Пластична сміття світу може розтягнутись між Землею та Місяцем 5,790 разів

Цього року я був членом журі Міжнародного статистичного року Королівського статистичного товариства.

18 грудня ми оголосили переможця: 90,5%, кількість пластику, яка ніколи не була перероблена. Гаразд - але чому це така велика справа?

Дивіться також: Ваші улюблені морепродукти швидко захоплюють нанопласти

Багато чого, як конкурс «Слово року» Оксфордського словника англійської мови, міжнародна статистика покликана захопити зойтгеїста цього року. Судді прийняли кандидатури від статистичної спільноти та широкої громадськості за статистику, яку вони відчувають, свідчить про найактуальніші питання сьогодні.

Переможець минулого року склав 69. ​​Щорічне число американців загинуло в середньому за допомогою газонокосарок - у порівнянні з двома американцями, які в середньому щорічно вбивалися джихадськими терористами-іммігрантами та 11 737 американцями, що вбивались щорічно за допомогою розстрілу іншого американця. Ця цифра, спочатку поділена в Росії Huffington Post, підкреслив у вірусному твітлі Кім Кардашян у відповідь на запропонований заборону мігрантів.

Статистика цього року стала важливою в доповіді ООН. Голова суддів та президент RSS, сер Девід Шпігельхалтер, сказав: «Це дійсно стосується того, що так мало пластика коли-небудь було перероблено і, як наслідок, так багато пластикових відходів випало в навколишнє середовище світу. Це велика, зростаюча і справді світова проблема.

Давайте уважніше розглянемо статистику перемоги цього року. Близько 90,5 відсотків з 6,3 мільярда метричних тонн пластмасових відходів, вироблених після того, як масове виробництво почалося близько 60 років тому, тепер лежать навколо нашої планети на звалищах і океанах або були спалені. Якщо ми не змінюватимемо шляхи, до 2050 року буде близько 12 мільярдів метричних тонн пластикових відходів.

Коли панель першою почала розглядати цю статистику, я дійсно не мав жодного розуміння того, що мільярди тонн пластикових засобів. На підставі дослідження, проведеного в 2015 році, та деяких обчислень конвертів, це еквівалент 7,2 трлн.

Але знову ж таки, я досі не відчував, наскільки це насправді є. Люди, як правило, використовують вимірювання відстані для порівняння цифр, тому я спробував це зробити. Припускаючи, що продуктовий мішок з пластика становить близько 1 футів висотою, якщо ви складені мішки для продуктів, ви можете піти на Місяць і назад 5,790 разів. Це починає відчувати себе більш реальним.

Фактично, якщо б ви могли монетизувати весь пластиковий сміття, що засмічує наше середовище, включаючи 12%, що спалюється, ви можете придбати деякі з найбільших світових підприємств.

Припускаючи, що для виготовлення пластикової пляшки буде коштувати 3,25 центів, ми можемо оцінити, що продуктовий мішок містить близько $ 1 виробництва пластмасового матеріалу. (Я взяв мішок бакалії та заповнив це з 31 пляшками.) Таким чином7.2 trillion мішки бакалії є еквівалент прохолодного $ 7.2 трильйону.

Що можна купити з цим? Apple, Amazon, Google, Microsoft, Walmart, Exxon, GM, AT&T, Facebook, Банк Америки, Visa, Intel, Home Depot, HSBC, Boeing, Citigroup, Anheuser-Busch, всі команди NFL, всі команди MLB, і всі футбольні команди Прем'єр-ліги.

Іншими словами, якщо хтось міг би зібрати і переробити на землі весь неперероблений пластик, ця людина була б багатшою, ніж будь-яка інша людина на планеті.

Див. Також: Водні шляхи Америки мають величезну проблему з контактними лінзами

Одним з найскладніших аспектів статистики є переведення цифр у контекст, який ми можемо обернути навколо себе, у формат, який нам щось означає. Що б то не було, що говорить з вами, все, що я можу сказати, що це говорить мені. Зрозуміло, час, щоб очистити наш акт.

Ця стаття спочатку була опублікована на The Conversation by Liberty Vittert. Читайте оригінальну статтю тут.