Блискуча фотографія повітряного світла NASA допомагає зрозуміти космічну погоду

Землі не потрібен правильний фільтр Snapchat для отримання здорового світла на фотографіях.

Візьмемо приклад цієї краси, яку NASA випустила у вівторок, показуючи гарне зіркове небо за Землею, зроблене астронавтом на борту Міжнародної космічної станції (МКС) на орбіті близько 250 миль над Австралією. На зображенні, на якому навряд чи зображена «бліда синя точка», Земля замість цього зображує блискуче, яскраво-жовто-оранжеве світіння. Знімок зроблений 7 жовтня і демонструє явище у верхніх шарах земної кулі, що проходить через озоновий шар: airglow.

Вчені, подібно до красивих кольорів

Наше розуміння повітряного світла - це завдяки шведському фізику Андерсу Енгстрему, який першим усвідомив, що небо ніколи не досягає повної темряви. Спочатку зачарований тимчасовою красою Північного сяйва, він визначив джерело вічного сяйво цього неба, як повітряний запал у 1868 році.

Атмосфера Землі в основному складається з азоту і кисню, а також інших мікроелементів. Під впливом сонячного світла ультрафіолетове випромінювання збуджує ці частинки. Щоб пролити додаткову енергію, молекули випускають фотони, або легкі частинки, які разом створюють тьмяне, барвисте світіння у верхніх шарах Землі, що називається іоносферою.

Повітряне світло не лише помаранчеве, як на фотографії МКС. Вчені також спостерігали зелену, червону і пурпуру. Ближче до Землі, частинки в нижній атмосфері більш тісно упаковані разом, збільшуючи ймовірність того, що напружені частинки просто стикаються один з одним, щоб випустити свою енергію, замість того, щоб випускати фотон. Але коли ви рухаєтеся вище, і шанси на зіткнення зменшуються, частинки частіше випускають барвистий фотон, видимий для людського ока. (Хоча деякі спеціальні зіткнення також випускають барвисте світло).

Але airglow більше, ніж хмара гарних кольорів спостерігати.

"Кожен атмосферний газ має свій власний колір, який залежить від кольору газу, висоти та процесу збудження, так що ви можете використовувати повітряний потік для вивчення різних шарів атмосфери", - пояснює астрофізик НАСА Дуг Роуленд. "Ми не вивчаємо повітряний потік як такий, але використовуємо його як діагностику".

Ласкаво просимо до іоносфери

Іоносфера, де існує повітряний потік, лежить на перетині атмосфери Землі і належного простору, що означає, що регіон піддається як погоди на Землі, так і космічної погоди - кошмаром метеоролога. Розуміння того, як працює цей регіон, має вирішальне значення для тих, хто в космосі і на землі, оскільки астронавти, супутники і сигнали зв'язку (на думку радіо або сигнали GPS) викликають іоносферу додому.

Щоб краще зрозуміти цю зайняту, світиться смугу атмосфери, NASA співпрацювала з двома місіями: Ionosphereic Connection Explorer (ICON) та Global-scale Observations of the Limb and Disk (GOLD), щоб надати вченим зображення з великим планом і краєвидом. всебічний погляд на регіон.

"Протягом багатьох років ми детально вивчали верхню атмосферу Землі від земної та низькоземної орбіти", - сказав Річард Схід, головний дослідник GOLD. «Відступаючи від геостаціонарних, ми можемо покласти речі в глобальний контекст. Ви можете бачити половину Землі.

Так світиться, Земля. НАСА готується до запуску найбільш детальної фотосесії вашого життя.