на супутниковому знімку. Земляни, які вперше побачили комету, вразили її яскравістю і дивною конфігурацією. Мало того, що воно було таким яскравим, що воно було видно в денний час від деяких частин Землі, але воно також спортувало кілька довгі хвости, подібні до павичів.

Вважається, що ці хвости містять важливі підказки про те, як планети і місяці формувалися мільярди років тому, але протягом багатьох років вони не мали всіх інструментів для подальшого дослідження цього питання. Але це змінилося на цьому тижні, коли доктор філософії. студент в Лондоні розгадав таємницю комети МакНоунт.

Астрофізик Карл Баттамс з морської дослідницької лабораторії назвав його «однією з найкрасивіших комет, яку ми бачили протягом десятиліть». Однак за всю свою красу, комета МакНоунг мала дивні закономірності у своєму пиловому хвості, описаному вище у відео.

Як правило, хвости комет, що називаються стритами, можуть розтягуватися до 100 мільйонів кілометрів за «ядром» комети, грудкою льоду або скелі, що становить його тверде ядро. Комети фактично мають два хвости: один складається з іонів (заряджених атомів), якими маніпулюють магнітні поля сонячного вітру, і «пиловий» хвіст, який складається з крихітних частин речовини, зібраних з ядра комети. Хвости комет McNaught славляться серед астрономів, тому що вони мають дивний зразок «зриву» - що інакше повинні бути чистими лініями, насправді засмічені невеликими траншеями, подібними до того, що ви могли б побачити в піщаній дюні в пустелі.

Ці зриви спантеличили Олівера Прайса, доктора філософії. студент в лабораторії космічної науки Мюларда Університетського коледжу, коли він вперше помітив їх, оскільки, за всіма даними, ці частинки пилу повинні бути надто важкими, щоб сонячний вітер врізався в дивні утворення. Тим не менш, вони порушуються. Практика Price по суті додала важливе застереження до цієї ідеї:

"Цей результат (та інші) показав, що насправді сонячний вітер може відігравати важливу роль і в морфології пилового хвоста", - говорить він. Обернено. "Отже, було дійсно цікаво довести щось, чого мене вчили в класі, щоб бути (трохи) неправильним!"

Ціна називала їх «дивними подіями», коли він вперше помітив їх у зображеннях, зібраних з космічного корабля «STEREO» та «SOHO» НАСА. Він міг об'єднати ці зображення, серед інших, для створення тривимірної карти, що імітує, як кожна частинка пилу рухається від ядра комети до утворення в хвості.

Можливо, найголовніше, це моделювання освітлювало джерело цих дивних хвиль. Оскільки комета прискорюється через простір, пил падає з голови комети в хвіст. Як це відбувається, комета рухається і виходить з аркуша магнітної активності, що називається геліосферним струмом. У цей момент магнітна орієнтація сонячного вітру фактично змінює напрямки, впливаючи на те, як частинки пилу осідають у хвості комети. Ви можете бачити, що це відбувається приблизно в 1:23 на відео, коли частинки пилу потрапляють у аркуш і стають злегка зміщеними, що призводить до переривань у інших прямих лініях.

"Це показує, що магнітні взаємодії, викликані сонцем, можуть мати важливу роль у поведінці великих хмар пилу", - говорить він. Це, додає він, може допомогти нам розкрити, які сили можуть сформувати місяці, планети і комети, які ми бачимо сьогодні. Ця сила працювала мільйони років тому, коли всесвіт був просто гігантським хмарою пилу.

"Коли формувалася Сонячна система, це була в основному одна масивна хмара пилу, тому це означає, що ми маємо щось інше, щоб подумати, коли ми розглядаємо, як формується Сонячна система", - укладає він.