Хімічний аналіз розкриває тисячолітній рецепт для створення мумії

Коли ви уявляєте собі єгипетську мумію, ви, мабуть, зображуєте бальзамоване тіло фараона, ретельно намотуючи довгі смужки білизни і покладені в багато прикрашений саркофаг. Але мумії більш раннього віку не закладалися в такому занепаді, пропонуючи вченим, які знайшли свої тіла на дрібних ямах, що вони збереглися випадково, піском і повітрям. Ця теорія "природної збереження", однак, може бути покладена на спокій шляхом дослідження, опублікованого в четвер Журнал археологічних наук. Доісторичні єгипетські мумії, як кажуть автори, також лікувалися обережно.

Це нове дослідження зосереджено на Мумії С. 293, найдавнішому збереженому тілі в Єгипетському музеї в Турині, Італія. Ніхто не знає, коли, де і як був виявлений S. 293; Тіло було придбано неназваним дилером у 1901 році і привезено до музею його тодішнім директором Ернесто Шіапареллі. До цього дослідження вчені не могли визначити його вік, як він помер, або його стать. Але передбачалося, що її м'які тканини збереглися, тому що вони були поховані в оточенні, яке природно муміфікувало його. Тепер вчені виявили, що воно фактично було забальзамоване, доводячи, що цей процес збереження відбувся на 1500 років раніше, ніж вважалося раніше. Сама мумія була датована 3600 р. До н.е.

Джана Джонс, доктор філософії, співавтор досліджень і почесний науковий співробітник університету Маккуорі в Сіднеї Обернено Попередні дослідження, проведені Джонсом та її колегами, натякали, що так звані доісторичні єгипетські мумії лікувалися бальзамуючими речовинами, але стародавні лляні обгортання були єдиним конкретним доказом цієї теорії. Те, що робить S. 293 настільки особливим, що він ніколи не проходив лікування збереження, що застосовуються деякими музеями або пошкоджені дилерами, і тому ця мумія ідеально підходить для аналізу.

"Я не був особливо здивований цими відкриттями, але полегшив, що тут у нас є докази з повної мумії, що підтверджує наші попередні дослідження", говорить Джонс. "Я підозрював, що доісторичні тіла не такі" природні ", як вважалося, але ймовірність знайти тіло, в якому не було втручання в музеї чи торговцях антикварними виробами, що дозволило б зробити справжню наукову експертизу, було невеликим.."

Використовуючи хімічний аналіз, команда визначила, що S. 293 пройшов процес бальзамування, який включав використання і суміш рослинного масла, нагрітої смоли хвойних порід, екстракту ароматичних рослин і суміші рослинної гумки з цукром. Співавтор дослідження та науковий співробітник університету Йорка Стівен Баклі, к.т.н. розповідає Обернено що цей рецепт бальзамування містить "ті ж самі антибактеріальні інгредієнти в тих же пропорціях, які використовувалися б через 2500 років, коли багатство" мистецтво "було на висоті."

Buckley каже що процес хімічного аналізу включав взяття малих зразків мумії та аналізуючих їм хроматографією-мас-спектрометрією, котрий “де 'магія' має місце.” Цей процес відокремлює складні органічні суміші до їхніх окремих частин та дозволяє ученим Ці відбитки пальців дозволили дослідникам створити оригінальний рецепт для муміфікації.

Сьогодні стародавні смоли все ще пахнуть «виразно приємно», говорить Джонс, і тепер ми знаємо, що вони просто не використовували приємний запах померлим. Ідентифікація смоли хвойних порід у муміфікаційній заварці означає, що древні єгиптяни використовували ті ж антибактеріальні властивості смоли, які живі дерева використовують для захисту від мікробної атаки та комах.

S. 293 багато в чому таємниця, але коли ми розгадуємо його обгортки, ми дізнаємося більше про людину під ними. Виділення ДНК радіовуглецевого датування його полотна показало, що він помер у віці від 20 до 30 років, і аналіз ДНК показав, що він не помер від загального захворювання, як туберкульоз або малярія. Його храм показує вилікуваний перелом, але команда не змогла визначити, чи помер він від цієї травми.

"Він помер через кілька століть перед винаходом написання", - говорить Джонс. "Проте той факт, що дорогі імпортні інгредієнти використовувалися в його бальзамуванні, разом з високоякісними льоновими обгортаннями, свідчить про те, що він займав привілейоване становище у своєму суспільстві".