Ось як хвиля цунамі може піднятися на 1700 футів

П'ять років тому руйнівний землетрус вдарив біля узбережжя Японії. Як ніби ударні хвилі не були достатньо поганими, цунамі, що слідували, було руйнівним. У деяких місцях хвиля досягла висоти 133 футів, а в інших вона пройшла шість кілометрів у село. Вона знищила інфраструктуру ядерної енергетики, завдавши трьом крахам на заводі в Фукусімі. Всього в результаті землетрусу і цунамі загинуло 16 тисяч людей і пошкоджено більше мільйона будівель.

Коли багато людей думають про цунамі, вони уявляють собі таку велику хвилю, яку шукають тільки нерозумні серфери - бегемот, що піднімається з моря і проривається в гострий гребінь, можливо, з тунелем. Але цунамі сильно відрізняються за характером від звичайних вітрових хвиль. Вони набагато менш візуально драматичні, але в той же час різко більш потужні і небезпечні.

Регулярні хвилі мають відносно коротку довжину хвилі - відстань від гребеня до гребеня. Коли вони згортаються на мілководді, тертя проти землі призводить до уповільнення хвилі. При зменшенні довжини хвилі висота хвилі відповідно збільшується, що призводить до того, що хвиля стає все більш гострою і крутою. У деяких випадках хвиля стає настільки гострою, що дестабілізується і проривається вперед, тому що швидше рухається вода у верхній частині гребеня охоплює повільніші частини хвилі нижче.

Цунамі викликані землетрусами або іншими подіями, які раптово витісняють велику кількість води і тому дестабілізують рівновагу океану. Як правило, вони мають дуже довгі хвилі - 100 миль або більше. У океані вони майже непомітні - ви могли плавати по одній на маленькому човні і не помічати. Це може зайняти десять хвилин їзди від дна хвилі до вершини і знову вниз.

Але хоча цунамі має поступовий нахил, він надзвичайно потужний. Уявіть собі кількість енергії, що міститься у хвилі довжиною 100 кілометрів, що рухається зі швидкістю 600 миль на годину через океан. Коли вона вражає землю, вона з'являється не як хвиля, що розривається, а як дуже швидко піднімається хвиля, що приходить з силою всієї цієї води за ним.

Те, що робить цунамі, коли це відбувається на березі моря, залежить від особливостей узбережжя, яке вона вражає. Якщо хвиля не зможе рухатися вперед, вона підніметься. Найвище цунамі, яке коли-небудь було зафіксовано, затонуло в затоку Літуя, Аляска, в 1958 році. Вузький фіорд і його круті гірські стіни нікуди не залишилися, щоб вода йшла, аж до того, як сила цунамі тримала в стороні ззаду. Сила хвилі винесла дерева на висоту 1720 метрів над рівнем моря.

Якщо цунамі потрапляє у відносно плаваючий берег, хвиля підштовхне всередину, а не вгору. Цунамі може пересуватися на відстань 10 миль або більше від берегової лінії. І хоча довжина хвилі довга, цунамі приходять у безліч, як звичайні хвилі - тільки тому, що прийшла і пішла, це не означає, що більше не йде позаду.

Все це сказати, якщо ви знаходитесь поблизу узбережжя і чуєте попередження про цунамі, не дивіться на океан і очікуйте побачити велику хвилю, що стоїть на відстані. Ви не бачите жодної хвилі. Це не означає, що ви в безпеці. Замість цього - якнайшвидше поверніть, біжіть і дістаньтесь до найвищого місця. Можливо, це не схоже на багато, але як тільки прийде цунамі, він знищить все на своєму шляху.