Мері Г. Росс: Як вона проклала шлях для корінних американських жінок у STEM

Мері Г. Рос, перший індійський аерокосмічний інженер-жінка, була удостоєна за свої наукові досягнення на своєму 110-му році народження в четвер з пам'ятним Google Doodle. Проте дискусія навколо її математичних концепцій простору ігнорується її внеском до руху соціальної справедливості для жінок у STEM, визнанні американських індіанців та освіті для незаможних громад.

Рос допоміг розробити деякі з перших концепцій для пролетів місій за Венера і Марс під час кар'єри в Skunk Works, класифікованому космічному проекті в програмі розширеного розвитку Lockheed. У 1942 році вона була найнята в якості математика, а пізніше навчилася стати єдиною інженеркою в команді з 40 чоловік.

Її попередні концепції для міжпланетних космічних поїздок включали ракети та оборонні проекти, і без її «натискання на олівці» поле сучасних космічних досліджень виглядало б зовсім іншим.

Як Мері Г. Росс виховував малозабезпечених громад

До того, як переслідувати поля STEM, Росс виріс біля гір Озарк, як пра-правнучка начальника нації Черокі Джона Росса. Вона закінчила державний педагогічний коледж Північно-Східного Сходу, коли їй було всього 18 років, і провів наступні дев'ять років, навчаючи в сільських громадах Оклахоми.

Пізніше Росс отримав ступінь магістра з математики в Університеті Північного Колорадо перед тим, як перейти до кар'єри на початку Другої світової війни, щоб працювати на винищувальному літаку Lockheed P-28, який наближався до звукового бар'єру.

Чому Мері Г. Рос була зобов'язана освіті жінок

Як особлива жіноча фігура в команді чоловіків, Росс вважав себе «штовхачем олівця», який спирався на правило слайдів і комп'ютер Фріден для завершення рівнянь для операційних вимог до ракети «Агена», роботи, яка призвела до успішної програми НАСА «Аполлон».

Виконавчий директор Американського індійського суспільства науки та інженерії приписував їй «тільки одного з хлопців», який «утримував свою» у робочому просторі, де домінували чоловіки. Пізніше Росс розповіла про те, як її довіру ставлять під сумнів через її унікальний статус жінки та громадянина корінних американців.

Росс не сприйняла її новаторську роль інженера-жінка. Вона заснувала стипендію на її ім'я для майбутніх жінок, які переслідують поля STEM - за даними Національного наукового фонду, лише 0,1% вчених і інженерів є жінками-індіанцями.

Як Мері Г. Рос шанує її коріння американських індіанців

Племя черокі цінувало навчання, і, хоча Росс проводив нетрадиційний шлях для корінних американських жінок, вона продовжувала шанувати свою етнічну приналежність і племінні традиції протягом своєї кар'єри та філантропії. Вона навіть носила традиційну сукню черокі, пришиту з зеленого ситцю, зроблену її племінницею, беручи участь у церемоніях відкриття Національного музею американських індіанців у Вашингтоні. Рос був 96-річний в той час, і залишив 400 000 доларів на дар музею після її смерті в 2008 році.

До цього, після виходу на пенсію в Лос-Альтос, штат Каліфорнія в 1973 році, Росс працював, щоб залучити молодих корінних американців до молодіжних інженерних таборів. Її членство в Товаристві інженерів-жінок розпочалося в 1950-х роках, і вона підтримувала американських індіанців в науково-технічному товаристві і Раді племен енергетичних ресурсів протягом усього її життя.