НАСА будує цей потужний телескоп, щоб розблокувати секрети темної енергії

НАСА запланувала телескоп, який обіцяє бути таким же потужним, як Хаббл, але зі 100-кратним полем зору. Так, телескоп широкого польового інфрачервоного обстеження (WFIRST) являє собою гігантський крок вперед у телескопічній технології, яка на сьогоднішній день надає якість зображення або масштаб, але не обидва. Якщо все йде добре, воно може розблокувати деякі з найбільших секретів нашого Всесвіту.

«Незалежно від того, наскільки гарний телескоп, який ви будуєте, завжди буде мати деякі залишкові помилки», - пояснює Джеремі Касдін, професор інженерії в Прінстоні. Але цей телескоп буде містити високотехнологічні дзеркала, що деформуються, що дозволить вченим виправити помилки в телескопі, додає він. - Це ніколи раніше не робилося в космосі.

Новий телескоп буде запущений в середині 2020-х років. Одним з перших пунктів астрономічної програми буде вивчення темної енергії та темної матерії. Ми не знаємо багато про темну енергію, крім того, що теоретично чому наш Всесвіт розширюється з більшою швидкістю. Подібним чином, темна матерія повинна існувати на основі спостережень Всесвіту, але ми не змогли класифікувати її в межах відомих типів матерії - або навіть знайти її. Астрофізики в цілому погоджуються, що Всесвіт складається з близько 68% темної енергії, 27% темної матерії і лише 5% нормальної речовини.

За допомогою WFIRST астрономи можуть робити точніші спостереження і уточнювати розрахунки темної матерії. Це може вирішити велику космічну таємницю: чи існує темна матерія і темна енергія в одній модифікованій версії теорії загальної теорії відносності Ейнштейна, або вони повністю порушують правила?

Це також дозволить нам бачити видимі частини Всесвіту більш чітко, на додаток до зондування його найтемніших кутів. Інструмент, що називається коронографом, вичистить світло з окремих зірок, покращуючи зображення екзопланет на орбіті.

"Блокуючи світло приймаючої зірки, він зможе детально виміряти хімічний склад планетної атмосфери", - йдеться в заяві NASA. "Порівняння цих даних у багатьох світах дозволить вченим краще зрозуміти походження та фізику цих атмосфер і шукати хімічні ознаки середовищ, придатних для життя".

Якщо пошук темної енергії та позаземного життя звучить як ваш тип джему, вам пощастило. Астрономи вже переповнені великою кількістю даних телескопів, і ця проблема тільки погіршиться, коли WFIRST вийде в Інтернет. Вони потребуватимуть набагато більше допомоги від громадянських вчених, які хочуть пожертвувати трохи часу, щоб просіяти підказки серед образів зірок. Щасливого полювання.