Коротка історія наркотиків, що «вилікувала» рак Джиммі Картера

Колишній президент Джиммі Картер оголосив у неділю, що припиняє лікування раку мозку в зрілому віці від 91 року. Надихаючись, як і його історія, важко не дивуватися: як він це зробив? Виявляється, Картер лікувався з Keytruda, новим і дуже перспективним препаратом для імунотерапії, який був схвалений невдовзі після встановлення діагнозу Картера.

У серпні 2015 року Картер оголосив, що його агресивна меланома - смертельна форма раку шкіри - поширилася на його мозок, і здавалося, цілком зрозуміло, що йому залишилося лише кілька тижнів для життя. Тим не менш, він пройшов лікування в Інституті раку вірусу університету Еморі, де традиційні стратегії знищення пухлин, такі як хірургія і радіація, використовувалися для знищення ракових клітин в мозку, а також дози Keytruda, які він отримував кожні три тижні.

Оскільки Картер оголосив, що у березні 2015 року він не мав раку, американські хворі на рак вимагали наркотику. Keytruda, який був схвалений FDA для лікування передової меланоми в 2014 році після того, як прискорився за допомогою програми прискореного схвалення агентства, працює, допомагаючи імунній системі організму виконувати свою нормальну функцію знищення ракових клітин.

Це нелегко для організму, коли він розірваний від раку. Використовуючи білок, що називається PD-1, ракові клітини ухиляються від спостереження за імунною системою - дозволяючи їм розповсюджуватися і розмножуватися непоміченими. Keytruda блокує шлях PD-1, запобігаючи прихованню ракових клітин і тим самим дозволяючи імунній системі робити свою справу.

Особливо перспективним для Keytruda є те, що, як здається, загальна м'якість його побічних ефектів. Carter, як повідомляється, переживав лише декілька його наслідків, які включають звичайну втому, кашель і нудоту, і, на більш суворому кінці, імунну опосередковану дію на здорові органи, такі як легені і товста кишка.

Тим не менш, це далеко не ідеально. Одне клінічне випробування показало, що він ефективний лише у чверті пацієнтів, і в даний час він є центром гарячих дебатів у Новій Зеландії з приводу того, чи варто це державне фінансування, враховуючи його обмежені наслідки.

Препарат, який вважається фармацевтичним гігантом Merck і Co., останнім продуктом з виробництва блокбастерів, схвалений лише для використання для певних видів раку; крім передових випадків меланоми, таких як Картер, він також використовується для лікування недрібноклітинного раку легенів, який протидіє хіміотерапії, що включає платину. Його обмежене застосування не зупинило його з того, що в минулому році в світі Merk зробив приблизно 566 мільйонів доларів.

Не всі лікарі продаються за його ефективністю - це, звичайно, можливе, що радіаційне лікування Картера було достатньо для того, щоб зробити справу - але немає сумнівів у тому, що Картер дуже успішно - і дуже публічно - буде продовжувати підвищувати попит Америки на препарат.