Північна Корея не має водневої бомби, але останній тест все ще погана новина

Програма ядерної зброї Північної Кореї не має сенсу. Це не повинно бути шоковим, якщо врахувати, що ми говоримо про надзвичайно секретну програму, якою керує найбільш ізольований тоталітарний режим у світі, і який лише офіційно покривається державними засобами масової інформації, які в основному існують у власному альтернативному засобі. реальності. Кожен новий північнокорейський ядерний тест, п'ятий і останній з яких був учора, є причиною нового раунду аналізу, спекуляції і - принаймні, наскільки це стосується Корейського центрального інформаційного агентства - святкування.

Але для зовнішнього спостерігача важко з'ясувати, що відбувається. Справа в тому, що Північна Корея заявила, що четвертий ядерний тест у січні - це воднева бомба. Урожай цього вибуху становив від шести до дев'яти кілотон, лише близько половини від вибуху 15 кілотонів атомної бомби, яку США впали на Хіросіму в 1945 році. До речі більші врожаї, ніж це: перший тест Сполучених Штатів на H-бомбу в 1952 році мав дохід 10,4 мегатонн, що більше тисячі разів перевищує вибух Північної Кореї.

Різниця між цими двома типами бомб не є тривіальною. Стандартна ядерна зброя працює через поділ або розщеплення окремих ізотопів певних елементів. Збройний уран повинен бути не менше 90 відсотків, що складається з урану-235, який зазвичай становить лише 0,72 відсотка всього урану. На відміну від більш поширеного урану-238, уран-235 здатний створювати ланцюгову реакцію, яка викликає вибуховий викид енергії. Процес отримання необхідної концентрації відомий як збагачення урану, що є однією з багатьох причин, чому дуже важко побудувати ядерну бомбу.

Ще складніше будувати водневу бомбу, що частково викликає сумніви у позові Північної Кореї. В основному, воднева бомба є ядерною бомбою з кількома додатковими стадіями: початкове вибух бомби поділу випромінює гамма-промені і рентгенівські промені, які нагрівають сусідню поставку того, що відомо як пальне плавлення, яке часто складається з ізотопів водню - звідси і назва. Нагрівання цього палива на водневій основі випускає високошвидкісні нейтрони, які можуть призвести до вибухового поділу нормально безпечних матеріалів. Залежно від того, скільки етапів має бомба, вона може мати неймовірно високий деструктивний вихід - цар Бомба від Радянського Союзу випустив 50 мегатон, найбільший такий вибух в історії.

Отже, з огляду на цю науку, як Північна Корея, можливо, підірвала водневу бомбу, яка не могла навіть відповідати вибуху Хіросіми? Очевидна відповідь полягає в тому, що вони не зробили цього, хоча експерти не виключали, що це те, що називається підсиленою зброєю поділу, яка є набагато більш примітивним двоюрідним братом водневої бомби, що робить обмежене використання реакцій синтезу.

Північна Корея не стверджувала, що її останній, приблизно 10-кілотонний вибух був ядерної бомби. Натомість державні засоби масової інформації заявили, що цей тест продемонстрував, що країна успішно мініатюрує зброю, тобто вони були зменшені, щоб їх можна було встановити на ракету і підірвати. І це більше занепокоєння: насправді: 10 кілотонн не є що в порівнянні з іншою ядерною зброєю, цього більш ніж достатньо, щоб завдати серйозної шкоди всьому, де Північна Корея може доставити зброю.

І це наступний момент, на якому ми насправді не знаємо, що відбувається. Ракетна програма Північної Кореї ніколи не досягала особливо вражаючих результатів, і, звичайно, їхні можливості дальніх озброєнь наразі не існують, але тести минулого понеділка своїх ракет «Родонг» побачили, що три з них подорожують близько 300 миль, а експерти пропонують фактичний діапазон Такі ракети можуть бути чимось більше, ніж це: Сеул, безумовно, буде в межах цільового діапазону, як це можуть бути японські та американські військові бази в Гуамі.

Знову ж таки, ми працюємо з дорогоцінною інформацією. Ми можемо з певною впевненістю сказати, що Північна Корея досягла прогресу як зі своєю ядерною зброєю, так і зі своїми ракетами, і що, здається, прогрес приходить швидше, ніж спочатку передбачалося. Як би там не було, країна не представляє жодної безпосередньої загрози для далеких ворогів, як США, і не може розв'язати таку неймовірну руйнівну силу, яку світ боявся від ядерних держав у розпал холодної війни. Це все ще може означати, що Північна Корея набагато ближче, ніж ми думали, щоб встановити ядерну зброю на ракеті середньої дальності, - але, як завжди, існує тривожна кількість догадок, які ми повинні робити тут.