Дослідження показує, як ПХБ загрожують вбивцям світу

Косатки знаходяться по всій Землі, але, на жаль, для китів, так і поліхлоровані біфеніли. Ці промислові хімікати, які були заборонені в Сполучених Штатах у 1979 році та багатьма іншими країнами в наступному десятилітті, показали, що вони викликають рак, порушують гормональну сигналізацію, послаблюють імунну реакцію та негативно впливають на народжуваність. Вони також не легко ламаються в навколишньому середовищі і можуть зберігатися протягом багатьох років. Через тривалий термін служби ПХБ вони можуть накопичуватися в органах хижаків верхнього рівня, таких як косатки - насправді, було виявлено, що косатки містять деякі з найвищих концентрацій ПХБ, коли-небудь виміряних у морських тварин. Нові дослідження показують, що високі концентрації ПХБ у косаток (Orcinus orca) може загрожувати довгостроковому здоров'ю їхнього населення в усьому світі.

У документі, опублікованому в четвер у журналі Наука Міжнародна група дослідників оцінила, що ПХБ загрожують репродуктивним можливостям і імунним функціям більш ніж 50% світових косаток. Оскільки біомагніти ПХБ, що означає, що вони накопичуються в тканинах організму тварин з плином часу, вони легко пропускаються до харчового ланцюга через здобич косаток і передаються від матері до дитини через молоко. Використовуючи глобальні дані про концентрацію ПХБ в косатках і порівнюючи їх з тим, що вчені знають про те, як ПХБ впливають на здоров'я та смертність, автори дослідження сконструювали модель того, як ці хімічні речовини впливають на косаток.

"Ці результати свідчать про те, що хронічна експозиція персистентних ПХБ має потенціал впливати на довготривалу життєздатність популяції у більш ніж половині всіх досліджених популяцій косаток", - пишуть автори дослідження під керівництвом доктора філософії Жан-П'єра Дефоржа. докторант в Університеті Орхуса в Данії.

Дослідники пояснюють, що ПХБ, ймовірно, по-різному впливатимуть на різні популяції косаток, а ті, що живуть ближче до індустріалізованих, населених людьми районів, несуть найгірший удар. Вони відзначають, що ми вже бачимо ці ефекти. «Косатки колись процвітали у всіх океанах світу, але тільки ті, що перебувають у менш забруднених водах Арктики і Антарктики, сьогодні здатні підтримувати зростання», - пишуть вони. А хімічний тиск не є єдиним тиском, з яким стикаються великі ссавці.

"Звичайно, це населення також бореться з обмеженою їжею", - розповідає Дефорж Атлантичний. «Але на підставі наших симуляцій, ефект PCB сам по собі повинен поставити їх у категорію ризику. Якщо додати додаткові стресори, можна тільки уявити, що станеться.

На жаль, нам не доводиться чекати, коли косатки бореться.

Цього літа кит-вбивця матері, що належав до громади в морі Саліш біля узбережжя Вашингтона і Ванкувера, зробив заголовки новин, коли вона носила мертвого теляти довше двох тижнів. Її окрема група не мала успішної вагітності протягом трьох років, можливо, ознакою майбутніх подій.

"Ви можете побачити спадний тренд у їхньому населенні", - стверджує доктор філософії Дейв Даффус, директор дослідницької лабораторії китів при Університеті Вікторії в Канаді, який не був залучений до нового дослідження. Нью-Йорк Таймс. Він каже, що нові висновки "шокують, але я не сумніваюся в них".

Хоча ПХБ є настільки поширеними, деякі інші тварини дають трохи надії. У Сполучених Штатах, наприклад, скорпини значно пожвавилися, оскільки вплив ДДТ і ПХБ на здоров'я їхніх яєць призвело до небезпечного зниження їх кількості. Насправді, нещодавнє дослідження показало, що в Делавер-Бей і Делавер, де популяції постраждали у другій половині 20-го століття, товщина яєчної шкаралупи скопа повернулася до рівнів до ДДТ.

Проте кити не є скопами, і той факт, що вони годують своїх молодих, свідчить про те, що ПХБ можуть приймати багато довше циклу з тканин їхнього тіла. Дослідники, однак, сподіваються, що політика досягне науки, щоб допомогти врятувати косаток. Будемо сподіватися, що це відбудеться вчасно.