Арешт Тимоті Лірі для марихуани все ще має значення 50 років пізніше

50 років тому Тимоті Лірі зупинили митники в кордоні Ларедо, штат Техас. Він повертався з Мексики, або з дуже близького місця; йому та його двох підліткам дітям було лише заборонено в'їзд. Заглянувши в машину Лірі, американські агенти знайшли розкидані на підлозі насіння і п'ять унцій марихуани. У той час було достатньо заарештувати Лірі за незаконне володіння відповідно до Закону про оподаткування марихуани 1937 року. Це був звичайний арешт, але це також була можливість для Лірі, який хотів національної дискусії про наркотики.

Кілька звернень пізніше він отримав. Коли Лірі проти Сполучених Штатів Досягнувши Верховного Суду в 1969 році, американці були змушені - вперше - рахуватися з упередженнями і припущеннями за законодавством про наркотики. Лірі виграв, але був встановлений невеликий юридичний прецедент. Єдиним справжнім прецедентом був спосіб, у який він виграв: з логікою, яка відсутня в процесі написання закону.

Лірі стверджував, що закон про оподаткування марихуани порушив П'яту поправку, оскільки він змусив його інкримінувати себе - йому довелося володіти наркотиками. Це була незначна перемога Білла про права, але до 1970 року закон був замінений Законом про комплексне запобігання та боротьбу зі зловживанням наркотиками. Сьогодні ми продовжуємо працювати за тією самою структурою, зокрема частину, відому зараз як Закон про контрольовані речовини. CSA перерахував марихуану як речовину з Списку 1, тобто Конгрес вважає, що він не має «нині прийнятого медичного використання» і має високий потенціал для наркоманії та зловживань.

Це смішна позиція, спростована десятками наукових досліджень, які доводять її медичні вигоди, і законодавцями 23 штатів, які зробили її легальною для різних ступенів рекреаційного та лікарського використання.

Проблема полягає в тому, що проблема не є юридичною. Лірі виграв, пославшись на Білль про права, а не на медичні дослідження. Закон Лірі допоміг перевернутися був неконституційним. Нинішній закон так само погано поінформований - і ми не маємо вищого наукового суду. Тим не менш, менші, нещодавні випадки змусили федеральних суддів принаймні розважити думку, що наші нинішні закони про наркотики можуть бути неконституційними.

У 2015 році дев'ять чоловіків, яким було порушено незаконну вирощування марихуани в національному лісі Шаста-Трійці на півночі Каліфорнії, подали справу до федерального суду. Вони стверджували, що американський закон - що старий Закон про контрольовані речовини - класифікуючи бур'ян як наркотик в Списку 1, був неконституційним, оскільки його медичні застосування очевидні. Суддя Кімберлі Дж. Мюллер сказала, що вона серйозно розглядає захист виробників, запитуючи прокурорів: "Якщо мене переконають аргументи оборони, якщо я придбаю їхні аргументи, що б ви втратили тут?"

Навіть міжнародне співтовариство прагне продовжувати дебати. У відкритому листі, опублікованому минулого тижня, колишній Генеральний секретар ООН Кофі Аннан стверджував, що настав час легалізувати всі наркотики всюди, оскільки наші чинні закони про заборону не перешкоджають продажам або зловживання наркотиками.

Сьогодні не є рідкістю для політиків-мейнстрімів підтримати чи навіть голосувати за легалізацію. Президент не робить вигляд, що він не вдихнув. Навіть лібертаріанське крило Республіканської партії пропонує періодичну підтримку більш вільного законодавства. Медична спільнота стурбована психозом, але, тим не менш, дуже підтримує озеленення Америки. І Тимоті Лірі мертвий. Проте його справа має значення.

Знову ж таки, це не прецедент, це час. Лірі потрапив до Верховного суду і намагався розпочати національну дискусію про наркотики 50 років тому. Йому вдалося, але це було досить односторонньо. Лірі і деякі з його більш політично заангажованих хіпі послідовників були на одній стороні, а переважна більшість американців були з іншого. Тепер легко сказати, що Лірі випередив свій час. Це може бути так, але він був так попереду свого часу, що він випадково відійшов від середнього класу.

Лірі сказав дітям: «Увімкніть, налаштуйтеся, вийдіть». Сьогодні це почуття затримується в повітрі навколо обговорення політики щодо наркотиків. Неможливо вести розмову про марихуану в Америці без розмов про цінності. Примушуючи це питання і вигравши справу перед тим, як Америка почала обговорювати наркотики, Лірі та його послідовники стали синекдохічними для цього питання. Бути наркотиками - це бути проти системи. Це було теном дискусії за півстоліття.

Дебати зміняться, і наслідки вживання наркотиків також зміниться. Але наступна зміна не відбудеться у Верховному суді, оскільки наші закони вже не суперечливі. Вони просто неадекватні. Система виходить з ладу, тому що вона є несправною системою, і через 50 років після того, як перша людина вказала на це, ми все ще чекаємо, щоб хтось виправив її зсередини.