Не інопланетяни: як "флеш дуги" перетворив Нью-Йорк Sky Electric Blue

Запальний спалах флуоресцентного синього світла викликав побоювання вторгнення інопланетян у Квінс, Нью-Йорк, пізно ввечері у четвер. Оскільки темне небо над районом раптом сяяло незвичайним відтінком синьо-блакитного птаха серед синіх звуків стукань і збоїв, страхіття жителів розміщувало відео, подібно до вищезгаданих, до соціальних медіа. Стрибаючи, щоб заспокоїти хаос, мер Нью-Йорка Білл де Блазіо і Кон Едісон виклали це явище до сплеску потужності на місцевому заводі.

"Світло було викликано електричним сплеском на підстанції", - сказав де Блазіо в заяві про Twitter. Нью-йоркський поліцейський департамент написав твіт: «Вогні, які ви бачили по всьому місту, здавалися від вибуху трансформатора на об'єкті Con Ed в Квінсі». Con Ed пішов, підтвердивши, що існує «стійкий електричний дуговий спалах».

Онлайн-коментатори знущалися над прихованою кульгаві цієї «прикриття», але наука, що стоїть за такими «дуговими спалахами», звучить, і вона дійсно дає природне пояснення неприродному відтінку неба.

"Цей у Нью-Йорку незвичайний через те, як довго він тривав", Ден Робінсон, відомий штурман і фотограф, який фотографував дуги під час штормових подій, розповідає Обернено. "Більшість дуг настільки ж яскраві, але лише за секунду або дві до вимикання ланцюга і знижує потужність".

Електрична несправність минулої ночі призвела до тривалого спалаху електричної дуги та порушення передачі. Не було травм, і всі лінії електропередач, які обслуговують територію, стабільні.Просимо вибачення за збої для клієнтів. Фото: Wall Street Journal. #Queens #Astoria pic.twitter.com/c6chBF4BFL

- Con Edison (@ConEdison) 28 грудня 2018 року

Що таке дугова спалах?

Дуговий спалах, який іноді називають "силовим спалахом", є просто дугою, що викликається короткозамкнутою лінією електропередач, на думку Робінсона. Дуга виникає, коли електрична енергія протікає по повітрю від одного провідного матеріалу до іншого, в результаті чого виділяється світло (дуговий спалах) і ударна хвиля (дуговий вибух, який дуже гучний і може вибивати речі).

На дуже високій напрузі електростанції (десятки до сотень кіловольт), поштовх електричної енергії через нормально непровідний повітря створює величезну кількість світла і тепла. Обладнання на заводі Astoria Con Ed здійснювалося 138 000 вольт.

Як це безумно сильний струм пробігав по повітрю, він перетворив його в плазму - стан речовини, що характеризується іонізованими молекулами, які дуже електропровідні. Плазма, яку можна розглядати як заряджений газ, є причиною потойбічного світіння.

Чому так синій?

Синій відтінок спалаху зводиться до типу іонізованих газів у плазмі. Так само, як блискавка виглядає білувато-блакитною або білувато-фіолетовою, потужність спалаху може виглядати блакитною, оскільки вона включає струм, що проходить через заряджений повітря, який містить іонізовані атоми кисню і азоту, а іноді і водяні пари.

Добре відома блакитно-пурпурно-біла "іонізована атмосфера світіння" додається до збудження електронів в атомах азоту. Коли заряджений сильним струмом, електрони азоту тимчасово піднімаються до більш високого енергетичного рівня, а потім падають до свого нормального стану - випромінюючи синій світло в процесі. (Інші гази, з різним розташуванням електронів, виділяють різні кольори: електроенергія, що проходить через неоновий газ, виробляє її класичне помаранчево-червоне світіння, а натрієвий газ - жовтий).

"Переважна більшість з них є синіми / бірюзовими", говорить Робінсон. - Вони можуть змінювати колір назад і вперед на оранжевий і червоний. Дуги самі по собі є блакитними, інші кольори з'являються, якщо щось спалюється дугою (дерево, масло або інші матеріали).

Не так дивно після всього

Дугові спалахи насправді досить поширені, хоча й не в масштабі, який Нью-Йорк бачив у четвер увечері. Страйк блискавки являє собою дуговий спалах, як і явище Св. Елмового Вогню, а також крихітна іскра, що переходить з руки до металевої дверної ручки, коли ви відчуваєте статичний шок. Частіше за все вони - той самий синьо-білий відтінок, як небо Асторії було в четвер увечері.

Хоча це явище далеке від незрозумілого, воно все ще може бути досить різким, особливо коли напруги, що беруть участь, є достатньо високими, щоб живити зайнятий район. Все ж: краще, ніж інопланетяни.