Інститут Аллена демонструє старі фільми мишам, щоб розблокувати секрети мозку

У лабораторії Сіетла кілька десятків мишей спостерігали за початковою сценою класики Орсон Уеллс 1958 року Дотик зла і вчені спостерігали їх з очікуванням. Вони не були особливо зацікавлені в тому, щоб миші вважали фільм захоплюючим чи ні - їхня заклопотаність була набагато більш елементарною. Вчені буквально зобразили мозок мишей на клітинному рівні, відстежуючи тисячі окремих нейронів, коли вони реагували, чи ні, на візуальний стимул. Отримані дані були публічно опубліковані в рамках нової обсерваторії Алена Мозга, відкритої наукової ініціативи, яка є частиною неприбуткової дослідницької ініціативи дослідника мозку Пауля Аллена.

Дивна річ, що мозок - це те, що, хоча у нас є один, ніхто з нас не знає, як вони працюють. Комп'ютери забезпечують легку функціональну аналогію, але не гарну. Як мозок переводить електричні імпульси в думки, спогади, ідеї і свідомість? Такі питання Пол Аллен сподівався вирішити, створивши в 2003 році Інститут мозку Аллена.

Але для того, щоб вирішувати великі питання, спочатку треба починати з малого. Дійсно маленький. Ось де миші приходять. Миші є генетично схожі на людей, щоб працювати як гідний проксі, і їхній мозок набагато доступніший і легший для вивчення. Перший дамп даних обсерваторії мозку Аллена включає результати кількох експериментів, які відстежували електричні імпульси в мозку у відповідь на візуальний стимул. На додаток до класичного фільму нурів, миші бачили нерухомі або рухливі зображення живої природи і контрастні бари чорного і білого кольору.

Можна собі уявити обсяг інформації, зібраної з цих експериментів, які відстежували діяльність до окремих клітин. Видаючи ці дані світові, сподіваємося, що вчені по всьому світу братимуть участь у розчісуванні індивідуальних мерехтінь і знаходять важливі закономірності. Якщо ми можемо розкрити, чому ці маленькі мозку мишей освітлюють так, як це роблять, то ми будемо на крок ближче до розуміння того, що робить нас людьми.