Зібрані зірки або об'єднаються, або знищують один одного

Близько 160 тисяч світлових років від Землі, в туманності Тарантул, лежить у VFTS 352. Насправді ці зірки настільки близькі, що вони торкаються один одного через міст інтенсивної енергії. Дві зірки мають сукупну масу більше 57 разів Сол, наше Сонце.

І їх мільярдний вальс підходить до кінця.Тепер астрономи вважають, що зіткнення неминуче.

Дослідники, відповідальні за влучно названий «Великий телескоп» Європейської південної обсерваторії, нещодавно виявили, що дві зірки, що складаються з VFTS 352, об'єднуються в поцілунок життя або смерті, що може призвести або до однієї гігантської зірки, або до бінарної чорної діри. Це або народження нового спільного життя, або смерть і руйнування - нічого між ними.

Двійкові зоряні системи не є такими незвичайними. Незвичайне в VFTS 352 полягає в тому, що обидві зірки мають приблизно однаковий розмір. Це означає, що замість однієї зірки, що поглинає матеріал іншої, ця матерія гармонійно поділяється (ну, настільки гармонійна, як температура поверхні, що піднімається вище 40 000 градусів Цельсія). Зірки в VFTS 352 поділяють близько 30% свого матеріалу.

Це дуже рідкісне і дуже коротке небесне явище, що робить його ще більш дивовижним, що ми можемо спостерігати за цим. Якщо дві зірки не зливаються в єдину гігантську зірку, вони можуть закінчити своє життя в результаті вибуху наднової, яка потім обрушиться на пару чорних дір.

У будь-якому випадку, дослідники Землі мають найкращі місця в будинку - досить далеко, щоб вижити ще досить близько, щоб побачити.