Catnip: Завод, який отримує кішок високий може допомогти зробити людські наркотики раку

Кішки користуються простими задоволеннями, як вбивство птаха і сидячи на квадратах, але ніщо не зрівняється з м'ятою. Останнє є фокусом дослідження, опублікованого в понеділок в Природа хімічної біології, що показує, що хімічний процес, який допомагає кішкам отримувати високу продуктивність, може бути використаний для допомоги людям, які мають справу з раком.

Nepeta cataria, наукова назва кітоподібної кішки - це рослина в сім'ї м'яти, яка виробляє хімічний терпен, званий непеталактон. Ця хімічна речовина викликає стан екстазі котячих у дві третини кішок, що включає великі, такі як тигри та рись. Коли непеталактон зв'язується з ще не ідентифікованими рецепторами в тканини навколо області носа, він активує ті ж нейрональні шляхи, що і котячі статеві феромони. Інші рослини, такі як валеріана і срібло, мають схожі ефекти.

Дослідження було співавтором викладача Університету Йорка Бенджаміна Лічмана, доктора філософії, який пояснив Обернено що унікальний, керований ферментом спосіб, який виробляє завод котяча м'ята, може значно поліпшити спосіб створення лікарських засобів для лікування раку.

Особлива річ щодо котячої м'яти - це те, що вона продукує непаталактони, а тісно пов'язані з ними види рослин. М'ята, наприклад, також знаходиться в сім'ї м'яти, але не виробляє такого ж з'єднання. Одна з основних відмінностей між рослинами, як показує команда, полягає в тому, що сполуки перцевої м'яти утворюються в одному ферменті, тоді як хімічні речовини котячої м'яти фактично створюються в двоступеневий ферментативний процес. У котячій м'ячці один фермент активує з'єднання-попередник, який потім "захоплюється" другим ферментом. В результаті отримують непеталактон, який служить рослині шляхом відштовхування деяких комах і залучення інших.

Виявилося, що непеталактон не тільки диски деяких диких кішок, але також має таку ж хімічну структуру, як фехмони статевої пов'язки. "Ми вважаємо, що виробляючи ці леткі сполуки, рослина" плутає "комах, - пояснює Лічман," що заважає їм приземлятися на рослину і їсти її ".

Процес виготовлення двох ферментів непеталактону Catnip є важливим, оскільки він може повідомити про те, як вчені створюють сполуки для лікування захворювань. "У двох словах", говорить Ліхман, "ми пропонуємо, щоб ферменти з котячої м'яти допомогли нам розробити нові, а можливо і більш дешеві, способи створення існуючих протиракових препаратів".

Сполуки, зібрані з рослин, вже використовуються для виготовлення двох протиракових препаратів: вінбластину і вінкристину. Обидві ці сполуки потребують сполук з мадагаскарського барвінку, але процес збирання не є ефективним і дорогим. Нещодавно були зроблені зусилля для виробництва лікарських препаратів на основі рослин, які використовують системи синтетичної біології, говорить Ліхман, але вони в основному були повільними.

Але тепер, коли вони знають, як катипа використовує свій двоступінчастий ферментний процес для того, щоб виробляти свою ключову хімічну речовину настільки ефективно, команда сподівається, що це нове знання може допомогти синтетичним біологічним системам синтезувати сполуки для ліків від раку більш ефективно і швидко. Котяча м'яч - це прекрасний час для кішок - але це може зробити набагато більше користі для людей.