SpaceX: Що за 10 років комерційного простору передбачає майбутнє

У багатьох галузях промисловості десятиліття майже не вистачає часу, щоб викликати різкі зміни, якщо не виникне щось руйнівне - нова технологія, бізнес-модель або дизайн послуг. Нещодавно космічна галузь користувалася всіма трьома.

Але 10 років тому жодна з цих нововведень не була гарантована. Фактично, 28 вересня 2008 року, ціла компанія спостерігала і сподівалася, що їх флагманський продукт спробував остаточний запуск після трьох невдач. З низькою готівкою, це був останній постріл. Понад 21 000 кілограмів керосину та рідкого кисню підпалювалися та включали дві стадії розгону від стартової панелі.

Див. Також: SpaceX буде відправляти Роботів на Місяць для Ispace в 2020 році

Коли ракета Falcon 1 успішно вийшла на орбіту, і компанія підписала контракт з NASA, SpaceX пережила свій «запуск». Ця віха - перша приватна розроблена рідина, яка охоплює орбіту, - запалила нову космічну промисловість, що змінює наш світ на цій планеті та за її межами. Що відбулося в минулі роки, і що це означає, що йде вперед?

Хоча вчені зайняті розробкою нових технологій, що вирішують незліченні технічні проблеми космосу, існує ще один сегмент дослідників, включаючи мене, вивчаючи бізнес-кут і проблеми операцій, з якими стикається ця нова промисловість. У недавньому документі мій колега Крістофер Тан і я досліджуємо питання, на які повинні відповісти фірми, щоб створити стійку космічну промисловість і дозволити людям встановити позаземні бази, шахтні астероїди і розширити космічні подорожі. меншу роль у фінансуванні космічних підприємств. Ми вважаємо, що ці бізнес-рішення можуть мати менш гламурний ключ до розблокування галактики.

Нова глобальна космічна індустрія

Коли Радянський Союз розпочав свою програму «Спутник», поставивши на орбіту супутник у 1957 році, вони почали гонку до космосу, підживлюваного міжнародною конкуренцією і страхами холодної війни. Радянський Союз і Сполучені Штати відіграли першочергові ролі, з'єднавши серію «перших» для книг рекордів. Перша глава космічної гонки завершилася історичною посадкою Ніла Армстронга та Базза Олдрина, які вимагали масових державних інвестицій на суму 25,4 мільярда доларів, майже 200 мільярдів доларів у сьогоднішніх доларах.

Конкуренція характеризувала цю ранню частину космічної історії. Зрештою, це переросло у співпрацю, причому Міжнародна космічна станція стала зоряним прикладом, оскільки уряди працювали на досягнення спільних цілей. Тепер ми вступили в новий етап - відкритість - з провідними комерційними компаніями.

Промисловість для запуску космічних апаратів і супутників стає все більш комерціалізованою, частково через скорочення державних бюджетів. Згідно з доповіддю інвестиційної компанії Space Angels, у минулому році рекордні 120 компаній венчурного капіталу інвестували понад 3,9 млрд. Доларів у приватні космічні підприємства. Космічна промисловість також стає глобальною, більше не домінують суперники холодної війни, США та СРСР.

У 2018 році на сьогоднішній день було запущено 72 орбітальні запуски, в середньому два рази на тиждень, з пускових площадок Китаю, Росії, Індії, Японії, Французької Гвінеї, Нової Зеландії та США.

Підйом в орбітальних пусках реальних ракет, а також запусків космічних апаратів, що включає супутники і зонди, запущені з космосу, збігається з цією відкритістю протягом останнього десятиліття.

Більше урядів, фірм і навіть любителів займаються різними запусками космічних апаратів, як ніколи раніше. Із залученням більшої кількості суб'єктів інновації процвітали. Як відзначає Роберсон у Digital Trends, «Приватний, комерційний космічний політ. Навіть місячні розвідки, видобуток і колонізація - це раптово все на столі, що робить перегони за космос сьогодні більш життєво важливими, ніж це відчувалося в роки ».

Цю життєвість можна бачити явно в новинах. 21 вересня Японія оголосила, що два його безпілотних марсохода, що отримали назву Мінерва-II-1, висадилися на невеликому, далекому астероїді. Для перспективи масштаб цієї посадки подібний до того, як він потрапив у відстань в 6 сантиметрів від 20 000 кілометрів. А на початку цього року люди з усього світу спостерігали, як ракетно-космічна ракета "Falcon Heavy" успішно запущена і - більш вражаюче - повернула свої два прискорювачі на посадковий майданчик в синхронізованому балеті епічних масштабів.

Виклики та можливості

Серед зростання капіталу, фірм і знань, як дослідники, так і практикуючі фахівці повинні з'ясувати, яким чином суб'єкти повинні керувати своєю повсякденною діяльністю, організовувати свій ланцюжок постачання та розвивати стійкі операції в космосі. Це ускладнюється перешкодами космічних пози: відстані, тяжкості, непривітних середовищ та дефіциту інформації.

