Космічне видобуток збирається прискорити військову космічну гонку

На минулому тижні в Люксембурзі вийшли міжнародні новини, коли мала європейська країна оголосила про свої наміри стати світовим лідером в галузі комерційного видобутку астероїдів. Ви знаєте, якщо Люксембург робить великі кроки, наступні десятиліття в космічному просторі будуть дикими. Очікуваний бум у комерційних космічних подорожах і видобутку ресурсів буде рівною частиною золотої лихоманки і космічних перегонів, з усіма потенційними можливостями для багатства і конфлікту, які тягнуть за собою.

Протягом десятиліть Сполучені Штати і Росія (в тому числі, коли вона була частиною СРСР) намагалися озброїти космічний простір. Програма «Зоряних воєн» епохи Рейгана для зброї космічного простору стала символом Пентагону, повністю не пов'язаного з реальністю, або будь-яких значних бюджетних обмежень. Але перша «космічна війна» була операцією «Буря в пустелі», коли сили США використовували GPS для розгрому іракської армії після вторгнення в Кувейт.

Минуло 25 років після цієї війни, і в останні роки гонка за космічне панування помітно збільшилася. Стратфор, приватна розвідувальна фірма, яка аналізує геополітичні тенденції, написала наприкінці 2015 року, що «військова експлуатація простору буде визначальною характеристикою 21-го століття».

Міжнародне право не забороняє розміщення звичайних озброєнь у просторі, хоча це забороняє розміщення зброї масового знищення в космосі. Уряд США заперечує, що він має явні платформи наступальних озброєнь у космосі. Коли запитали безпосередньо в 60 хвилин Інтерв'ю в минулому році, якщо у США є будь-яка зброя в космосі, секретар ВПС Дебора Лі Джеймс була однозначною: "Ні, ми цього не робимо".

Деякі експерти не переконані. - Важко сказати, скільки зброї знаходиться на орбіті. Це тому, що багато космічних апаратів "подвійного використання", "Девід Axe пише в Reuters. - Вони мають мирні функції та потенційні військові застосування. З прославленим переворотом вимикача інспекційний супутник, нібито налаштований для орбітальних ремонтних робіт, може стати роботозбитковим засобом, здатним виносити інші супутники з лазерами, вибуховими речовинами або механічними кігтями.

Аш робить висновок: «Сполучені Штати є, безумовно, найбільш збройною космічною державою у світі».

Не зовсім зрозуміло, скільки грошей США витрачає на військову космічну програму. Відповідно до 60 хвилин сегмент, Пентагон ставить щорічну ціну в $ 10 мільярдів, але документ Білого дому заявив, що ця цифра більше, як 25 мільярдів доларів, включаючи шпигунські супутники та класифіковані витрати.

Крім зброї, американські супутники відіграють велику роль у операціях Пентагону. "Все, починаючи від GPS, моніторингу раннього попередження, відстеження погоди, тактичних і стратегічних комунікацій, а також зібраного спектра спектра, допомагає через широку мережу військових супутників Сполучених Штатів", - пише Stratfor. «Виявивши спосіб відключення космічних систем, потенційний антагоніст міг би відключити численні взаємопов'язані американські військові системи, зануривши його в інформаційну темряву і доставивши критичний удар перед будь-яким фізичним ударом - і зробити це не порушить жодного існуючого простору договір."

Деякі країни наполягали на більш повній забороні на космічну зброю. У 1985 році Організація Об'єднаних Націй створила робочу групу для розробки запропонованого Договору про запобігання гонці в космосі (PAROS). Адміністрація Рейгана заперечувала проти загального заборони, і зусилля, спрямовані на розробку договору, значною мірою завершилися серединою 90-х років. Росія і Китай представили проекти договору, який би заборонив всю зброю в космосі в 2008 році і знову в 2014 році, хоча критики сказали, що ці пропозиції залишили великі лазівки для лазерів і наземної антисупутникової зброї.

Все більш важливим питанням, пов'язаним з озброєнням і комерціалізацією простору, є космічне сміття. Більш ніж 500 тисяч штук космічного сміття зараз обертаються навколо планети, подорожуючи зі швидкістю до 17 500 миль / год, повідомляє NASA. З них NASA стверджує, що 20 000 є "більшими, ніж софтбол", що робить їх здатними пошкодити космічну станцію або супутник у разі зіткнення. BBC повідомляє, що в 2014 році Міжнародна космічна станція повинна була рухатися тричі, щоб уникнути космічного сміття. Комерційний поспіх на низьку орбіту обіцяє лише посилити такі ризики.

Наразі єдиними країнами, здатними конкурувати з США у гонці космічних озброєнь, є Росія та Китай, хоча вони й відстають. З одного боку, у Китаю немає рівня «космічної обізнаності», як пише США: «Там, де Сполучені Штати можуть розраховувати на союзників для розміщення частин глобальної сенсорної мережі, у Китаю мало формальних союзників і може лише розгортатися космічно-інформаційні системи в межах своїх власних кордонів, на кораблях в морі або в космосі ». Він додає, що хоча СРСР на той час мав складну космічну програму, Росія не змогла розробити космічну зброю зі швидкістю, якою може США.

Напруженість між США та Росією залишається високою після анексії Кримом з боку президента Путіна та військових дій в Україні. Повітряна кампанія Росії проти антиурядових повстанців у Сирії та можливе падіння Алеппо, що тримається повстанцями, лише погіршить відносини між США та Росією. Як планета вступає в період низькорівневої, постійної війни, космічний простір цілком може бути наступним фронтом.