Відео зображує зухвалий ядерний космічний корабель Росія хоче літати на Марс

Елон Муск хоче поїхати на Марс, використовуючи плановий монолітний ракетний пристрій SpaceX, Big Falcon Rocket. Тим часом, на іншому боці світу, Володимир Путін планує потрапити на Червоний завод з ядерним космічним кораблем, який схожий на щось із Джеймса Кемерона Аватар.

Російське державне космічне агентство "Роскосмос" оприлюднило плани будівництва космічного корабля, який буде працювати на борту ядерного реактора і літати за допомогою ядерних теплових двигунів. Запропоноване судно рекламується здатністю підтримувати екіпаж у космосі без необхідності використання сонячної енергії, яка часто ставилася як можливе рішення для міжзоряних подорожей. Дан Котляр, доцент кафедри ядерної радіологічної інженерії в Інституті технологій Джорджії, розповідає Обернено що ядерні двигуни можуть принести нову еру дослідження сонячної системи.

"Системи ядерного теплового двигуна (NTP) пропонують найбільшу універсальність для найближчих місій глибокого космічного простору, таких як заплановані Марса НАСА і місії ближнього астероїда", - пояснює він. "Завдяки своїй чудовій енергетичній щільності, ці системи мають майже вдвічі більше ефективності від кращих хімічних двигунів у парі з порівнянними рівнями тяги"

Виходячи з короткого відео, здається, що запропоноване судно буде живити свої системи життєзабезпечення з використанням ядерного реактора, а також використовувати ядерні двигуни.

Космічні подорожі: ядерні двигуни для транзиту

Простіше кажучи, ядерні двигуни можуть бути краще, ніж хімічні двигуни, що використовуються ракетами SpaceX. Вони використовують ядерний реактор для нагрівання пропеленту, як рідкий водень, перед тим, як підривати його через сопло. Протягом десятиліть космічні агентства працювали над використанням.

Програма NASA Project Rover розпочалася в 1955 році і тривала до 1973 року, що призвело до розробки 20 різних реакторів. Зовсім недавно американське космічне агентство відродило ядерний двигун для застосування ракетних транспортних засобів (NERVA) за допомогою BWX Technologies у спробі скоротити майбутні подорожі між Землею та Марсом.

У цьому дослідженні також не чужа Росія. Окрім оголошення у вівторок командою Роскосмоса, колишній СРСР тестував двигун, подібний до NERVA, до того, як він впав у 1991 році.

"Ядерні теплові системи мають довгу і плідну історію досліджень і розробок", - сказав Котляр. "Незважаючи на основні досягнення, досягнуті в програмі Rover, багато роботи ще потрібно зробити для створення робочої ядерної теплової ракети для поточних планових місій НАСА".

Космічні подорожі: ядерні реактори для живої підтримки

Простір, як ви вже чули, є неоптимальним середовищем для людського тіла. Він може вбити нас миттєво, якщо ми не захистимо себе, і можемо також повільно носити, навіть якщо ми безпечно перебуватимемо на Міжнародній космічній станції. Щоб жити у великому невідомому, нам потрібен постійний запас електричної енергії для підтримки пристроїв, які там живуть.

Окрім регулярних місій з постачання, МКС має гектарів сонячних панелей, які вбирають пучки Сонця, виробляючи від 84 до 120 кіловат електричної енергії, яку вона зберігає в батареях. Роскосмос хоче замінити все це на ядерний реактор, який може бути можливим, але може бути небезпечним.

NASA вже розробила мініатюрні ядерні реактори, названі KRUSTY, що вона передбачає приведення в дію космічних форпостів. Кожна з них здатна забезпечити 10 кіловат енергії, достатню для запуску декількох середніх домогосподарств. Таким чином, приблизно десять таких малих реакторів могли б виробляти таку ж енергію, як масивні сонячні батареї МКС. Це чудово, але безпека все ще викликає занепокоєння.

Хоча процес створення ядерної енергії на Землі стає в основному безпечним, набивання екіпажу на космічний корабель, який працює на радіоактивних матеріалах, очевидно, не перевірено. Проте, Роскосмос представляє альтернативне бачення довготривалих космічних подорожей, що є набагато більш правдоподібним, ніж естетична подібність до аватара.