Забруднення океану: нове дослідження показує швидку швидкість нанопластичного поглинання

Океани Землі містять понад 150 мільйонів тонн пластику. Це не остаточний розрахунок: приблизно 8 мільйонів тонн пластику додаються до океану щороку. Ці зростаючі маси забруднення не тільки серйозно загрожують життю океану, свідчать нові дослідження. Вони становлять загрозу для багатьох наших улюблених продуктів - і вони це роблять швидко.

У листопадовому номері Росії Наука про навколишнє середовище та технології, вчені показують, що морські гребінці - смачні, фільтруючі двостулкові молюски - здатні поглинати надзвичайно маленькі шматочки пластику по всьому тілу протягом кількох годин.

Через шість годин дії нанопластики в лабораторних умовах мільярди дрібних пластиків, розміром близько 250 нанометрів, накопичилися в кишечнику гребінця. (Для порівняння, ширина людського волосся становить близько 2,5 нанометрів.) У той же інтервал часу, навіть менші шматки - вимірювання ближче до 20 нанометрів - поширилися по всьому тілу, осідаючи в їх нирках, зябрах і м'язах.

"Це новаторське дослідження, як з точки зору наукового підходу, так і результатів", - заявив у понеділок співавтор і професор Річард Томпсон, доктор філософії. "Ми лише виставляли гребінці наночастинкам протягом декількох годин, і, незважаючи на те, що вони були переведені на чисті умови, кілька тижнів пізніше були присутні сліди".

Це дослідження вперше показало, що наночастинки можуть швидко поглинатися морським організмом, а потім поширюватися по їх органам протягом декількох годин. Це також один з небагатьох експериментів для оцінки взаємозв'язку між наночастинками та океанськими істотами в лабораторних умовах, які імітують концентрацію пластмас, з якими ці тварини стикаються в дикій природі.

Наступні експерименти показали, що ці частинки застрягли. Потрібно було 14 днів для того, щоб 20-нанометрові частини зникли і 48 днів для 250-нанометрових частин більше не можна було виявити.

Фільтрування морських організмів, таких як гребінці, особливо сприйнятливі до поглинання пластмас через те, що вони вживають поживні речовини. Вони їдять, пропускаючи воду через спеціалізовану структуру фільтрації, яка напружує частинки їжі. На жаль, пластикові частинки також потрапляють через цю систему фільтрації, внаслідок чого накопичуються всередині внутрішніх органів. Цей процес також справедливий для морських раковин, трубних черв'яків, морських бризок і мідій, які, як було показано, поглинають нанопластику.

Прийом нанопластів не тільки шкідливий для цих малих океанових організмів. Існує серйозний ризик того, що нанопластики рухатимуться вгору по харчовому ланцюжку, від фільтрувального пристрою, до риби, до людини, так само, як ртуть у дрібних риб може нарощуватися до більш високих концентрацій у великих рибах і людей, які їх їдять. Наприклад, у 2017 році a Наукові доповіді Документ показав, що нанопластики накопичуються в рибних мізках, що змушує рибу їсти повільніше і рідше досліджувати своє оточення. Вважалося, що це відбувається тому, що риба їла тваринний планктон, який також вбирає нанопластику.

Немає сумніву, що процес поглинання нанопластиків повинен бути краще зрозумілий, перш ніж вони ще більше шкодять дикій природі океану, а також людям, які їх їдять. Оскільки тільки 7% океану захищено, деякі вчені стверджують, що для здоров'я океану і для людства, цільове збереження має відбуватися в глобальному масштабі.