Супутник DSCOVR - найкращий космічний робот із космічної погоди на Землі

Сьогодні був перший день роботи над спутником на 1200 фунтів, який одержав назву "Обсерваторія клімату глибокого космічного простору" (DSCOVR), що взяла на себе роль первинної космічної техніки, яка допомагає захистити нашу планету від ворожої космічної погоди.

Прогнози про космічну погоду Національної адміністрації океанічних і атмосферних умов перейшли на виключно підтримку даних DSCOVR замість використання даних переважно з 19-річного Дослідника розширеної композиції.

Чому це така велика справа? Найчастіше космічна погода багато значить для світових електричних мереж. Для непосвячених термін означає рух і поведінку сонячних вітрів; викиди корональної маси від сонця; змінні умови в магнітосфері і іоносфері; та інші дивні космічні біти, що пролітають у вакуумі простору. В основному, як високоенергетичні події взаємодіють з електричними і магнітними частинами атмосфери Землі. Уявіть, що дійсно потужна сонячна буря розгорається. Через кілька хвилин, якщо не було вжито жодних запобіжних заходів, у вас є сценарій, коли весь світ може втратити потужність - системи зв'язку і навігації літака можуть перейти в темне і автоматизоване обладнання, яке працює на сантиметровому масштабі (наприклад, трактори або глибоководні навчання) раптово виникне несправність.

"Космічна погода впливає на всі ці види речей", говорить Дуглас А. Бісекер, головний науковий співробітник програми DSCOVR, що базується в Центрі космічного прогнозування NOAA в Боулдері, штат Колорадо. "Це системи, які ви і я не обов'язково використовуємо на щоденній основі", - говорить він Обернено, але вони критично важливі для того, щоб наш світ крутився (образно кажучи).

DSCOVR знаходиться в дуже далекій орбіті Ліссажу (близько 930 000 миль). Це не найвідоміший космічний корабель, що обертається навколо Землі, але він відіграє важливу роль у наданні допомоги вченим на Землі контролювати космічну погоду.

Як було сказано, найбільше занепокоєння щодо сонячних вітрів стосується електричних мереж. Космічна погода може пошкодити критичні трансформатори, які переміщують потужність на великі відстані на дуже дуже високі напруги та зменшення потужності до того, що підходить для нашого будинку. Якщо анонсова подія космічної погоди повинна була вибити ці трансформатори, "це може зайняти роки, щоб замінити їх усі", говорить Biesecker.

"Ми вважаємо за необхідне забезпечити споживачів найкращими прогнозами якості вранці". DSCOVR може бачити подію від сонця - яка виробляє енергетичні явища, що подорожують приблизно від одного до чотирьох мільйонів кілометрів на годину - і попереджає нас людьми про підготовку до захищати основні інструменти, інструменти та інфраструктуру.

Найбільшою перевагою DSCOVR від ACE є «безперервність спостережень», говорить він.«Якість даних ACE's часто страждає, пояснює Biesecker. NOAA видає попередження про прогноз космічної погоди за шкалою від 1 до 5. Шум, що генерується даними ACE, за замовчуванням додасть 1 до шкали. Оповіщення під ACE виявляється нічим, що спостерігається DSCOVR. Це дійсно було чудовим, щоб побачити, скільки різниці, що робить для наших моделей », говорить він. "Дані безпрецедентні".

Роль DSCOVR як метеоролога світової космічної погоди - все це завдяки інструменту плазмового магнітометра (PlasMag). "PlasMag надає нам дані про сонячні вітри", - говорить Біссекер. "Магнітне поле і його напрямок, і швидкість, щільність і температура сонячних вітрів". Це інформація, яка допомагає повідомити NOAA про те, які попередження надсилати громадськості, а також керувати моделями, які ілюструють, як планета відповідає на ці постійні вітри.

Крім того, Biesecker та інші дослідники сподіваються використовувати DSCOVR для більш амбітних форм досліджень сонячного вітру. Ми так швидко заглиблюємося в нову «фізику атомної шкали», як вибіркові ударні хвилі, спричинені викидами корональних мас, «дуже детально», говорить він.

Крім того, DSCOVR має ще кілька трюків у своїх рукавах. Два його інструменти, керовані НАСА, мають відношення до спостереження за Землею з такої далекої відстані і забезпечують більш широкий погляд на планету та її діяльність. Камера Земної Поліхроматичної Камери (EPIC) знімає повну півкулю сонячної сторони Землі. "Тому Альберт Гор так зацікавився місією", - говорить Біссекер. EPIC щодня приймає 12 зображень Землі «блакитного мармуру». Синій мармур відноситься до знакових фотографій, зроблених під час Apollo 17). Це не просто надихаючий погляд на маленький рок, який ми називаємо домом, але вчені можуть використовувати ці зображення для відстеження погодних умов без зшивання окремих зображень. Десятка різних фільтрів дозволяють дослідникам спостерігати за тенденціями і рухом частинок пилу або забруднення в усьому світі.

Останнім інструментом є Національний інститут стандартів і технологій Advanced Radiometer (NISTAR), який вимірює енергію, що відбивається сонячною стороною сонця в будь-який даний момент. Вчені використовують ці дані, щоб відстежити, скільки радіації потрапляє і виходить з кліматичної системи Землі - все більш важливу точку даних в умовах зміни клімату.

В цілому, DSCOVR є, мабуть, найменш недооціненим інструментом космічного простору, який використовують NASA та NOAA. Це багатозадачний бос, який дає нам голову, коли сонце стає трохи сильнішим, і не дає нам ніякого дефіциту місячних фотобомб. Саме такі речі, як експерти і новачки простору можуть потрапити позаду.