Стародавня бруд показує роз'яснення для раптового краху імперії майя

Під час свого 3-річного панування над Мезоамерикою майя будували складні архітектурні споруди і розвивали складне, технологічно прогресивне суспільство. Але відразу після досягнення піку своїх повноважень по всьому півострові Юкатан, імперія майя впала, розвалившись всього за 150 років. Причини його раптової смерті залишаються таємницею, але в новій Наука Дослідження, вчені знаходять докази, поховані глибоко в грязі озера Чичанканаб.

Звільнення, перенаселення та екстремальна посуха були запропоновані як причина колапсу імперії. Найбільш вірогідним з них, стверджують Кембриджський університет і Університет Флориди в новому дослідженні, є посуха. Докази, що вони зібрали в мутних осадах, що лежать в основі озера Чичанканаб, який колись був частиною імперії, підкреслюють руйнівну силу посухи населення.

Ядра осаду, які вчені вирили з глибин озера, подібні до машини часу, що дає змогу побачити, як виглядають минулі середовища. У дослідженні команда спеціально подивилася на обложений гіпс, м'який мінерал, який включає в себе кристалічні структури кисню і ізотопів водню молекул води. Дивлячись на це, це виглядало як заглядання в викопну воду, і в цьому випадку воно показало, що область навколо озера пройшла через надзвичайно посушливі періоди. У періоди посухи велика кількість води випаровується, і тому більша частка більш легких ізотопів у гіпсі вказує на період посухи.

Команда встановила, що в період між 800 і 1000 роками кількість опадів у низинах майя зменшилася майже на 50% в середньому і до 70% під час пікових умов посухи. Це означає, що кількість опадів у цьому регіоні істотно припинилася приблизно в той самий час, коли міста-держави імперії були покинуті.

Сьогодні посуха продовжує загострювати суспільства. Засуха США призводить до щорічних втрат, що наближаються до 9 мільярдів доларів, і навколишнє середовище дедалі більше не в змозі повернутись назад. У 2017 році дослідження NASA показало, що наземні екосистеми поступово відновлюються після висихання в 20-му столітті, стверджуючи, що «неповне відновлення посухи може стати новим нормальним явищем у деяких районах». викликати багаторічні "мегасухи".

Однак сучасні посухи не обов'язково визначають крах нашого суспільства, говорить Ендрю Плантінга, доктор філософії, який не був залучений до дослідження. Platinga, професор економіки природних ресурсів і політики в Університеті Каліфорнії, Санта-Барбара, каже, що сьогодні "у нас є багато способів пом'якшити дефіцит води, який не був би доступним для стародавніх цивілізацій". Сучасні суспільства можуть прокачувати воду з великих глибин., перемістіть його на великі відстані і зробіть питну воду технологіями, такими як знесолення. Ми можемо вижити - але це буде коштувати.

“Хоча ми маємо великий потенціал для адаптації до дефіциту води, адаптація відбувається за рахунок витрат, і ми можемо бачити, що ці витрати зростуть, якщо посуха стане більш суворою внаслідок зміни клімату”, - говорить Плантінга. "Хоча люди пристосуються до дефіциту води для багатьох майбутніх поколінь, вони можуть жити в менш гостинному і більш ресурсно обмеженому світі".