Вчені не знайшли ліки від ВІЛ, але вони ближче, ніж коли-небудь

Життя майже 37 мільйонів людей у ​​всьому світі змінить день, коли наука знайде ліки від ВІЛ. Сьогодні не той день.

Але ми ближче, ніж будь-коли, завдяки команді британських вчених, які проводять випробування високо експериментального лікування. Дослідники, які вийшли з п'яти різних університетів Великобританії, оголосили в неділю, що один з їхніх пацієнтів, 44-річний британський чоловік, інфікований вірусом, показав нульові ознаки смертельного вірусу в його тілі після завершення лікування.Вони неохоче називають це «лікуванням» - одне успішне випробування, врешті-решт, не доводить багато чого - але вони оптимістичні, що їхнє лікування, виходячи з перспективної стратегії «удару і вбий», спрямованої на вірус, представляє величезний крок до пошуку.

"Ногами" і "вбивством" в цьому підході до боротьби з вірусом відноситься двоступеневий процес пробудження сплячих, оброблених вірусом клітин, а потім удару їх вниз, коли вони стають активними. Антиретровірусні препарати, такі як AZT і 3TC, які використовувалися протягом десятиліть, корисні для уповільнення швидкості відтворення ВІЛ в організмі, але це зовсім не виключає вірус. Часто вірус залишається бездіяльним у ДНК спеціалізованих клітин, відомих як Т-клітини пам'яті, іноді протягом багатьох років або навіть десятиліть; тому що вони не виробляють активний вірус, на поверхні клітини немає жодних маркерів, які б знищували імунну систему, щоб знищити її.

Стратегія "удар і вбивство" - це поєднання Т-клітин сплячої пам'яті з комбінацією лікарських засобів. По мірі того, як ВІЛ починає, знову ж таки, закріпити свою потворну голову на поверхні інфікованих клітин, лікування переходить у фазу «вбивати»: пацієнтам вводять лікарський засіб, який звичайно використовується для раку, який називається воріностат, який допомагає їх імунній системі визнати ВІЛ- несучи клітини і вбиваючи їх.

Цей процес не є новим, але нещодавній прорив британської команди вперше виявив, що цей вірус повністю очистився від тіла за допомогою цієї техніки. Поки що не зрозуміло, які зміни внесли дослідники до існуючих стратегій удару і вбивства, але їх безпрецедентний успіх свідчить про те, що вони надійшли на щось нове. Оскільки вони вимірюють вплив лікування на 49 інших учасників дослідження, більше інформації про лікування ВІЛ-інфекцій неминуче буде оприлюднено.

Але чи буде це колись лікуванням? Це суперечлива тема, яка спирається не тільки на успіх таких випробувань, але й на те, як ми вирішили визначити, що таке «лікування» може навіть означати. В даний час вчені можуть лише з упевненістю сказати, що, здавалося б, вилікувана людина більше не має слідів ВІЛ в його кровотіку - сам по собі чудовий - але це ще не ясно, чи впертий вірус все ще ховається в інших його клітинах. Тільки час покаже, наскільки важливим є цей прорив, хоча, за його думкою, він може змінити гру.