Докази першого "екзомуна" помітили біля Exoplanet 4000 світлових років

Вперше для астрономії, дослідники підозрюють, що знайшли великий місяць, що обертається навколо планети біля далекої зірки. Астрономи, що досліджують зовнішній простір космосу, виявили десятки кандидатських екзопланет в останні роки, але, як не дивно, ніхто не знайшов сильних доказів будь-яких супутників навколо цих планет. До цих пір єдині місяці, про які ми знаємо, існують у нашій Сонячній системі. Але новий Досягнення науки Папір, опублікований в середу, однак, може змінити це повністю.

У газеті пара астрономів Колумбійського університету наводять дані, що підтверджують існування місяця, що обертається навколо екзопланети Kepler-1625b, що знаходиться на відстані близько 4000 світлових років, використовуючи дані космічного телескопа Хаббл.

"Якщо це буде підтверджено, це перше справжнє відкриття екзомуну, яке може бути слідує за повторними спостереженнями системи", - сказав аспірант Колумбії Алекс Теачі, який написав статтю з доцентом, асистентом професором Девідом Кіппінгом, розповідає Обернено. "Місяця стоїть, щоб розповісти нам багато про динамічну історію цих екзопланетних систем, і є ще багато питань про те, як розвиваються планетарні системи протягом своїх мільярдів років існування".

Чому екзомони так рідкісні?

Враховуючи те, що наша сонячна система має стільки супутників, може здатися дивним, що екзомони не є багато в інших місцях. Справа в тому, що це досить дивно, і саме тому Теачі та його колеги полювали на них. У інтерв'ю 2017 року Всесвіт сьогодні, він сказав:

Ми бачимо місяці в нашій Сонячній системі, але чи є вони звичайними в інших місцях? Ми схильні думати так, але ми не можемо знати напевно, поки ми насправді не побачимо їх. Але це важливе питання, тому що, якщо ми виявимо, що там не дуже багато лун, це свідчить про те, що в нашій Сонячній системі відбувалося щось незвичайне, і це могло б мати великі наслідки для того, як життя виникло на Земля. Іншими словами, чи є історія нашої Сонячної системи загальною для всієї галактики, чи ми маємо дуже незвичайне історію походження? І що це говорить про шанси життя, що виникають тут? Екзомони можуть запропонувати нам підказки для відповіді на ці питання.

Як знайти екзомун

У новому дослідженні Kipping і Teachey відстежували світлі підписи об'єктів навколо зірки Kepler-1625. Після припущення, заснованого на деяких перспективних даних з космічного телескопа Кеплера, вони використовували космічний телескоп Хаббл, щоб зібрати більше даних про зірку Кеплера-1625. Саме так вони зрозуміли, що Кеплер-1625b, який розміром приблизно з Юпітером і обертається навколо своєї зірки приблизно на тій же відстані, що й Земля обертається навколо Сонця, може бути домом для Місяця.

Коли шукають екзопланети, астрономи шукають падіння в кількості світла, що виходить від зірки. Вимірюючи, як планета блокує світло своєї домашньої зірки, коли вона проходить перед нею, астрономи можуть дізнатися багато чого про розмір, орбіту і навіть склад планети. Оскільки планета переходить через зірку знову і знову, накопичені дані дають можливість астрономам досить точно прибити орбітальний період планети.

Спостерігаючи таким чином світло з Кеплера-1625, Теакі і Кіппін помітили невелику аномалію в транзитних даних планети Кеплер-1625b: кожен провал у світлі супроводжувався інший невеликий провал - таку, яку не можна пояснити наявністю планети. Проте з даними лише трьох транзитів вони знали, що їм потрібно більше. Захищаючи 40 годин на космічному телескопі «Хаббл», вони створили набагато сильніший випадок для своєї підозри: епізод у даних про транспортування Кеплера-1625b виявився місяцем, іноді відстаючим від планети, інколи веде її.

Через унікальну природу супутників, їх дослідження вимагало дещо іншого підходу, ніж більшість полювань екзопланет. Дані транзиту - це чудовий спосіб дізнатися про екзопланети, але оскільки місяці мають трохи нерегулярні орбітальні моделі, вони більш складні для ідентифікації цього шляху.

"Місяці обертаються навколо планет, тому вони з'являються в іншому місці кожен раз, коли планета переходить, іноді до планетарного транзиту, іноді після", говорить Теахі. "Таким чином, ви не бачите такої ж періодичності, і ви не можете дійсно скласти місяць транзитом таким же чином, щоб очистити сигнал".

На щастя, додатковий час на HST дозволив Teachey і Kipping відточити на Kepler-1625b і оцінити, що планета і її Місяць приблизно однакові відносно один одного, як Земля і Місяць, за винятком того, що вони У 11 разів більше ніж наш домашній світ і його місяць.

Величезний, якщо правда

Їхні висновки, в той час як захоплюючі, потрапляють у категорію «Величезне… якщо вірно». Коротше кажучи, вони повинні бути підтверджені подальшими спостереженнями. Teachey і Kipping дуже обережні, щоб отримати цю точку.

"На кожному кроці цього процесу ми з співавтором Девідом Кіппінгом хотіли дозволити, щоб дані та аналіз говорили самі за себе, а не стверджували, що ці дані не підтримують", - говорить Теакі. «Ми, звичайно, хотіли б сказати:« Це він, ми його знайшли, справа закрита », але ми зупиняємося трохи від цього, тому що ми визнаємо невизначеності, які не можна (поки ще) не усунути."

Він впевнений, що деякі з них називають цей документ "відкриттям" і застерігають від цієї мови. Доки це не буде підтверджено, місяці нашої Сонячної системи залишаться унікальними в ближньому Всесвіті, принаймні, наскільки ми можемо сказати.

Надішліть автора електронної пошти: [email protected].