НАСА дає MIT пару гуманоїдних роботів, розроблених для космонавтики

НАСА посилає прототипи двох роботів-гуманоїдів висотою 290 фунтів висоти на пару дослідницьких груп у Массачусетському технологічному інституті (МТІ), щоб вони могли працювати з ними (прочитайте: просуньте розвиток і тестування). Подарунок досить прохолодний на обличчі, але значно більш цікавий в контексті. Ще в жовтні адміністратор НАСА Чарльз Болден дав зрозуміти, що адміністрація очікує, що роботи відіграватимуть дуже важливу роль у наданні допомоги людям на червоній планеті. Він навіть передбачив, що екіпаж роботів витрачатиме роки, щоб допомогти побудувати постійний марсіанський форпост, перш ніж астронавти потрапили в землю.

Отримання досвіду роботистів-майстрів MIT може бути лише невеликим кроком на шляху підготовки армії машин для захоплення планети.

Обидва роботи є моделями NASA R5, які також називаються "Valkyries", призначеними для надання допомоги космонавтам, які працюють в екстремальних космічних умовах, або повністю замінюють їх. Спочатку R5 був створений для виконання завдань з ліквідації наслідків стихійного лиха, але головна мета - перетворити його на машину, яка може здійснювати глибоке освоєння космосу в тих випадках, коли надто складно або ризиковано посилати людей.

R5s посилаються дві групи що раніше конкурували у DARPA Robotics Виклик це минуле літо, де декілька команд були поставлені завдання розробити робота що міг виконати серію завдань пов'язаних з сценаріями полегшення лиха. Сама NASA буде проводити власне змагання роботів - Space Robotics Challenge, на якому команди змагаються як у віртуальних, так і в фізичних змаганнях, використовуючи оновлені R5.

Це має сенс, що NASA хоче використовувати роботів, щоб замінити людей на багато завдань у космосі. Роботам не потрібен кисень або будь-яка система життєзабезпечення, яка потрібна людям; вони є витратними, тому ми можемо відправити їх у ситуації, коли вони можуть бути втрачені або пошкоджені; вони можуть навіть бути здатними робити речі краще, ніж люди, як підняття більшої ваги або використання сучасних інструментів для збору кращих даних.

Що не має сенсу, однак, є гуманоїдні форми роботів, які відверто нагадують. Закріплення людського кадру, мабуть, скоріше - це бій у суспільних відносинах, ніж практичний захід. Двоногий шматок металу і дроту може виглядати краще, але це не означає, що це допоможе побудувати нашу колонію Марсі швидше. Не дивіться далі, ніж літній конкурс DARPA (любовно перейменований "DERPA Contest" через інтернет), якщо вас збентежив цей аргумент.

Але ще занадто рано починати звинувачувати НАСА в некомпетентному плануванні. Агентство має багато в магазині протягом декількох десятиліть необхідно підготувати світ для людини на Марсі. Коли космонавти нарешті потрапляють туди, деякі дружні роботи, ймовірно, вітають їх на місці посадки.