Деякі європейські народні казки попередньо датують Біблію та грецькі міфи

Старовинні європейці мали давню традицію усного оповідання, перш ніж у них з'явилася письмова мова.

Дослідники з Нового університету Лісабона і університету Дарема опублікували нові докази, що підтверджують теорію, що деякі загальні казки датуються тисячоліттями. Дослідження знайшло принаймні одну історію, "Сміт і диявол", яка, ймовірно, датується бронзовим віком.

"Основний сюжет цієї казки - яка є стійкою по всьому індоєвропейському мовному світі, від Індії до Скандинавії - стосується коваля, який завдає удару з злого надприродного істоти (наприклад, диявол, смерть, джинн і т.д.)" пишуть автори. "Сміт обмінюється душею за владу, щоб зварювати будь-які матеріали разом, які він потім використовує, щоб приклеїти лиходія до нерухомого об'єкта (наприклад, дерева), щоб відмовитися від своєї сторони угоди".

Історія датується приблизно 6000 роками, коли останній спільний предок індоєвропейської мовної групи блукав. Цей висновок підтверджує теорію, що прото-індоєвропейці мали культуру металургії, яка залишається предметом академічних дебатів.

Ніякі інші казки, які досліджували дослідники, не повернулися до цих пір, але деякі, включаючи «Красуня і Звір» і «Ім'я Суперприродного Помічника» (тобто Румпельстільткін) були простежені між 2500 і 6000 роками, коли основні мовні групи розгалужуються вимкнено.

Дослідники запозичили свої методи з області біології, використовуючи філогенетичний аналіз для реконструкції родового дерева даної казки. Пов'язуючи мовне потомство з наявністю або відсутністю даної історії, вони могли б визначити ймовірність того, що ця історія передається через покоління, а не передається горизонтально через культурний обмін.

Це не здивує членів сьогоднішньої усної культури, що історії можуть виживати так довго, коли основний сюжет не змінився. Тим не менш, деякі академіки заперечують, що сучасні народні казки можуть мати історію набагато глибше, ніж письмові записи. Автори дослідження пишуть: «Деякі літературознавці стверджують, що існує дуже мало доказів, що підтверджують пріоритет усної традиції над літературними і стверджують, що малоймовірно, що ці історії могли бути передані неушкодженими протягом багатьох поколінь без підтримки написаних. тексти."

Сам Вільгельм Грімм (Братів Грімм) стверджував, що народні казки, які він склав з братом у 1884 році, були давніми. "Я вважаю, що німецькі історії не належать лише до північних і південних частин нашої батьківщини, але є абсолютно спільною власністю майже споріднених голландців, англійців і скандинавів", - написав він.

Як би звучали ці прото-індоєвропейські історії? Ось краще припущення лінгвіста університету Кентуккі Ендрю Берда, розповідаючи розповідь про короля, який хотів сина, молився за сина, і йому було задоволено його бажання.