Марс, "одна платівка", колись просочувався глобальною системою підземних вод

Для сучасного спостерігача, Марс - це суха, червона пустка, яка задушила нашого улюбленого марсохода Opportunity до смерті з вихровим пилом. Але Марс не був сухим протягом всього свого 4,6-мільярдного існування. Полярні крижані шапки, гладкі каньйони і атмосферні пари все прошепотіли про його водяне минуле. Нові дослідження в Росії Журнал геофізичних досліджень: планети тепер викладає докази масивної мережі підземних вод, яка колись просочила всю планету.

Підземні води - це волога, яка утримується в ґрунті і скелях під поверхнею планети, що зростає, коли її обсяг зростає. На Землі грунтові води є найбільшим резервуаром рідкої прісної води і знаходяться в водоносних горизонтах, пояснює головний автор статті Франческо Салезе, доктор філософії, Обернено. Його нові дослідження показують, що Марс, можливо, колись мав так само великий резервуар підземних вод.

"На Марсі ми виявили геологічні дані, пов'язані з водним середовищем, що призвело нас до висновку про наявність планетної системи підземних вод, можливо, пов'язаної між собою", - говорить Салезе, планетарний геолог на факультеті наук про Землю в Утрехтському університеті в Нідерландах.

Такого роду взаємозв'язок не може існувати на Землі, тому що наша планета складається з декількох тектонічних плит. Марс, з іншого боку, вважається планетою на одній пластині, - говорить Салезе, - і це може полегшити зв'язок басейнів.

Докази, вигравірувані в камені

Попередні моделі Марса вже передбачали підземні води в глобальному масштабі і були вивчені на місцевому або регіональному масштабі, говорить Салезе. Але це дослідження є першим геологічні докази, що підтверджують ці прогнози.

Він і його колеги виявили ці докази, придивившись до фотографій 24 кратерів у північній півкулі Марса, зроблених орбітальною службою Mars Reconnaissance Orbiter і Mars Express. Біля підлоги цих кратерів вони знайшли характеристики, які могли залишитися тільки під час зростання і падіння рівня грунтових вод, що розмивали грунт - долини, канали, тераси і відкладення опадів.

У багатьох кратерах ознаки виявилися приблизно на одному рівні - на глибині від 4000 до 4500 метрів нижче марсіанського «рівня моря» (довільне позначення, оскільки немає більше «моря»). Це дало підставу припустити, що кратери були взаємопов'язані судини, їх рівень води коливався в тандемі один з одним, як рідина піднялася з землі. Вони також могли бути пов'язані з передбачуваним марсіанським океаном, який існував від 3 до 4 мільярдів років тому.

«Коли я побачив, що у всіх басейнах є запаси, які демонструють можливе розташування поверхні води на певному топографічному рівні, - сказав Салезе. "У наступні тижні я поглиблював аналіз цих марсіанських озер і бачив, що це було більше, ніж просто збіг!"

Ознаки життя

Вода на Марсі - дуже хороший натяк, що на Марсі також може бути життя. Салезе каже, що його висновки збігаються з мінеральними даними попередніх досліджень, які показують, що в басейнах є деякі мінерали, пов'язані з водою, такі як багатий на залізо, магнезіальний смектит, запаси, багаті серпантинами, і ферригидрит. Ці мінерали, за його словами, роблять басейни "високоприоритетними цілями" у пошуках життя, оскільки вони пов'язані із збереженням органічного матеріалу.

Але, як і будь-який добрий вчений, він обережно зазначає, що "вчені досі ніколи не знайшли життя", і вони не впевнені, що це станеться.

Незалежно від того, чи вказують вони на ознаки життя, дані показують, що Марс дуже відрізняється від того, який ми знаємо зараз. Де ми зараз бачимо тільки пилові бурі і крижані стовпи, вода, що використовується для витікання з землі - так само, як вона продовжує робити на Землі. Можливо, життя на Марсі колись зробило те ж саме.