Каліфорнійський підліток збирає 40 тисяч гольф-кульок для збереження океану від мікропластики

Пластичне забруднення океанів світу стало глобальною екологічною кризою. Багато людей бачили зображення, які, здається, захоплюють його, такі як пляжі, покриті пластиковим сміттям, або морський коник, який стискає ватний тампон із хвостом.

Як вчений, який досліджує морське пластичне забруднення, я думав, що бачив багато. Потім, на початку 2017 року, я почув від Алекса Вебера, молодшого в Кармельській середній школі в Каліфорнії.

Олексій надсилав мені листа після прочитання моєї наукової роботи, яка привернула мене до уваги, оскільки дуже мало школярів витрачають свій час на читання наукових статей. Вона шукала рекомендації щодо незвичайної екологічної проблеми. Під час підводного плавання в національному морському заповіднику Монтерей-Бей недалеко від міста Кармель-Бі-Сі, Алекс і її друг Джек Джонстон неодноразово стикалися з великою кількістю м'ячів для гольфу на дні океану.

Як екологічно свідомих підлітків, вони почали видаляти м'ячі для гольфу з води, один за одним. До того часу, як Алекс звернувся до мене, вони отримали понад 10 тисяч м'ячів для гольфу - більше половини тонни.

Дивіться також: Іллінойс підліток захищає американських дітей від школи зйомки з радіохвилями

М'ячі для гольфу раковина, тому вони не стають очі для майбутніх гравців у гольф і пляжників. Як наслідок, це питання значною мірою залишилося непоміченим. Але Алекс наткнувся на щось велике: точкове джерело морського сміття - одне, що походить з єдиного, ідентифікованого місця - забруднюючи охоронювані федерально води. Наше нещодавно опубліковане дослідження детально описує масштаби цього несподіваного морського забруднювача і деякі способи його впливу на морське життя.

Очищення безладдя

Багато популярних полів для гольфу розташовані на узбережжі центральної Каліфорнії і використовують океан як небезпеку або поза межами. Найвідоміший курс, Pebble Beach Golf Links, є місцем відкритого чемпіонату США 2019 року.

Алекс хотів створити тривале рішення цієї проблеми. Я сказав їй, що спосіб зробити це - ретельно планувати і систематично реєструвати всі майбутні колекції м'яча для гольфу. Нашою метою було створити науково-рецензовану наукову статтю, що документує сферу цієї проблеми, і запропонувати план дій для полів для гольфу.

Олексій, її друзі, та її батько гребали, голили, піднімалися і тягли. До середини 2018 року результати були вражаючими: вони зібрали близько 40 тисяч м'ячів для гольфу з трьох місць поблизу прибережних полів для гольфу: Cypress Point, Pebble Beach і рот Кармель. І після заохочення Олексія, співробітники Pebble Beach почали вибирати м'ячі для гольфу з пляжів поруч із своїм ходом, зібравши більше 10 000 додаткових кульок.

Загалом ми зібрали 50,681 м'яча для гольфу з берегової лінії та мілководдя. Це приблизно 2,5 тонни сміття - приблизно вага пікапа. Помноживши середню кількість втрачених м'ячів за відіграний раунд (1-3) і середню кількість раундів, що гралися щорічно в Пляжі Пебл, ми оцінили, що меценати на цих популярних курсах можуть втратити понад 100 000 куль на рік до навколишнього середовища.

Токсичність м'ячів для гольфу

Сучасні м'ячі для гольфу виготовляються з поліуретанової еластомерної оболонки і синтетичної гуми. Виробники додають оксид цинку, акрилат цинку та пероксид бензоїлу до твердого ядра для гнучкості та довговічності. Ці речовини також гостро токсичні для морського життя.

Коли м'ячі для гольфу потрапляють в океан, вони відразу занурюються на дно. Жодних негативних наслідків для місцевої дикої природи не було задокументовано від впливу на м'ячі для гольфу. Але оскільки кульки деградують і фрагментуються на морі, вони можуть вимивати хімічні речовини та мікропластики у воду або відкладення. Більш того, якщо кульки розпадаються на дрібні фрагменти, риби, птахи або інші тварини можуть їсти їх.

Див. Також: План генія старшого старшого класу з розширення космічної брокколі зроблений на МКС

Більшість зібраних нами куль показували лише легкий знос. Деякі навіть могли бути перепродані і відтворені. Проте, інші були сильно деградовані і роздроблені завдяки постійному механічному впливу розривних хвиль і невпинному розбуханню в динамічних середовищах приливного та приморського середовища. Ми підрахували, що понад 60 фунтів незворотного мікропластика пролито з кульок, які ми збирали.

Game-Changer

Завдяки Алексу Веберу ми тепер знаємо, що м'ячі для гольфу з часом еродують на морі, створюючи небезпечну мікропластику. Відновлення кульок після їх попадання в океан - це один із способів пом'якшення їх впливу. Спочатку керівники поля для гольфу були здивовані нашими висновками, але тепер вони працюють з національним морським заповідником Монтерей-Бей для вирішення цієї проблеми.

Алекс також працює з менеджерами в заповіднику, щоб розробити процедури очищення, які можуть запобігти забрудненню м'яча для гольфу в цих водах, коли-небудь знову досягаючи цих рівнів. Хоча її дослідження було місцевим, її висновки викликають занепокоєння в інших регіонах з прибережними полями для гольфу. Тим не менш, вони посилають позитивне повідомлення: якщо учень середньої школи може зробити це багато чого через невпинну працьовитість і відданість справі, кожен може.

Ця стаття спочатку була опублікована на бесіді Метью Савока. Читайте оригінальну статтю тут.