ДНК показує, що верблюди стануть зухвалими пустельними пережитками зміни клімату

Зазвичай, коли люди псуються з природою, природа закінчується біднішою за це. Не так у випадку з дромадером, що капризний верблюд, який допомагав людям транспортом, їжею і виживанням в пустелі протягом тисяч років. Одомашнені дромадери не тільки пережили дикого аналога, але й зберегли дивовижний рівень генетичного різноманіття, згідно з новим дослідженням, опублікованим Праці Національної академії наук.

Зазвичай приручення дикої тварини відбувається за рахунок генетичного різноманіття. Тварини, географічно близькі до дикої популяції джерел, покажуть найвищий рівень різноманітності, при цьому знижується тим далі, звідки ви дивитеся. Це має сенс - чим більше тварина відокремлюється від диких двоюрідних братів, тим більш інбредним буде. Відсутність генетичного різноманіття робить тварин менш резистентними перед хворобами та змінами навколишнього середовища.

Дромадер є особливим з кількох причин. Найбільший з них пов'язаний з його використанням - протягом тисячоліть верблюди були «кораблями пустелі», які перевозили людей і вантажів тисячами миль по Північній Африці і Близькому Сходу. Через те, що верблюди були кочівниками, їм вдалося схрещуватися з віддаленими популяціями, що дозволило здорово оновити генофонд. Дослідники прослідковували ДНК більш ніж 1000 молодіжних тварин у діапазоні тварин, і виявили мало географічної фенотипової варіації, за винятком Східної Африки, де місцеве населення було відносно ізольоване.

Дикий дромадер вже був на шляху до вимирання, коли відбулося приручення, приблизно 3000 років тому. Дикі штами вимерли приблизно 2000 років тому. Але протягом 1000 років перекриття населення не було повністю відокремленим. Дослідники виявили, що домашні популяції іноді поповнювалися з дикої природи, дозволяючи продовжувати додавати генетичні варіації.

Іронічно те, що тварина, яка вимерла б без втручання людини, тепер має на меті бути одним з найкращих пристосованих для світу кліматичних змін, викликаних людиною. Земля майбутнього стає все більш гарячою, а пустелі розширюються - і через зміну погоди, і через землекористування і сільськогосподарську практику. Дромадери природно пристосовані до жаркого, сухого клімату, і в результаті вони можуть бути дивовижними партнерами для людей у ​​світі, що змінюється, забезпечуючи їжу та транспорт для громад у районах, де потенційний сільськогосподарський потенціал є незначним.

Дромадери будуть краще адаптуватися до майбутнього світу через генетичну варіацію, що є результатом їхньої історії як пустельних мандрівників. Наявність великої кількості генів у популяції підвищує шанси, що принаймні деякі з них будуть добре пристосовані до мінливого середовища. Ці вижили передадуть свої хороші гени потомству, дозволяючи популяції рости, що добре підходить для нового екологічного стану.

Наші людські предки колись врятували дромадера від вимирання. Тепер їх черга врятувати.