Щоб залучити комарів, ці орхідеї пахнуть людьми

Хоча люди витрачають липкі літні місяці, намагаючись позбутися комарів, певний вид орхідей робить все можливе, щоб залучити їх. Відома як "майстри обману", жага орхідеї для запилення стає достатньо реальною, що вони маскуються як жіноча бджола або намагаються запахнути як гниє м'ясо.

Тепер нове дослідження виявило, що для того, щоб комари привезли до їхнього двору, деякі орхідеї взагалі зробить щось інше: вони пахнуть людьми.

Сенсорні біологи виявили, що особливий сорт орхідеї Platanthera obtusata, випускає запах, який пахне людьми для залучення комарів тигра:

Квітка, орхідея болота, яка поширена в Сполучених Штатах, спирається на комарів як запилювача. Хоча людина ледве виявляє запах у наших власних носах, аромат - який включає хімічні речовини, що містяться в запаху людського тіла - стимулює електричну активність в антенах комарів, створюючи привабливість.

Це нове дослідження було представлено у понеділок на щорічному засіданні 2016 року Товариства інтегративної та порівняльної біології. У своїй презентації дослідники з Університету Вашингтону пояснили, що комарі-жінки не просто харчуються кров'ю для виробництва яєць - їм потрібні вуглеводи для підтримки їх метаболізму. Комарі відправляються в орхідеї, щоб отримати навантаження вуглеводів, в той час як орхідеї покладаються на комарів для запилення. Але до цього відкриття дослідники не знали, чому комарі були змушені зануритися в P. obtusata.

Після спостереження комарів про орхідей, дослідники проаналізували зразки аромату з виду і визначили, які конкретні сполуки запахів комарів реагували, доставляючи імпульси хімікатів до комах. Результат: комахи жужжали над орхідеями через ті ж хімічні компоненти, що змушують їх літати до нас.

Дослідники планують продовжувати поведінкові тести на комарів і вважають, що ідентифікація цих хімікатів може призвести до створення нової приманки для пасток комарів.