Один з найбільших викликів полягає в тому, щоб фактично люди хотіли отримати в космосі, у космосі. Виробництво всього на Землі, а потім запуск його з ракетами є дорогим і обмежувальним. Компанія під назвою Made In Space приймає інший підхід, підтримуючи додаткову виробничу установку на Міжнародній космічній станції та 3D-друку прямо в космосі. Інструменти, запасні частини та медичні прилади для екіпажу можуть бути створені на вимогу. Переваги включають більшу гнучкість і краще управління запасами на космічній станції. Крім того, деякі продукти можуть бути вироблені краще в просторі, ніж на Землі, такі як чисте оптичне волокно.

Як компанії повинні визначати цінність виробництва в просторі? Де повинна бути побудована спроможність і як вона повинна бути розширена? На малюнку нижче розбиваються походження та призначення товарів між Землею та космічним простором і організовується продукція в квадранти. Люди освоїли нижній лівий квадрант, зроблений на Землі - для використання на Землі. Рухаючись за годинниковою стрілкою звідти, кожен квадрант вводить нові виклики, для яких у нас все менше і менше досвіду.

Я вперше зацікавився цією проблемою, коли я слухав панель експертів з робототехніки, що обговорюють будівництво колонії на Марсі (у нашому третьому квадранті). Ви не можете будувати структури на Землі і легко відправляти їх на Марс, тому ви повинні там виробляти. Але покласти людину на будівельників в екстремальному середовищі однаково проблематично. По суті, може знадобитися зовсім новий спосіб виробництва з використанням роботів і автоматизація в попередньому посланнику.

Ресурси в космосі

Ви можете задатися питанням, де можна отримати матеріали для виробництва в космосі, але насправді існує велика кількість ресурсів: метали для виготовлення можна знайти в астероїдах, вода для ракетного палива заморожена як лід на планетах і супутниках, і рідкісні елементи, такі як гелій- 3 для енергії вбудовані в земну кору Місяця. Якщо ми вивели цей конкретний ізотоп на Землю, ми могли б усунути нашу залежність від викопного палива.

Як показала недавня посадка астероїдів Minerva-II-1, люди отримують технічні ноу-хау, щоб знайти і перейти до цих матеріалів. Але видобуток і транспорт є відкритими питаннями.

Як ці випадки змінюють економіку в космічній галузі? Компанії, такі як Планетарні Ресурси, Moon Express, Deep Space Industries і Asterank, організовуються для вирішення цих питань. А науковці починають окреслювати, як керуватися питаннями прав власності, експлуатації та партнерства.

Загрози від космічного небажаного

Фільм «Гравітація» відкривається вибухом російського супутника, який викликає ланцюгову реакцію руйнування завдяки уламкам космічного човника, телескопа Хаббл і частини Міжнародної космічної станції. Послідовність, хоча і не цілком правдоподібна, як написана, є дуже реальним явищем. Фактично, в 2013 році російський супутник розпався, коли його вдарили фрагменти з китайського супутника, який вибухнув у 2007 році. Відомий як ефект Кесслера, небезпека з 500 000 штук космічного сміття вже привернула деяку увагу в державній політиці. кола. Як можна запобігти, зменшити або пом'якшити цей ризик? Кількісне визначення впливу космічної промисловості на навколишнє середовище та вирішення проблем сталого розвитку ще не настав.

Що далі?

Правда, космос стає просто іншим місцем для ведення бізнесу. Є компанії, які будуть обробляти логістику отримання вашого призначеного для простору модуля на борту ракети; є компанії, які будуть виконувати ці ракети до Міжнародної космічної станції; і є інші, які можуть зробити заміну частину там.

Що далі? У певному сенсі, це ніхто не здогадується, але всі ознаки вказують на те, що ця нова промисловість просувається вперед. Новий прорив міг би змінити швидкість, але, здається, цей курс встановлюється: віддаленіше від дому, будь то Місяць, астероїди або Марс. Важко повірити, що 10 років тому запуски SpaceX ще не були успішними. Сьогодні ж яскравий приватний сектор складається з багатьох компаній, які працюють над усім: від комерційних космічних апаратів і ракетних двигунів до космодрому та виробництва продуктів харчування. Наступним кроком є ​​робота над зміцненням ділової практики та розвитком галузі.

Див. Також: Цей безстрашний 17-річний чоловік є найкращою ставкою Америки для її виведення на Марс

Стоячи у великому залі в університеті Піттсбурга в рамках Конференції Білого дому, я бачу майбутнє. Загорнуті навколо моєї голови сучасні окуляри віртуальної реальності. Я дивлюся на поверхню Марса. Кожна деталь негайно і чітко. Це не просто відео-гра або безцільне заняття. Наукове співтовариство вклало ресурси в такі зусилля, тому що розвідці передує інформація. А хто знає, може бути, через 10 років хтось буде стояти на поверхні Марса.

Ця стаття спочатку була опублікована на бесіді Джоеля Вутена. Читайте оригінальну статтю тут.